支氣管擴張是一種常見的肺部感染性疾病，典型的症狀是反覆的咳嗽、咳痰，有的還伴有咯血，病情嚴重時可因咯血窒息危及生命。
支氣管擴張並不是肺部功能上的病變，而是解剖結構的改變，支氣管擴張病變主要發生在3-4級支氣管以下的氣管，首先是反覆的感染導致氣道阻塞，引起遠端支氣管引流不暢，進而導致分泌物積蓄造成支氣管管徑增大，管壁失去彈性，這些增大的支氣管就是支氣管擴張。
這些擴張的支氣管不僅是管壁的變形，同時還伴隨的是支氣管內壁排痰功能的減弱，支氣管擴張患者管腔內往往存留著大量的黏性痰液，此時的支氣管成了一個藏污納垢的場所，裡面積蓄的痰液會滋生大量的微生物，這會進一步加重感染，從而產生更多的痰液，這也是患者為什麼反覆咳痰不止的原因。
此時患者的肺部就好比一個痰罐子，病情加重時咳出大量痰液，病情穩定時也會咳出不少痰液，時不時的咳痰不僅干擾了患者的生活作息，也會對患者的心理狀態產生影響。這時該怎麼辦成了患者需要面對的難題。
目前臨床上有兩種方法可以減少支氣管擴張患者氣道內的痰液。
- 首先可以試試體位引流：由於支氣管擴張、排痰功能下降，使氣道內的痰液不易排出，這會導致氣道內蓄積大量的痰液，引起反覆感染，此時藉助重力，進行體位引流是一種不錯的除痰方法。具體的方法是：首先讓患者採取俯臥位，身體儘量前傾，擺好體位後囑患者深呼吸，並間斷咳嗽，此時助手可以輔助拍背促進痰液咳出。此方法簡單易行，可以引流出較大氣道的痰液，每日可多次引流痰液。
- 支氣管鏡下吸痰：對於一些細小氣道的黏性痰液，體位引流難以排除，此時可以使用氣管鏡下吸出痰液，氣管鏡可以清晰的觀察氣道內存留的痰液，通過負壓吸引可以將這些痰液吸出，對於那些較粘稠的痰液，可以鏡下注入痰液溶解劑液化痰液，再進行吸出。
以上方法可以清除患者氣道內大量的痰液，減少患者咳痰量，降低繼發感染的風險。