馮小剛導演的電影《1942》相信大家都看過，近期因為在一個綜藝節目上被提起，讓這部電影再次小火了一把，走到了很多觀眾的面前。電影中間有一個片段就是一個帶著小孩的婦女為了換一點糧食，不惜賣掉自己的女兒，故事演到這兒的時候催人淚下，很多觀影的觀眾們泣不成聲。但這不是導演和編劇可以用來激發觀眾情緒的催淚彈，這一段歷史曾經真實的在中國的土地上上演過，飢餓和死亡每天都在發生，在死亡面前，所有的是請都不足為奇。這部電影的歷史背景就是1942年的河南大災荒。
1942年的時候，中國正飽受著戰爭的侵蝕，戰爭嚴重影響了人們的生產和生活水平，對於一些經濟發展本就貧困的地區來說，這無異於是雪上加霜，比如說河南省。那個時候河南的主要生產就是農業，幾乎所有的農民都是靠著種地維持自己的基本生活，雖然日子過的艱難一點，但是那個時代大家都苦，也沒有別的追求，每天能夠有點東西吃就行。
1942年到1943年的間的時候，河南發生了旱災，其實在這之前，好幾年間河南的天氣狀況都不穩定，降水一直比較稀少。42年的黃河改造帶來了旱災，成為了壓死駱駝的最後一根稻草，當地人們賴以生存的糧食嚴重的減產，再因為戰爭帶來的影響，省內的糧食生產數量嚴重的減少，對於百姓們來說，這簡直是一個致命的影響。
3000多萬的人們籠罩在飢餓的恐慌之中，為了能夠活下去，他們發掘了很多的食物，凡是肉眼能夠看見的東西都被他們當成了食物充飢，哪怕是一顆老樹的樹皮都不放過。發現一棵樹之後會有很多人衝上去抱著樹皮狂啃，根本不在乎這堅硬的樹皮吃下去會不會對腸胃造成不舒服，很多的老人和小孩在扛不住飢餓被活生生的餓死，每天都有大量的人因為飢餓而死亡。
而那些勉強活下來的人已經見慣了這種場面，幾乎不會有多餘的難過，而是一臉冷漠的趴下死者身上的棉衣。那一年，逃亡河南的火車上總是慢慢的人，甚至有些人寧願趴在車廂外面。