在新疆回族中流傳著這樣一句俗語：「九碗三行子，吃了有面子」，即是指九碗三行子在回民菜中的重要地位和其獨特的風味。「九碗三行子」是回族正宗的宴席，宴席上的菜，全部用九隻大小一樣的碗來盛，並要把九隻碗菜擺成每邊三豌的正方形．這樣無論從南北或東西方向看，都成三行，故名「九碗三行」。
作為回族的正宗顏色，不僅擺法有講究，而且上菜時．也有一定的規範程序。回族女作家馬忠靜在他的小說集的後繼裡面特別提到了她於2007年8月份在新疆昌吉「西域老回民飯莊」品嘗的「九碗三行子」，而且還用回族諺語說出了「九碗三行子」的特點——「九碗三行子，吃了跑趟子。」說的就是人們在吃完這些豐富紮實的食材，幹什麼活都不累。
「九碗三行子」中同樣有豐富的文化內涵，它不只是一道簡單的菜肴，如果取掉中間的水菜，再仔細看就是一個回族的「回」字，九在回族人的心目中，是個吉利的數字，當平整的丈盤裡盛著九碗三行子端上來時，其實已涵蓋了人們最樸素的祈願：天下太平，這樣，菜肴中的文化味道也就隨著菜的香氣飄過來了。
在製作的過程中，「九碗三行子」是以綠菜鋪底，牛羊肉蒸燉為主，講究葷素搭配，注重營養均衡。九碗三行子講究對稱擺放，「角肉」對「角肉」，門子對門子，丸子對丸子，因此，菜便會有重樣。賓客不用轉盤子，也可以嘗到所有的菜品。
一般來說，雞塊對的是魚塊，有雞有魚；黃燜牛肉對的是羊肉燜子；珍珠丸子對的是紅燒丸子；蛋皮裹餡兒的「捲簾子」對的是「纏絲丸子」。每道菜品的墊菜也稍稍有些不同，有的用乾花菜，有的用干豇豆，有的用腌白菜。不同的墊菜再覆蓋上不同的菜品，口感也變得千滋百味，回味無窮。
隨著社會的發展，時代的變遷，現在的「九碗三行子」已融入了各民族飲食的特點，但不管怎樣變，菜肴的內容花樣怎樣翻新，這道美味佳肴的擺法永遠都沒有改變過，人們吃的是秀色可餐的菜肴，品的卻是其樂融融的文化。
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