17歲代表美國參加在希臘的U-19 FIBA世錦賽，18歲受邀參加麥當勞全美高中生全明星賽，塔圖姆早已確信了自己會進入NBA，在麥當勞的明星賽後，塔圖姆接受了draftxpress的採訪，面對記者提問他最喜歡的球星，他毫不猶豫的回答道：」當然是科比，我喜歡科比的一切。他是我最喜歡的籃球球員。也是我開始打籃球的最大原因之一。「
在有著讓人驚艷的新秀賽季後，上個賽季的塔圖姆的表現卻並不盡如人意，甚至有球評和球迷認為，這是他過於沉迷學習科比的比賽風格所導致，在18年的夏天，塔圖姆接受了科比的特訓，似乎為這種無稽之談提供了材料。
對此種言論塔圖姆毫不在意駁斥道：「「去年，我的跳投沒有達到所有人的預期，這不是科比的錯，他是有史以來最偉大的球員之一，所以他教給我的一切都是有用的——我非常感激，這幫助了我。我必須為我去年的表現負責，我並沒有人們想像的那麼好。但是科比沒有教我壞習慣。」
同樣是在去年夏天，倫納德也接受了科比的訓練，他卻帶領猛龍拿下隊史首冠。
顯然科比對球員的言傳身教都是有益的，他紮實華麗的腳步動作，背身要位的技巧，人球結合的球感，都是年輕球員取之不盡的寶貴財富。塔圖姆並沒有做錯什麼，只是人們對這位20歲的年輕球員要求太高了，歷史上又有幾個20歲的球員能比塔圖姆更出色呢？
19-20賽季開始前，塔圖姆接受採訪時說出了他新賽季的三個目標：場均得分突破20；入選全明星；賽季結束後2K值達到90（遊戲中他初始能力值是85）。 賽季至今，塔圖姆的前兩項任務終於完美實現了，他本賽季場均拿下21.5分，也以替補的身份入選了全明星陣容。 可是對塔圖姆來說，這個賽季是甜蜜而又苦澀的，因為科比的不幸離世，他失去了人生中最重要的籃球偶像，那個當初指引他走上籃球道路的男人。
科比離世後，塔圖姆在ins上發布了一張他小時候身穿湖人球衣和科比的合影，並說道：「我的心碎了。我的英雄。我的偶像。你是我開始打籃球的原因，是我愛上這項運動的理由。我希望我能成為和你一樣的人，成為你的良師益友，感謝你為我所做的一切。「我從沒有備選計劃，把所有雞蛋都放在一個籃子裡，我知道我會實現他的。」你對我的激勵推動著我過生命中的每一天。我對你永遠感激不盡！愛你！悲傷，悲傷，悲傷的一天。願科比和Gianna安息！為他的家人祈福！」
科比的黑曼巴精神，並不只是關乎於讓自己變的更強更快更無懈可擊，當他奪得五冠功成名就後，他更在意提攜新一輩的年輕人變得像他當年一樣，甚至比他年輕時更為出色，他在乎的是將他精湛的技藝和永不服輸的戰鬥精神如火炬一般傳承給下一代的年輕人。
塔圖姆，就是科比最看好的年輕人之一，跟著導師科比，塔圖姆學會了太多如出一轍的經典招式。看看下面這些動圖你就能感受到塔圖姆花了多少心血在鑽研學習科比的比賽方式。
在進攻端，塔圖姆的出手選擇還有一定問題，他的命中率也並未有所提升，50.1%的有效命中率和54.1%的真實命中率都不如上個賽季，在使用率從21.8%漲到26.9%後，塔圖姆消化球權方面還是過於浪費了，當然這也是凱爾特人對他的戰術定位所導致，在進攻端塔圖姆如果說還未達到科比進攻中信手拈來的化境，在防守端塔圖姆的進步才是最讓人驚喜的。眾所周知科比是攻防一體的超級球星，他職業生涯共入選了12次最佳防守陣容，可很多現在的年輕人學習科比似乎都忘了學習他在防守端的意識和投入度。
塔圖姆本賽季的防守大大進步，每場2.8次截斷聯盟第19，1.5次倒地救球聯盟第8，和他對位的球員命中率會下降5.2%，他的搶斷率和蓋帽率都超過至少同位置84%的球員，當他在場，對方的百回合得分比他不在場少7.8分，這個數據超過同位置94%的球員，ESPN的數據防守真實正負值方面，塔圖姆也以3.74的防守正負值排在聯盟大前鋒第一名。
科比在他39歲生日的時候說: 「曾經有一個年輕人，夢想著成為籃球這個項目史上最強者之一，他懷揣著熱情和動力，夜以繼日的努力訓練，年復一年，就這樣過了20年，他發現自己真的實現了兒時的夢想。但他職業生涯最大的成就，並不是成為了史上最佳之一，而是激勵和感染了許多像曾經的他一樣的年輕人。他意識到，也許這才是真正偉大的定義。」
塔圖姆雖和科比場上位置不同，可他本賽季已經扛起了黑曼巴精神的旗幟，將科比的比賽氣質在賽場發揚光大，科比離開了我們，我們還能在場上看到科比影響著的一代代優秀年輕球員，曼巴永不息。