一般來說，詩人很難超越他所屬的時代，總是去體現時代、表現時代，哪怕這個詩人再偉大、再天才。
歷史上的漢唐盛世，是令每一個中國人無比自豪的時代。而唐詩之於中國詩歌來說，也絕對是BUG級的存在。雖然我們一提起唐詩，就想起李、杜、王、孟，但是，唐詩也分時代，有形象玲瓏不可湊泊的盛唐之音，也有悽苦頹廢的晚唐詩歌。
晚唐詩人鄭谷的一首詩，寫出了籠罩著晚唐這個末世的淒涼黯淡之感，被金聖嘆評為「唐人氣盡之作」：
慈恩寺偶題
往事悠悠添浩嘆，勞生擾擾竟何能。
故山歲晚不歸去，高塔晴來獨自登。
林下聽經秋苑鹿，江邊掃葉夕陽僧。
吟余卻起雙峰念，曾看庵西瀑布冰。
鄭谷(851？～910？)，早年遭逢戰亂，曾奔走亡巴蜀，淹留巫峽，流寓荊楚吳越。「十年五年歧路中，千里萬里西復東」(《倦客》)。入仕以後，在唐王朝行將滅亡前的強藩互斗中，又多次「奔走驚魂」。鄭谷現存詩三百餘首，有近百首寫其奔亡流徙，涉及時局。如「荊州未解圍，小縣結茅茨」、「傳聞殊不定，鑾輅幾時還」(《峽中寓止二首》)，涉及光啟年間秦宗權軍隊長期圍困荊州、僖宗因受強藩威脅出逃等事。「十口飄零猶寄食，兩川消息未休兵」(《漂泊》)，把家口飄零與兩川戰亂聯繫起來描寫，揭示國無寧日，民不聊生。「訪鄰多指冢，問路半移原」(《訪姨兄渭口別墅》)，令人想見戰亂後新冢累累，陵谷變遷的慘痛景象。
《慈恩寺偶題》這首詩描寫了一個晚唐詩人獨自登塔的所見所感，隱含了詩人對國事的憂慮和絕望。
首先，作者一開篇就來了個長長的感嘆：往事悠悠添浩嘆，勞生擾擾竟何能。就像電影剛剛開拍，一老者回首往事，就先嘆了口氣：唉，都是過去的事情了。一個嘆字，定下了全詩的基調。
帶著感嘆，詩人無心返鄉，來到了名剎慈恩寺登大雁塔以望遠。他望到了什麼呢？
林下聽經秋苑鹿，江邊掃葉夕陽僧。
這是全詩的警句，是精華所在。作者慘澹經營，組織了一副精巧的工對，但讀來讀去，詩境較淺，且籠罩著末世的淒涼黯淡情緒，表現出痛苦絕望的心理，跟盛唐詩人昂揚的風貌、健碩的氣骨完全不能比。跟杜甫那樣直面安史之亂給社會造成的不能承受之痛更是相差較遠，故被金聖嘆稱為「唐人氣盡之作」。
鄭谷此詩，總讓我想起中唐詩人許渾的《咸陽城東樓》（又名《咸陽城西樓晚眺》）。此詩也是登高遠眺之作，尤其是頸聯「鳥下綠蕪秦苑夕，蟬鳴黃葉漢宮秋」與「林下聽經秋苑鹿，江邊掃葉夕陽僧」神似。
咸陽城西樓晚眺/許渾
一上高城萬里愁，蒹葭楊柳似汀洲。
溪雲初起日沉閣，山雨欲來風滿樓。
鳥下綠蕪秦苑夕，蟬鳴黃葉漢宮秋。
行人莫問當年事，故國東來渭水流。
然相比之下，許詩更為雄渾蒼茫，寫出了深沉的歷史感。而鄭詩個人色彩較濃，境界不及。
唐末的傷時嘆世之作成就不算突出，與極其動亂的社會情況相對照，其時詩歌對現實的反映是不夠的。詩人們懷著避世心理，追求淡漠情懷與淡漠境界，固然是要避開現實，不願看到苦難。他們一般也是從自己的命運遭遇出發，把現實社會的動亂作為背景表現，而非正面直接地反映慘澹的社會人生。詩人們在動亂中惶惶不安，四處漂泊，自顧不暇。即使得到暫時的安定，也是或潛身窮鄉僻壤，或依託僅據有一隅之地的地方霸主。他們難以再有那種社會責任感和使命感，也難以再有那種博大之氣和飽滿的熱情。
韋莊的《咸通》，於亂中回首亂前，極寫咸通時代官僚貴族的奢侈淫樂。
咸通/韋莊
咸通時代物情奢，歡殺金張許史家。
破產競留天上樂，鑄山爭買洞中花。
諸郎宴罷銀燈合，仙子游回璧月斜。
人意似知今日事，急催弦管送年華。
心情無比沉痛，在樂盡哀來的慨嘆中，有一種認同天意或劫數難違的末世心理。
羅隱的《中秋夜不見月》云：
陰雲薄暮上空虛，此夕清光已破除。
只恐異時開霽後，玉輪依舊養蟾蜍。
借諷慨月中有蟾蜍陰影，永遠不得有真正的光明皎潔，表示他對清平世界不抱幻想。與其《黃河》詩之不望有河清之日一樣，都基於對時代由失望痛苦到近於絕望的心理。在破敗的時代，文士們無處安身，似乎幹什麼都是錯。於詩人鄭谷而言，在當時的名氣也不為不大，一首鷓鴣詩贏得眾多文士稱讚，博得了「鄭鷓鴣」的雅號，還因為幫齊己改了詩中的一個字，被齊己拜為「一字師」。然而，金聖嘆說「唐人氣盡」，此評到底是褒還是貶，真是一言難盡。或許，他自己也不想成為這個時代的見證人。
雲台編——鄭谷文集
哀莫大於心死，詩人在對時代失去最後一點信心與希望的時候，詩境便再也難有大的開拓，唐詩也就自然降下了帷幕。