每個爸爸媽媽都會遇到這種情況，孩子生病了，但他們不願意去醫院。穿白大褂的醫生跟警察一樣，對孩子來說都挺可怕的。可是，不去醫院，病怎麼能好呢，於是，我就會給孩子講這個故事，雖然，我也不確認這個故事是否能說法孩子。
我會跟孩子說，有個成語故事叫「諱疾忌醫」，我們一起來聽聽。
中國古代，有個特別有名的醫生叫扁鵲，他去拜見蔡桓公，一看蔡桓公的臉色，就知道他得病了，就趕緊告訴蔡桓公，但蔡桓公覺得自己身體很好，不理睬扁鵲。
過了十多天，扁鵲再次見到蔡桓公，發現他的病更重了，就會他說：時便發現蔡桓公有病，需要醫治，但是桓公卻不予理睬。過了有十天，扁鵲再一次見到蔡桓公時，發現他的病比之前嚴重了，便跟他說：「君之病在肌膚，不治將益深。」
桓公仍然不理。又過了十日，扁鵲還去探視蔡桓公，發現他的病在繼續惡化，便說：「君之病在腸胃，不治將益深。」桓侯還是不肯醫治。
到這時，扁鵲心裡知道，蔡桓公的病已經無法醫治了，他一見到桓公就會轉身避開。桓公有些納悶，就派人去問扁鵲，他是怎麼回事。扁鵲告訴來人，桓公的病已經深入骨髓，無法醫治了。其實，我們能理解扁鵲的小心思，他眼前的蔡桓公已經等於是個死人了，但作為醫生自己無法救治，心裡難過，只好避開。
五日後，蔡桓公開始覺得身體不舒服了，趕緊請人去找扁鵲，卻發現，卻發現扁鵲已經逃到秦國去了。蔡桓公就這樣死了。
故事講完，我跟孩子說：「看看，明明是小病，如果不及早去醫院，請醫生叔叔和阿姨幫我們看看，就會越來越嚴重，最後就會是可怕的結果。」
我們今天講的這個漢字，便是故事中扁鵲反覆說的那個「益」字。
中學時背誦古文，很多古文的字義都讓人撓頭，比如這個「益」字，我們知道它是有好處的、好的，但在古文中，它經常是增加、更加的意思，讓人感到很彆扭，因為不懂得這個字的本來意思，只能死記硬背。其實，只要了解這個字的構成，很多意思就一目了然了。
《孔子家語•三恕》中講了魯廟中的一種欹器，孔子在看到欹器的時候問守廟的人：「這是什麼器物？」守廟人說：「這是國君放在座位右邊以示警戒的欹器。」孔子說：「我聽說國君放在座位右邊的欹器，空虛時就傾倒，水不多不少時就端正，水滿時就倒下。賢明的國君把它作為最高警戒，所以常常把它放在座位邊。」說完以後孔子回頭對弟子說：「灌進水試試。」弟子把水灌進欹器，水不多不少時欹器就端正，水滿時就倒下。孔子感嘆道：「唉，哪有東西盈滿了不倒的呢!」 水滿則溢是顛撲不破的真理呀。
為了能夠使學生更加明了「益」的本義，我拿起水杯，問他們，如果我一直不停地給這個水杯中倒水，結果會是什麼？這時，只見他們一個個長大了嘴巴，恍然大悟地說：「溢出來。」對了，溢出來。所以，「益」的本義其實就是「溢」的意思。
許慎在《說文解字•皿部》中說：「饒也。從水皿」。什麼是饒呢？段玉裁在《說文解字注》中說：「饒，飽也。凡有餘曰饒。」清人王筠在《說文釋例》中解釋則更加地完備，他說：「益之水在皿上，則增益之益，即兼有泛溢之意，溢似後來分別文。」
「益」的本義是溢出，那麼我們在古文中所看到的其他意義又是如何而來的呢？
裝水的器皿是杯子，水溢出杯子成為「益」。那麼從更宏觀的角度來看，河水本在河床之內，但是當河水泛濫的時候，它也會溢出來，所以古人稱水漲也為益。
《呂氏春秋•察今》篇中講了荊人涉澭的故事，說荊人想要偷襲宋國，便讓人先去在澭水中做好過河的標記。可是荊人根本就不知道當他們標記好之後澭水卻暴益，他們在夜晚的時候仍然循著曾經的標記渡河，結果是可想而知的，荊人溺死者千有餘人。此處的「益」便是指水漲之意。
在很多人看來，當我們所擁有的越來越多時，則一定是好的，有益處的，所謂多多益善。因而「益」便有了一個引申義，那就是有好處的，有益處的，好的。
《論語•季氏》篇中，孔子在談到交友的重要作用時說，「益者三友，損者三友。友直，友諒，友多聞，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，損矣。」有益的朋友有三種，有害的朋友也有三種。如果你同正直的人、信實的人、見識廣博的人交朋友，那就是有益的。而當你同諂媚奉承的人、當面恭維背後詆毀的人、誇誇其談的人交友，那就是有害的。此處，「益」便是好的、有好處的意思了。
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作者 | 荷馬識字，專欄作家，大學教師。一個讓孩子感覺到文字溫度的媽媽，尋找文字里的故事，認識故事裡的漢字。
責編丨杜普