這幾天，國產動畫電影《哪吒之魔童降世》之後，贏得了票房和口碑的雙豐收。關於這部影片，大錘說史咱們是個歷史欄目，就不多嘴了。不過關於電影的主人公、小英雄哪吒，無論在大人還是在孩童的童年記憶中，都是令人非常印象深刻的形象。
其實，哪吒在中國出現以來的1200年歷史中，他在大部分時間裡的形象，都不是我們現在熟悉的樣子。本期大錘說史，咱們就來捋一下，我們所熟悉的小英雄哪吒，是從什麼時候開始變成孩童模樣的英雄的。
跟我國神話故事中其他很多耳熟能詳的神仙英雄有所不同，哪吒是貨真價實的外賓。在大約唐朝中期，也就是距今約1200多年以前，哪吒這個名字才出現在文獻資料之中。當時叫做「那吒」，這個名字是從印度來中土的印度僧人根據佛經中的梵文名字音譯而來。按照佛經的說法，哪吒是毗[pí]沙門天王的三太子，他的本職工作是佛教的護法神，同時也負責剷除人間邪惡等任務。
說到這裡，可能就有讀者聽友朋友注意到了，上文說到的哪吒負責的任務，這都屬於打手乾的活。是的，也正是因為如此，在佛教內容中，哪吒的原始形象是非常兇猛同時也非常兇惡的，甚至於在1200年登陸中原的時候，哪吒也保持著這樣一個樣子。
這裡，大錘為了方便大家理解，就多說幾句，咱們以前曾經在多個節目中涉及佛教的天龍八部之說，其中就有一種叫做夜叉的，長得非常醜陋，但是戰鬥力非常強大。而我們所熟悉的哪吒小英雄，他在1200年前來到中土的時候，根據佛經的說法，他的形象跟我們後世所熟悉的頑皮勇敢的小孩童形象完全不同，這位古印度來的哪吒，不僅是夜叉族而且還是夜叉中的統帥大將，屬於在醜陋外貌和戰鬥力方面都遠超過一般夜叉的巨人。
由於歷史資料的匱乏，我們已經無法知道，哪吒在中唐到宋代這幾百年的時間裡，究竟經過了哪些故事的流傳。不過我們可以確定，到了北宋時期，後世哪吒故事中膾炙人口的「割肉還母剔骨還父」等關鍵的故事情節，在當時就已經出現了。
唐宋散文八大家之一的蘇轍，也就是蘇東坡的弟弟，他對佛經了解匪淺，並寫過一首關於哪吒的詩留存到了今天，內容是這樣的：「北方天王有狂子，只知拜佛不拜父。佛知其愚難教語，寶塔令父左手舉。兒來見佛頭輒俯，且與拜父略相似。佛如優曇[tán]難值遇，見者聞道出生死。嗟爾何為獨如此，業果已定磨不去。佛滅到今千萬祀，只在江湖挽船處。」
雖然包括這首詩在內，在宋代，關於哪吒與其父親到底發生了什麼樣的具體的故事，到目前為止，我們還無法找到確鑿的文獻證據。但是，我們正是通過蘇轍的這首詩，能夠了解到幾個關鍵點，第一是佛教的護法神哪吒在中土化的過程中，其與父親的矛盾已經為當時人所關注；第二，後世托塔天王手裡的寶塔，作為佛教試圖彌合哪吒父子裂痕的道具，在宋代也已經出現了。通過宋代文獻的隻字片語中現身的哪吒，今天的我們大致已經知道，哪吒故事的相關情節已經在當時的民間普遍流傳。
到了元代，哪吒的相關故事也出現在戲曲雜劇之中。這裡大錘要特別說一下，由於在宋元時期，唐朝的開國名將李靖成為民間祭祀的重要神仙之一，隨後李靖崇拜也被納入佛教的民間故事體系中，成了哪吒的父親、毗沙門天王。
由於李靖的名氣大，哪吒在神話中這種父子關係得到了進一步的強化。也正是因為有了李靖這個名氣極大的父親，哪吒原來的外來打手形象逐漸弱化，也開始年輕化了，並且出現了一些可愛的跡象。
到了元代，哪吒還是一個少年英雄的模樣。進入明朝初年，哪吒的形象仍舊是各種形象並存，不過已經出現了才出生5日就跑去東海連殺九龍的傳說。直到吳承恩寫作《西遊記》時，他結合當時民間傳說已經定型的各類故事，終於徹底確定了哪吒的孩童形象，並且總結出了哪吒故事的幾個關鍵點，包括哪吒鬧龍宮、要抓蛟龍抽筋，鬧出事情來李靖無法交代，導致哪吒被迫割肉還母剔骨還父，然後哪吒在如來佛祖這邊得到法力復生，以碧藕為骨荷葉為一，後來又有如來佛祖贈送黃金寶塔給李靖，彌補父子裂痕等等故事。
到了明末，隨著許仲琳的《封神演義》的出現，哪吒的兒童形象和其兒童冒險故事得到了完善，終於成為我們今天所熟知的樣子。而且《封神演義》也徹底斷掉了哪吒與佛教的聯繫，在封神世界裡，哪吒是道教的靈珠子出身，割肉剔骨之後，將他還原的是道教的太乙真人，並安排燃燈道人將玲瓏塔給李靖，彌補父子裂痕。
也就是說，在哪吒傳入中國的這1200年中，前700年都是凶神惡煞的護法神形象為主，而到400年前才徹底成為我們所熟悉的孩童英雄。
而且，正是在這個哪吒形象的演變轉化的長達數百年的過程中，另外一個更大的變化，也隨之發生了。那就是，哪吒原本是佛教的護法神，但是隨著李靖正式成為哪吒的父親，從宋代開始，李靖哪吒父子也開始了本土化的過程。
並最終從佛教的護法神，到了小說《西遊記》這裡，這對父子已經成為道教傳說系統中的玉皇大帝帳下的主要戰力，不過無論武器還是其法力，乃至故事，多少還保留著與佛教的各種或明或暗的聯繫。而到了《封神演義》中，哪吒無論是形象，還是故事，都已經徹底道教化了，並最終成為我們今天所看到的哪吒故事的直接源頭。