在電子競技世界，運動員到什麼年齡就可以考慮退役生活了？兩項科學研究都沒能就此達成一致意見：雖然有些研究報告將20歲作為電競選手水平開始走向衰落的分界線，但其他一些研究認為24歲才是電競選手職業生涯的巔峰期。
最重要的是，在《自然》雜誌上哈佛大學醫學院的一篇論文指出，在20歲和24歲這兩個年齡階段，對於考慮認知能力減退這個問題都還太過年輕。嚴格來講，電競選手可能要等到40歲才不得不將滑鼠掛起選擇退役。耶魯大學經濟學教授雷·C·費爾在論文中指出，27歲是電競選手「負責任地退役」的平均年齡。
其實對於任何一個競技項目來說，選手退役都是引人留戀但又難以避免的話題。懷著某種懷舊情緒，我們也總是喜歡探究電競明星的退休生活。
退役「儀式感」
由於大環境和行業整體系統尚不完善，電競選手的退役都極為簡單，感覺自己實力下滑嚴重，難以承受職業賽場的巨大壓力，便和俱樂部協商，在合約到期之後通過微博等自媒體發布退役公告。以《英雄聯盟》項目為例，大多數職業選手都以這樣的方式揮手告別，早年聞名世界的WE ADC選手WeiXiao（真名：高學成）通過微博留下一句「大王只是去巡山了」至此再未現身賽場，去年前SKT著名上單選手、全球總決賽FMVP MaRin（真名：張慶歡）也只是在在直播中發表了自己的退役宣言，無論是巨星還是普通選手，一直以來都缺乏足夠具有儀式感的退役形式。這其中只有極少數人有所不同，iG前ADC和打野選手Kid（真名：葛炎）通過在全場觀眾的加油聲中完成自己職業生涯謝幕戰的方式宣布退役，RNG上單Zz1tai（真名：劉志豪）則享受了俱樂部為自己特意舉辦的退役儀式（退役後選擇復出），北美傳奇上單選手Dyrus則是感受到了最接近傳統體育的明星退役形式——順利完成謝幕戰，並發表退役演說。
退役儀式既是對賽事文化的一種積澱，也是提升賽事價值的一種方式。NBA的退役儀式，尤其對於明星選手來說，其實可以分成兩步，首先是球員退役，接著是球衣退役，兩次退役儀式共同為整個聯盟歷史厚度的沉澱添磚加瓦，退役球衣是為了表彰球員對本隊做出的卓越貢獻，而球員退役則是對他為賽事和球隊的付出的證明和肯定。所謂的歷史積澱，即是對於這段球隊和球員光輝歲月的記錄和紀念。通過這樣的自身文化提高賽事觀眾、粉絲的粘合度，增加賽事內容的豐富性，才能更好地讓整體賽事能夠持續向前發展。當觀眾粉絲們能夠通過一個個明星選手能夠讓人銘記，那意味著賽事本身也有了更多的認同。
另一方面，退役儀式也是一次造星以及提高賽事推廣度的機會，NBA傳奇巨星科比·布萊恩特在他的退役賽季以犧牲球隊戰績為代價進行了一整個賽季的「退役巡演」，除了自身性格原因和對球隊的偉大貢獻之外，能夠使其商業價值最大化也是球隊管理層考慮的重要因素。在「巡演」一個賽季之後，科比真正的退役之戰主場門票價格較平時翻了三倍，僅門票收入湖人隊單日就多賺2.3億人民幣，科比的明星效應不言而喻。而除此之外，選手的退役儀式也是一次能夠被利用的傳播事件，通過選手推廣戰隊和賽事相關內容，也會對戰隊和賽事品牌打造大有裨益，NBA不同球隊的退役儀式各具特色，同時也體現了完全不同的球隊文化，這一點對於電競戰隊來說，完全可以有所效仿。
退役選手再就業
對於整個電競行業來說，選手退役也僅僅只是一個節點，退役之後選手能否有所發展也同樣是考驗行業成熟度重要指標。
因為電競選手的黃金年齡在17歲至20歲左右，這對於普通人來說正是接受高等教育的年齡，這也造就了電競職業選手普遍文化程度偏低，難再就業的情況。
全國電子競技協會聯盟副主席陳彥林表示，「電子競技職業選手的職業壽命很短，他們退役後因為學歷和文化水平不高，出路比較窄。除了電競行業本身，幾乎沒有行業會認可職業選手這段經歷。」
雖然不乏有電競職業選手退役後轉型為解說、主播甚至成功自主創業，特別是知名選手，雖然沒有比賽可打，但因為此前擁有的超高人氣，轉型遊戲主播仍可以獲得不菲的收入，但這樣的情況放在整個行業中只是鳳毛麟角。
RNG電競俱樂部英雄聯盟戰隊負責人阮琛曾在一次接受採訪時介紹：「很多退役選手的生存現狀，比傳統行業失業者更加糟糕。」
阮琛說，因為沒有受過足夠的教育，不少電競退役選手回到自己家鄉——一些三四線城市，變成「無業游民」。
但這也正是所有競技體育都要面臨的殘酷現實，只不過對於電子競技來說，這樣的現實來的更早了一些，也更快了一些。
而前文提到的對於退役職業選手來說較為體面的選擇：直播或者從事電競相關，兩者都依託於選手在職業生涯中積累的遊戲經驗和行業資源，從行業和賽事發展的角度來說，需要的是足夠開放的選手再就業空間，讓更多專業的人才能夠在這個行業發揮專業的功用，人才回流才會反哺行業自身，而這則需要行業體系的不斷發展和完善。
結語
無論如何，選手退役對於一個體育項目來說，都是一個值得注意和開發的機會，在這些將青春奉獻給自己熱愛的事業的人離開之後，他們能夠給後者留下什麼，是每一個行業從業者都應該思考的問題，並需要開始為之付諸行動。
來源：唯電競、參考消息網、中視體育、揚子晚報