村上春樹曾這樣描述長跑者的思維方式，今天不想跑，所以才去跑——這句話放在寒冷冬天裡跑步上同樣適用。在冬日堅持跑步，有太多實打實的收益，冬季興許也是嚴肅跑者們實現自我突破的最佳時期。
在寒冷冬季，人體往往有更強烈儲備能量、堆積脂肪的潛在需要，因而食物攝入量較其它時期更多。加上冬季更多的節假日，高攝入和更少的戶外運動時間，無論體重還是體脂量都會增加，可肌肉質量、毛細血管大小和密度卻會不同程度的下降。
所以為了維持健康體態，冬季便更要堅持運動的習慣，跑步就是非常適合的方式；
寒冷環境下，身體會燃燒更多熱量以維持體溫，相比春秋季節同等運動量，冬天跑步會多消耗3~7%的熱量。並且較夏季，冬季跑步中流失的體液會少很多，同等強度下身體負荷也更低；
冬天跑步能取得更高的收益，最核心的奧義是通過周期性的訓練獲得提高。而首要目標，就是放在提高有氧能力上。有氧能力的關鍵即心臟，這其中心率是衡量運動強度最主要的身體參數。
絕大多數有氧慢跑的定義，即跑步中的心率位於最大心率的65-78%，或者儲備心率的59-74%之間（儲備心率區間=儲備心率×目標區間百分比+靜息心率）——如A跑者的最大心率185，靜息心率60，那他的儲備心率就是125。有氧慢跑心率區間在133~152之間。
此時心臟能以最強勁的起搏工作，也得到很好的鍛鍊效果。超過這個心率，反而心臟受益下降、負荷增加。然而，最影響心率變動的外界因素就是溫度，夏季心率容易偏高不說，強度增加後心率也會更劇烈的變化。
寒冷冬季則非常適合有氧慢跑，心率變化曲線平緩得多，同等配速下運動心率也會更低。這是冬訓區別其它季節最大的優勢；
上述提到冬季跑步的「低功耗特性」，也決定了冬季跑步更適合上強度，進行諸如節奏跑、間歇跑、LSD長距離跑等各種艱苦訓練。
不必過於擔心心率劇烈升高或缺水等情況的出現，室外暴曬的可能性也極低，克服前幾分鐘剛開始跑步的寒冷期、身體溫度升高後，低溫也遠比高溫要舒服些；
對嚴肅跑者、尤其是有春季參加跑步比賽計劃的，冬訓的起始時期內往往沒有比賽，可以有大段的時間安心準備。整個完整訓練計劃執行（通常為12-18周）後，正好是3-5月的春季馬拉松賽季，冬訓對春季賽季有著相當關鍵的承接作用。
得冬訓者得pb，並非妄言。
最後，對於那些希望在冬天跑步實現更多收益（無論是減肥健身還是提升跑步成績）的跑者，請謹記：
冬天堅持跑步的本質，是借著低溫和更充裕時間（數個月的非賽季期）來達到完整的、系統的訓練效果，並不只是嚴寒天氣的自我挑戰。讓你提升的也是整個周期訓練的成果，因而不必過度在意單次訓練的捨棄。
在並不適合出門的天氣里執意外出跑步、冒著失溫的風險長時間室外運動、或沒充分熱身的情況下上強度……都可能澆滅冬天跑步的熱情，反而徒增受傷風險。