特朗普23日面對媒體記者提問時，再次拒絕明確承諾「無論輸贏，都會和平移交權力」，稱「要視情況而定」。我認為這並不表示特朗普會真的在敗選後拒絕交出權力。
美國實行總統制，總統選舉每四年舉行一次。選舉的主要程序包括預選、各黨召開全國代表大會確定總統候選人、總統候選人競選、全國選民投票選出總統"選舉人"、"選舉人"成立選舉人團投票表決正式選舉總統和當選總統就職典禮等幾個階段。
總統大選日那天，所有美國選民都到指定地點進行投票。總統候選人在一個州的選舉中獲得多數取勝，他就擁有這個州的全部總統「選舉人」票。一位候選人贏得的選舉人票超過總數的一半（270張），即當選總統。
美國歷史上，還沒有因為競選失敗而拒絕移交權力的先例。
上屆總統選舉中，希拉蕊成為美國歷史上第五位贏得普選但輸掉選舉的總統候選人，也是迄今普選領先優勢最大的敗選總統候選人。當時希拉蕊團隊就認為在計票中存在舞弊現象，並形容特朗普的支持者是「一群無恥之徒」。但這最終也沒有影響到特朗普入主白宮。
所以，民主黨候選人拜登回擊特朗普：「我們處在一個怎樣的國家中？特朗普說出了最荒謬的話。我已經不知道該說什麼了，但我真的一點也不驚訝」。拜登團隊則回應道：「美國人民將決定此次大選結果。美國政府完全有能力將入侵者趕出白宮」。
如果真的出現特朗普敗選後拒絕交出權力的事，那麼軍方的態度就很關鍵。而此前，美軍參謀長聯席會議主席馬克·米利致信國會時，明確闡述了五角大樓的立場：「美國軍隊在大選過程中不會扮演任何角色，國防部不在總統選舉後的權力交接過程中發揮作用」。
軍方的表態，讓特朗普援引《反叛亂法》部署軍隊干預選舉結果的願望落空。而他所在的共和黨內部，也在24日向選民承諾，無論總統選舉結果如何，共和黨方面都會接受。來自猶他州的共和黨參議員米特·羅姆尼23日晚在推特上表示：「和平交接權力是民主的基本原則，任何暗示一位總統可能會不遵守這一憲法保障的話都是不可想像、不可接受的」。美國公民自由聯盟也對特朗普的言論表示反對。「和平交接權力對於民主運行是必不可少的，美國總統發出這樣的言論會讓每一個美國人擔憂」。
所以，正如拜登所說，特朗普敗選後拒絕交出權力的說法，「是特朗普的一種典型的分散注意力的行為。他試圖讓所有人都懷疑選的合法性。」
為了防止意外，9月24日，美國參議院全票通過了「重申和平過渡權力」決議案。這是給特朗普敲響了一個警鐘，相信特朗普不可能、也不會真的做出令全世界震驚的事來。