因為非洲這四個國家——衣索比亞、吉布地、加納、象牙海岸突飛猛進的經濟增長，「非洲四小龍」這個概念首次被商務部提了出來，就像當年的「亞洲四小龍」一樣，它們代表了非洲經濟的龍頭。其中衣索比亞的成績更是十分亮眼，甚至還有外媒稱，衣索比亞很有可能成為「下一個中國」。
非洲版「中國」經濟，人均GDP800美元
衣索比亞如今是東非第一大經濟體，面積110多萬平方公里，有80多個民族，人口超過了1億，是非洲人口第二多的國家，也是非洲可以享受人口紅利、運用自己廉價勞動力的優勢承接勞動密集型企業的人口大國之一。2018年衣索比亞GDP的實際增長率為6.8%，總值達到了843.55億美元，人均為800美元，位於全球人均GDP的底層。
為什麼外媒會說衣索比亞會成為「下一個中國」？因為衣索比亞的經濟發展模式借鑑了中國的經濟的模式，將來很有可能成為非洲的製造業中心，美國財經媒體也曾做過相應的報道，認為衣索比亞的經濟發展速度堪稱「奇蹟」，而且還在持續「發力」，有很大的可能性成為下一個「中國經濟」。
衣索比亞與中國的不解之緣
埃塞的前任總統穆拉圖·特肖梅是出身北大，他在中國交流學習了長達12年之久，對中國有著很深的感情，他一再表示，中國是他的第二故鄉。在母校50周年校慶時，穆拉圖在他的祝賀信里表達了他的願望：他想將自己的兒子也送往北大學習，進一步加強中埃之間友誼，建起橋樑。
埃塞政府在1991年成立之後，在物資極度匱乏的情況下探尋國家的發展之路，他們發現了最適合埃塞的道路——用中國經濟發展的模式作為模板。穆拉圖作為第二任總統也沿襲了這個發展戰略，在這麼一位深受中國影響的領導人的帶領下，衣索比亞政府開始大力發展基礎建設和製造業，制定由政府部門主導的經濟發展計劃。
「想致富，先修路」，衣索比亞能成為非洲製造業中心的潛力來源之一，是良好的基礎建設，中國在埃塞的基礎建設上也助力很多，包括埃塞的發電站、大壩、醫院、鐵路、輕軌、道路和大樓，這些都有中國施工隊的功勞，埃塞首都亞的斯亞貝巴的第一條輕軌，就是由中企建設的。
作為非洲唯一沒有被殖民的國家，埃塞人具有很強的集體榮譽感，國內具有穩定的政治環境。聯合國推測，到了2050年，衣索比亞的人口可以達到1.9億人，而且埃塞的勞動力價格也十分低廉，根據調查，衣索比亞普通勞動者一個月的工資為30~70美元，高級管理人員的月工資為130~350美元。
在過去的10年里，衣索比亞的工業以每年增長10%的速度飛速發展，在5年內完成了10億美元到40億美元的大跨步。於此同時，埃塞還在大量引進國外的資金投入，創造相應的工業園和勞動崗位，中國也有不少企業在埃塞投資辦廠，享受埃塞的勞動力資源和政策優勢。中國是對埃塞投資最多的國家，而埃塞也在通過複製中國成功的道路，發展自己國家的經濟。
在亞洲，越南也學習中國的經濟模式，試圖成為下一個像中國一樣的製造業大國，但是「越南製造」在短期內還很難趕超「中國製造」。很多將工廠從中國遷到越南的外企也表示，很難複製出「第二個中國」。