讀大學的時候，遇到了我最好的朋友。整個大學期間，無論是學習、吃飯，還是休閒、娛樂，我們就像是連體人一樣，時刻待在一起，形影不離。
當時教我們唐宋文學的老師，也就是後來我讀研的導師，看見我倆如影隨形的樣子，便開玩笑說我們是「沆瀣一氣」。
當時讀書甚少的我，心下想，這明明是一個貶義詞，卻用在了我們身上，便順口說了句：「您這是在說我們狼狽為奸嗎？」當下老師便笑著說道：「唐僖宗時有一個科舉考生，名叫崔瀣，頗有才學。有一年，他參加科舉考試，當時的主考官叫崔沆，當崔沆看到崔瀣的考卷時，大為讚賞。後來發榜，崔瀣果然榜上有名，自此，崔瀣便成了主考官崔沆的『門生』。『沆瀣』二字本指夜間的水氣、霧露。而這又正好與崔沆、崔瀣的名字吻合。於是便有了『座主門生，沆瀣一氣。』之語。」
聽完之後，我羞愧地無地自容。自此之後，便開始發奮讀書，一心想改變自己讀書少的毛病。只可惜，天分不夠，現如今，仍不能脫困。
在漢語詞彙的使用中，像「沆瀣一氣」這樣因應用變化，而發生詞性變化的詞語還有很多。
我在學校給藝術系的學生開設了一門《中國傳統文化》的課程，其中有一節課，正好講中國的服飾。
據《舊唐書•輿服志》記載：
「延載元年五月，則天內出緋紫單羅銘襟背衫，賜文武三品已上。左右監門衛將軍等飾以對師子，左右衛飾以麒麟，左右武威衛飾以對虎，左右豹韜衛飾以豹，左右鷹揚衛飾以鷹，左右玉鈐衛飾以對鶻，左右金吾衛飾以對豸，諸王飾以盤龍及鹿，宰相飾以鳳池，尚書飾以對雁。」
在講唐代官服時，我告訴學生，武則天時曾頒命令官員著繡袍，要求文官繡禽、武官繡獸，而這正是後世明清補服的先河。
據《明會典》記載，到了明代，補子圖案為：公、侯、駙馬、伯：麒麟、白澤；文官繡禽，以示文明：一品仙鶴，二品錦雞，三品孔雀，四品雲雁，五品白鷳，六品鷺鷥，七品鸂鶒，八品黃鸝，九品鵪鶉；武官繡獸，以示威猛：一品、二品獅子，三品、四品虎豹，五品熊羆，六品、七品彪，八品犀牛，九品海馬；雜職：練鵲。清代繼續沿用明代補服制度，圖案內容大體與之一致，只是各品級略有區別而已
但無論怎樣變遷，實際上沿用的仍是武則天初定的文官繡禽、武官繡獸的官服制度。
聽我這樣講時，學生們在講台下哄堂大笑，他們一個個嘴裡說著：「衣冠禽獸原來不是在罵人呀！」
翻看辭海和成語詞典我們可以看到「衣冠禽獸」幾乎都被解釋為貶義，比喻品德敗壞的人。而當我們追源溯流的時候，卻不難發現，如若能夠做到「衣冠禽獸」，一定得有足夠的才能。在彼時，還是頗令人羨慕的呢。
只是到了明朝中晚期，由於政治的腐敗。中國士人們所秉承的「達則兼濟天下」、「文死諫，武死戰」的從政理念被貪官佞臣所顛覆。文官武將們欺壓百姓的事情也屢見不鮮，老百姓便對官員們有了別樣的看法，這才使得「衣冠禽獸」這一詞語慢慢有了貶義的韻味。
許慎《說文解字•衣部》：「衣，依也。上曰衣，下曰裳。象覆二人之形。凡衣之屬皆從衣。」 許慎認為「衣」，就是人們遮蔽身體所依賴的事物。在上古時，人們上身所穿的才叫叫「衣」，而下身所穿的叫做「裳」。《詩經·齊風》中有一首《東方未明》的詩，其中寫道：「東方未明，顛倒衣裳。顛之倒之，自公召之。東方未晞，顛倒裳衣。倒之顛之，自公令之。」
衣起到了遮蔽身體的作用，因此，「衣」便有了一個引申義——「遮蔽物體的東西」。小時候吃藥，怕苦。每當生病，看到白白的藥片就很是痛苦，但是當看到裹著糖衣的藥丸時，就沒有那麼痛苦不堪了。
我國的中醫也把胎盤和胎膜統稱為「胞衣」，在長沙馬王堆出土的簡帛中有我們能夠看到的最早的《胎產書》，其中便提到了埋胎衣的事情。明人筆記中也有埋胎衣這一習俗的記載：「衣清水洗，勿令沙土草污，又清酒洗之，仍納錢一文在衣中，盛新瓶內，青綿裹瓶口，密蓋置便宜處，三日後，依月吉地，向陽高燥處，入地三尺埋之。瓶上土厚一尺七寸，須牢築，令兒長壽。」
「衣」除了有名詞的意義之外，還有動用使用方式，只不過在這個時候就只能讀作四聲了，解釋為穿衣。《論語·子罕》：「衣敝縕袍，與衣狐貉者立，而不恥者，其由也與？『不忮不求，何用不臧？』」子路終身誦之。子曰：「是道也，何足以臧？」 子路是孔子的弟子，位於七十二賢之列。孔子的意思是：穿著破舊的袍子，並與穿著貴重的狐貉皮袍的人站在一起，但是卻不會因此而覺得羞愧的，大概只有子路。可見子路確如孔子所說伉直好勇，為人不卑不亢。
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荷馬識字，專欄作家，大學教授。一個讓孩子感覺到文字溫度的媽媽，尋找文字里的故事，認識故事裡的漢字。
責編丨杜普
編輯丨墨語