孫殿英早年出生於普通家庭，後來追隨了國軍軍隊，成了一個小領隊的領導人，隨著他的權力越來越大，孫殿英能夠接觸到的事情也越來越多，一次他在提審一個盜墓賊的時候，聽說了慈禧的墓穴就在附近，於是他便想方設法地將慈禧的棺木給挖掘了出來，
孫殿英很快找到了慈禧的棺木，然後將其撬開，打開之後各種奇珍異寶映入眼帘，可是，當其他人都忙著搬金銀首飾所謂的時候，孫殿英所乾的第一件事卻是將慈禧的褲子扒了下來，這就讓人十分好奇了。到底是他對於這個老太太有什麼非分之想，還是因為慈禧身上穿著的衣物價值連城，要知道，慈禧所穿的每一層衣服當中都是用金線進行勾勒和編織夫人，因此即便一件普通的陪葬衣裳就價值連城，而且慈禧的墓地當中寶貝更是數不勝，夜明珠奇珍異寶等等，讓人眼花繚亂，光是慈禧身上那件衣服就鑲嵌了上百顆珍珠以及鑽石，任誰看了都會眼紅。
慈禧十幾歲就入了宮，雖然一開始她只是個貴人，但是這也並不影響她後來的升遷，由於聰明能幹且在政治上有一定的才華，因此慈禧得到了咸豐皇帝的賞識，並一步步的將她提升了位份，到了後來咸豐皇帝去世的時候，慈禧還成為了清王朝的實際掌權者，能夠在皇帝下決策之前進行政治決策，可後來的慈禧，再慾望的驅使下，為了能夠獨掌大權竟然設計陷害了其他的大臣們和慈安太后。
慈禧的奢靡生活讓人十分難以理解，為了能夠讓自己的身份更加尊貴，她甚至不惜將用于軍事裝備添置的銀兩，全部花費在了自己60大壽的生辰之上，即便在甲午中日戰爭當中，北洋水師由於裝備不行打了敗仗，慈禧也沒有半點羞愧之意，反倒是繼續揮霍大清王朝的國庫，一直到慈禧去世了以後，人們才發現慈禧還有一間密室，裡面藏滿了各種珍奇異寶，而這些都是從國庫當中搜挖出來的，
慈禧憑藉著自己能夠指掌大權就濫用職權，將一切的寶貝都收歸自己所有，讓清王朝在已經一點點衰落的情況之下還入不敷出，讓百姓的賦稅和徭役更加嚴重，這就是老百姓們痛恨她的原因，也是為什麼孫殿英在挖掘慈禧墳墓的時候，並沒有讓太多的人產生反感的主要原因，畢竟這樣一個極度奢侈的老太太只會給老百姓們帶來不幸，