熱衷於地區經濟總量排名（GDP）的朋友會發現，我國城市經濟總量排名整體呈現一種：東強西弱、南高北低的發展態勢。

我國東部地區包括：河北省、北京市、天津市、山東省、江蘇省、上海市、浙江省、福建省、廣東省、海南省、台灣省、香港特別行政區、澳門特別行政區。

我國西部地區具體由：四川省、雲南省、貴州省、西藏自治區、重慶市、陝西省、甘肅省、青海省、新疆維吾爾自治區、寧夏回族自治區、內蒙古自治區、廣西壯族自治區12個省、自治區、直轄市組成。

以2018年31省市GDP總量排名為基礎，排名前15位的省市中，東部地區占據8個省市（且牢牢占據前四名），西部地區僅有四川和陝西兩省入圍（兩省的經濟總量相加還少於廣東、江蘇、山東三省），東西部經濟總量差距可謂相去甚遠。

以行政區域劃分，我國南方地區包括：江蘇、安徽、浙江、上海、湖北、湖南、江西、福建、雲南、貴州、四川、重慶、廣西、廣東、海南、香港、澳門與台灣地區。

北方地區則包括：黑龍江、吉林、遼寧、北京、天津、河北、山東、河南、山西、陝西、內蒙古地區。

在2018年31省市GDP排名中，南方地區依然占據8個省市，北區地區占據6個省市。雖然地區數量相差不大，但地區經濟總量差距依然明顯。

在西弱、北低的經濟環境下，西北地區成為了我國經濟發展的一片窪地。我國西北地區包括陝西省、甘肅省、青海省、寧夏回族自治區、新疆維吾爾自治區5個省、自治區。2018年全國31省市經濟總量中，僅陝西省以24438.32億元位列全國第十五位，其他四省中，新疆自治區以11800億元位列全國倒數第六位，而甘肅省、青海省和寧夏自治區GDP均未突破萬億，分別位列全國倒數第五、三、二位。

西北地區經濟發展不足，與自然生態、人口稀少、地理偏遠等綜合因素相關，且短期內無法轉變。

水資源匱乏

我國水資源分布呈現極度不平衡狀態，其中長江流域及以南地區，國土面積只占全國的36.5%，但水資源卻占據全國的81%。

在西北地區，新疆年降水量的最大地區天池（619.1mm）僅為廣東恩平年降水量的五分之一（3183mm），再加上西北地區幅員遼闊，水資源平均後就更加匱乏。

而水資源對農業（灌溉）、工業（工業用水）和能源（能源注水）發展都起到重要作用。

人口稀少

截止到2018年底，西北五省人口分別為：陝西省（3835.44萬人，全年增長22.82萬人）、甘肅省（2625.71萬人，全年增長15.76萬人）、新疆地區（2444.67萬人，全年增長46.59萬人）、寧夏地區（681.79萬人，全年增長6.89萬人）、青海省（598.38萬人，全年增長4.92萬人）。五省總人口之和仍低於廣東省人口。

然後西北五省去除人口總量少外，還存在地理面積廣的特點，因此在人口密度分布上遠遠低於全國水平，例如新疆和青海每平方公里僅有13.1和7.2人分布，上海每平方公里則達到3814人。

人口稀少則直接導致地區交通（內外）成本高，公共運輸不發達，社會資源難以集中，不具備規模效益，人均建設成本高，規模性產業無法布局等等。

地理偏遠

從近年來我國收縮型城市中尋找問題發現，地理偏遠成為收縮型城市的一大特點。地理區位對城市的發展的重要性不言而喻，歷來靠近港口、運河、鐵路的城市經濟發展迅速高效；甚至臨近港口城市的衛星城也能得到區域協同發展。

但西北地區在自然生態不足、人口稀少、地理偏遠的現狀下，距離港口、運河較遠，高速公路和高鐵建設成本高、速度慢，產業分布單一，是短期內難以改變的事實。

西北地區在悄悄改變

雖然面臨各種自然環境、地理區位等難題，但西北地區仍在努力發展，並悄悄地發生著改變。

陝西省榆林地區通過18年的奮鬥，治理流沙860萬畝，植被覆蓋率由2000年的12.04%增加到2018年的46.07%，將陝西綠色版圖向北延伸400公里，實現了從「沙進人退」到「人進沙退」的歷史性轉變。

同時新疆地區將「無人機+感應器+大數據」融入農業全鏈條發展。農業植保無人機的背後是農機和農藥市場，這是一個萬億級的龐大市場，但之前長期出於落後發展狀態。

植保無人機的出現，提升該行業的服務水準，不僅僅用於灑藥，更是在農地勘測等多方面畫出一張「農業信息化地圖」。例如：土壤信息、作物信息、人的信息、氣候信息、病蟲害信息等。

城市的發展，不僅依賴於地理屬性、人口規模、政策扶持，現如今城市發展要更加包容和自由，不僅要擁抱、接納和嘗試新技術，也要尋找城市發展中的差異性重點發展，同時還要以最快的速度發現潛在風險，及時轉型，有耐心、有恆心解決城市短板和不足，結合密集的信息網絡，形成高效、及時的發展趨勢。