前言：3月21日，電子競技公司ESL公布了即將於4月9日開賽的DOTA2夢幻聯賽S19參賽戰隊名單，來自全球各大賽區的16支戰隊將在線上進行比賽，其中兩支受邀的中國賽區隊伍是PSG.LGD和Aster。
值得一提的是，夢幻聯賽的獎金池均為100萬美元，比DOTA2官方賽事體系中第二重要的Major的獎金池高出一倍，而 2023利雅得大師賽的總獎金池直接增加到了1500萬美元，幾乎與官方最高賽事TI來到了同一量級（TI 11總獎金池為1893萬美元）。
第三方賽事的崛起？
縱觀DOTA2過去十餘年的發展，TI的高額獎金成為了DOTA2乃至V社的金字招牌。但也正是因為TI無與倫比的吸引力，使得第三方賽事在DOTA2賽事體系中的地位不斷下降。DPC聯賽的啟用，更是成為了壓倒駱駝的最後一根稻草。
夢幻聯賽就是逐漸沒落的第三方賽事之一，最初，夢幻聯賽共舉辦了13個賽季，是一個具有較大影響力的第三方賽事，長期由DreamHack擁有，受第一方賽事和疫情的影響，夢幻聯賽在2020年度宣布停賽。
這次回歸，夢幻聯賽成為新ESL職業巡迴賽的組成部分， 將這一系列賽與沙烏地阿拉伯舉辦的「利雅得大師賽」進行了整合，用S19、S20兩個夢幻聯賽以及2023年的利雅得大師賽填補了DOTA2官方賽事DPC、Major和TI之間的空檔。
本屆夢幻聯賽的16支戰隊
ESL是一家總部位於德國科隆的老牌電競公司，2022年1月被沙特主權基金旗下的遊戲集團Savvy Gaming Group收購，並為成為沙特電競節Gamers8的承辦方之一。2022年Gamers8最重要的一項電競賽事，是2022年7月20日至7月24日舉行的2022利雅得大師賽，當時共有10支全球頂級DOTA2戰隊參加，總獎金池400萬美元，中國戰隊PSG.LGD奪得冠軍，由於比賽高昂的獎金，這個賽事也被觀眾們戲稱為「小TI」。
ESL夢幻聯賽和利雅得大師賽整合後，夢幻聯賽S19的冠軍和S20的冠亞軍將獲得2023利雅得大師賽直邀資格，這兩個夢幻聯賽的獎金池均為100萬美元，比DOTA2官方賽事體系中第二重要的Major的獎金池高出一倍，而2023利雅得大師賽的總獎金池直接增加到了1500萬美元，幾乎與官方最高賽事TI來到了同一量級（TI 11總獎金池為1893萬美元）。
賽程及獎金
除了獎金之外，去年利雅得大師賽， 精良的賽事製作水平以及賽事方對選手衣食起居的照顧，都為人所津津樂道，讓利雅得大師賽成為了繼DAC、MDL和震中杯之後，第三方賽事的又一標杆。
無論從獎金池的角度還是賽事本身的製作角度， 完成整合了的夢幻聯賽和利雅得大師賽儼然已經成為了世界第二大 Dota 2 巡迴賽——僅次於V社。 DOTA2第三方賽事品牌的崛起，就在眼前。
沙特電競計劃的一部分
這次夢幻聯賽回歸併與沙特的利雅得大師賽一同整合，毫無疑問是沙特投向電子競技懷抱的重要組成部分。 資金雄厚，本土產出能力不強，但架不住持續投入——中東資本，把這股勁頭從足球沿用到了遊戲電競。
「沙烏地阿拉伯公共投資基金」，簡稱「PIF」，是沙特的主權財富基金，基金會的主席就是沙特王儲兼遊戲迷本·薩勒曼。花費30億美元投資動視暴雪、EA 和 Take-Two，成為任天堂最大外部股東……PIF 的觸角，覆蓋了幾家世界頭部遊戲公司。
PIF 還在2011年專門成立了遊戲集團 Savvy Gaming Group，計劃收購遊戲公司並創辦自己的遊戲工作室。自成立以來，這家集團一直在電競領域開疆拓土，2022年1月底，Savvy Gaming Group 宣布以15億美元的總價格收購知名電競公司 ESL 以及競技遊戲平台 FACEIT，前者承辦了《反恐精英：全球攻勢》《刀塔2》《星際爭霸2》等多個賽事。
今年，除開上文所提及的夢幻聯賽和利雅得大師賽之外，Savvy 更是以18億現金（2.65億美金）投資了中國電競公司英雄體育 VSPO，後者主辦或承辦了包括雅加達亞運會、王者榮耀、和平精英、PUBG、PUBG MOBILE 等幾十個電競 IP 的官方賽事或職業賽事。這也是中國電競領域迄今收穫的最大的一筆投資。
這些巨額投資，其實都是沿著2016年沙特政府制定的「2030願景」計劃前進。「2030願景」是一個宏大的國家發展戰略，從傳統單一的石油經濟向多元化經濟轉型是其中重要一環。
2023」願景中，對電競、遊戲產業設立了明確的 GDP 占比標準，要在2023年電競與遊戲相關產業創收達到國家總 GDP 的0.8%-1%。沙特在文體產業上寄託了經濟轉型、以及提升本國形象的希望。
在沙特「2030願景」的規劃中， 沙特將會成為「世界遊戲與電競中心」。收購和投資了一系列電競公司後，沙特電子競技聯合會組織也於2022年起，舉辦了屬於沙特的電競賽事 Gamers8，覆蓋《絕地求生：手游》《彩虹六號：圍攻》《Dota2》《堡壘之夜》等項目。今年，Gamers8 的賽事獎金池為4500萬美元，刷新了全球電競賽事獎金記錄。
內容參考：封面新聞、36氪
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