據美媒報道，美國中央司令部司令肯尼斯·麥肯齊表示，他看到伊朗的決策能力在今年1月份美國發動無人機襲擊，打死一名伊朗高級指揮官後就陷入了「混亂」，但他不認為這種情況會持續下去。他指出，在今年早些時候伊朗「聖城旅」前指揮官卡西姆·蘇萊曼尼在伊拉克被殺導致緊張局勢激增之後， 以及新冠肺炎大流行對伊朗造成了進一步的破壞，他預計伊朗軍隊將重新集結，集中精力讓美國軍隊撤出該地區。只是目前還沒有這樣做，但他們可能已經圈定了大約350至400個關鍵目標作為襲擊目標（這包括美軍駐沙特、巴林、伊拉克的軍事基地），我們已經發出警告，伊朗的反擊即將開始。
麥肯齊近日在接受電話採訪時說：「伊朗意識到，我們在戰區擁有強大的能力，使他們很難對我們或我們的夥伴和盟友發動直接或間接攻擊。目前，局勢還比較平靜，但我認為，部分原因是他們從1月份開始就有點混亂，我認為他們仍在理清自己的思路，整理自己想做什麼。」特朗普長期以來一直表示，他希望美軍撤離麥肯齊目前所負責的地區，但特朗普有時也會加強美國在該地區的軍事存在，以幫助保護關鍵盟友沙烏地阿拉伯，並在美國退出2015年與伊朗達成的核協議後加大對伊朗的壓力。
在麥肯齊指揮下的部隊中，駐紮在伊拉克的美軍約有6500人，而駐紮在包括阿富汗在內的該地區的美軍有8萬人之多。他可以動用的武器包括6月2日重新部署到該地區的F-35A隱形戰機，這是美國第三次在該地區部署F-35。麥肯齊說，伊朗覺得自己有力量以犧牲美國為代價來加強對鄰國伊拉克的影響力，直到美國對蘇萊曼尼的意外襲擊打斷了他們的努力。蘇萊曼尼被指責是從黎巴嫩到葉門衝突的幕後推手。美國司令稱，短期的挫折不會分散伊朗政權對其最終目標的注意力，即把美國及其所有的西方盟友趕出該地區。
他說道，「我清楚地記得去年秋天的教訓，當時我們處於相對平靜的時期，突然，他們（伊朗）襲擊了沙特阿美石油公司。」他指的是去年9月中旬發生的無人機和巡航飛彈襲擊沙特石油設施事件，美國稱這是由伊朗策劃的。伊朗政府否認這一指控，而聯合國表示，襲擊沙特阿美石油公司使用的武器來自伊朗，但沒有直接說德黑蘭對此事負有責任。
麥肯齊補充說，「我對平靜時期從沒有任何信心。那時我才真正開始認真考慮伊朗可能會做什麼，因為我認為他們的長期目標是驅逐我們（美軍）。但到目前為止，這些目標有些推遲，因為在對手（伊朗人）的觀念中，他們相信，他們期望的目標——將美國趕出該地區——將比實現目標的代價更痛苦，這是典型的威懾理論。我認為這就是我們現在的運作方式。」
麥肯齊今年早些時候表示，自2019年5月以來，伊朗支持的團體「在美國和伊拉克安全部隊基地附近進行了數十次無人機偵察飛行」，並在9月對沙特石油設施的襲擊中使用了無人機。他在接受採訪時說，美國正在投入大量資金來解決無人機帶來的風險，但「我不認為我們已經解決了這個問題」。麥肯齊讚揚了1月份的一項決定，該決定讓美國陸軍擔任五角大樓評估、測試和購買反無人機技術的協調員。他說：「我們必須領先一步。有一種方法可以做到這一點，但我們尚未破解代碼。」