1982年，31歲的蔡宏柱，乘著改革開放的春風，帶領幾位農民在青龍大隊辦起了醬油廠。（圖源：稻花香集團官網）
12月25日中午，支點財經記者從湖北稻花香集團相關人士處確認，稻花香創始人、稻花香集團黨委書記、終身名譽董事長蔡宏柱於12月24日晚病逝。目前，稻花香集團官網已變為黑白。
蔡宏柱出生於1951年10月，是湖北宜昌知名企業家，他從零起家，一手創立「稻花香」酒業，打造出一家以白酒為主業，以物流、配套、文化旅遊為輔，聚合「一主三輔」產業集群的大型企業集團。
稻花香集團起步於1982年，歷經10年的探索和發展，1992年稻花香白酒品牌創立，蔡宏柱提出「兩找一創三高」（找名人、找名廠，創名牌，高起點、高質量、高效益）的策略，五進四川取經，高薪聘請知名酒企工程師做顧問，經過多次試驗，最終釀造出優質白酒。與此同時，藉助宜昌一年一度的柑橘節，稻花香通過贊助柑橘節專供酒，打響了品牌知名度，市場銷路越來越旺，而這也成為稻花香營銷史上的傳奇經典。
2023年，「稻花香」連續20年入選中國500最具價值品牌，以1085.92億元的品牌價值位居總榜單第68位。
2018年1月，蔡宏柱的兒子蔡開雲接任稻花香集團董事長；蔡宏柱則為集團黨委書記、終身名譽董事長。
蔡開雲上任後，十分注重市場營銷。蔡開雲曾在接受支點財經記者專訪時表示，「父親告訴我，縱觀改革開放以來成功的白酒企業，贏得市場很重要的一條，就是成功的營銷。」（相關閱讀：鄂酒龍頭稻花香，少帥接班「五把火」）
「老爺子經常對我講，稻花香最重要的資產，就是酒。」蔡開雲說。
記者 何輝
編輯丨劉定文 胡馨月