「一個女婿半個兒。」這是中國老百姓都喜歡說的一句俗語，尤其是在今天，大多數家庭都一個孩子，有女孩子的家庭總喜歡說這話，人們也喜歡把這話送給女孩子的父母，既有女方家庭嫁女的溫暖與感動，也有著他們對未來生活的美好希冀。而與之相關的東西「文化產品」有一大堆，比方說，電視劇、小品甚至圖書等等，都能看到這話的深入人心。
然而，「一個女婿半個兒」的歷史出處在哪裡？《舊唐書·回紇傳》：「昔為兄弟，今為子婿，半子也。」這就是成語「半子之誼」的最早來源。
回鶻最初分布於貝加爾湖以南的部落，如今，其後裔要分布於新疆，在內蒙古、甘肅、蒙古以及中亞的一些地區也有散居。天寶三載（744年），以骨力裴羅為領袖的回紇聯盟推翻了後突厥汗國，並建立起漠北回紇汗國，王庭（牙帳）設於鄂爾渾河流域，以外蒙古鄂爾渾河河畔為核心，勢力進入天山地區和中亞，居民以遊牧為主。788年，回紇取「迅捷如鶻然」的意思，改作回鶻。
這個少數民族政權，與唐朝一直保持了良好的關係，最有名的是「千里送鵝毛」這個典故：唐朝貞觀年間，西域回紇國是大唐的藩國。一次，回紇國為了表示對大唐的友好，便派使者緬伯高帶了一批珍奇異寶去拜見唐王。在這批貢物中，最珍貴的要數一隻罕見的珍禽——白天鵝。但是，這個緬伯高在路上沒小心，讓白天鵝給飛了，只剩下捏在手裡的一根鵝毛。「怎麼辦呢？」思前想後，緬伯高決定繼續東行，他拿出一塊潔白的綢子，小心翼翼地把鵝毛包好，又在綢子上題了一首詩：
將鵝貢唐朝，山高路遙遙。
沔陽湖失去，倒地哭號號。
上復唐天子，可饒緬伯高。
禮輕人意重，千里送鵝毛。
最終，緬伯高帶著珠寶和鵝毛，披星戴月，不辭勞苦，來到了長安。唐太宗接見了緬伯高，緬伯高獻上鵝毛。唐太宗看了那首詩，又聽了緬伯高的訴說，非但沒有怪罪緬伯高，反而覺得緬伯高忠誠老實，不辱使命，就重重地賞賜了他。從此，就有了「千里送鵝毛」的成語。
「昔為兄弟，今為子婿，半子也。」這句話是唐朝皇帝說給回紇的第二任可汗、英武威遠可汗磨延啜的。
唐玄宗天寶十四年（755年）「安史之亂」爆發，郭子儀、李光弼在河東等地大破安史叛軍，只要哥舒翰堅守潼關，郭子儀、李光弼就能攻打叛軍後方平定叛亂，但是唐玄宗逼哥舒翰出潼關，中了叛軍的埋伏，哥舒翰幾乎全軍覆沒，潼關失守，安史叛軍占了長安。為了儘快收復長安，唐肅宗在靈武即位兩個月後， 即至德元年（756）九月，就派遣李承采、名將僕固懷恩、將軍石定番出使回紇，以圖借兵。磨延啜可汗也有同唐朝交好、聯姻的心愿，於是提出將自己的女兒嫁給李承采。為達到出使的目的，李承采即納其女為妃，被唐朝封為毗伽公主。 回紇可汗隨即援兵以幫助唐朝平叛，李承采一行人圓滿完成了出使的任務。
（《舊唐書》卷145：及至德元載七月，肅宗於靈武即位。遣故邠王男承采，封為燉煌王，將軍石定番，使於回紇，以修好徵兵。及至其牙，可汗以女嫁於承采，遣首領來朝，請和親，封回紇公主為毗伽公主。）
這次聯姻在當時起到了非常好的效果，回紇先後於756年、757年、762年三次派大軍助唐平叛，收復長安、洛陽、河北等地。唐肅宗為進一步乞回紇援兵，便於758年將自己的女兒寧國公主、榮王李婉的女兒「小寧國公主」嫁給了毗伽公主的父親磨延啜。
具體的歷史細節是這樣的：當時，唐肅宗送寧國公主至咸陽磁門驛，公主泣而言曰：「國家事重，死且無恨！」唐肅宗流涕而還。護送寧國公主的是漢中王李瑀。據《舊唐書》記載，（李）瑀至其牙帳，毗伽闕可汗衣赭黃袍，胡帽，坐於帳中榻上，儀衛甚盛，引瑀立於帳外，謂瑀曰：「王是天可汗何親？」瑀曰：「是唐天子堂弟。」瑀不拜而立。可汗報曰：「兩國主君臣有禮，何得不拜？」瑀曰：「唐天子以可汗有功，故將女嫁與可汗結姻好，比者中國與外蕃親，皆宗室子女，名為公主。今寧國公主，天子真女，又有才貌，萬里嫁與可汗。可汗是唐家天子女婿，合有禮數。豈得坐於榻上受詔命耶！」可汗乃起奉詔，便受冊命。翼日，冊公主為可敦（王后），蕃酋歡欣曰：「「唐國天子貴重，將真女來。」
李瑀回來，向皇帝報告了情況，稱回紇可汗喜於和親，其禮甚恭（《舊唐書》：先設大輿曲扆，前設小座，相者引公主升輿，回紇九姓相分負其輿，隨日右轉於庭者九，公主乃降輿升樓，與可汗俱東向坐。自此臣下朝謁，並拜可敦），上（皇帝）言：「昔為兄弟，今為子婿，半子也。」
也許是為了報答這「半子之誼」，據記載，雙方馬絹交易此後更加繁榮，回鶻人每年拿數萬馬匹來唐朝貿易，而唐朝總以高出其他民族馬匹數位的價格，將其統統收購。在持續80年的馬絹貿易中，回紇從回鶻取得了所需要的絹帛，增加了財富，而唐朝則達到了維護邊防安全和內部穩定的目的。
美國歷史學者韓森在其所著《絲綢之路新史》中就認為，唐朝的高價收購來自於對回鶻當年出兵的「報恩」，理由是當時的唐朝已經不再需要那麼多的馬匹，而這恰恰成為唐朝晚期的一大經濟負擔。據此，韓森得出結論，絲綢之路的最大貿易不是來自商人，而是政府和軍隊。
在歷史上，回鶻人是維吾爾族與裕固族的祖先，如今讀來更是有一種別樣的民族團結的溫暖，很讓人感動。（文|路生）