賈瑞是賈家學堂的授課先生賈代儒的孫子。能在賈府任教可見賈代儒的學識不凡，賈瑞是他的唯一的孫子，想必對他也是嚴加管教。可是，賈瑞一點都不學好。
他是個最圖便宜沒行止的人，每在學中以公報私，勒索子弟們請他，後又助著薛蟠圖些銀錢酒肉，一任薛蟠橫行霸道，才引起書房裡的一通大鬧。
在寧府慶賈敬壽宴時碰上鳳姐，又動了勾引之意。後來輕薄王熙鳳不成，還給自己添了一身的病，最後一病不起就去世了。
對於他的死很多人都怪罪到王熙鳳的頭上，可是事實上賈瑞死與王熙鳳並沒有本質的關聯，他是死於自己的情慾。以下三個原因，足可證明。
第一，王熙鳳只是小懲大誡，並沒有真心想要害死賈瑞
王熙鳳賈璉的妻子，是賈瑞名義上的嫂子，他對王熙鳳心有愛慕可以理解，畢竟王熙鳳生的貌美如花，可論情論理他都不該打王熙鳳的主意。他在寧府見到王熙鳳之後就色心漸起，還常常到賈家求見王熙鳳，後來見到對王熙鳳後說話愈加無理放肆，一點都不顧及王熙鳳的臉面和身份，王熙鳳想要教訓他也在情理之中。
只見：賈瑞聽了這話，越發撞在心坎兒上，由不得又往前湊了一湊，覷著眼看鳳姐帶的荷包，然後又問帶著什麼戒指。鳳姐悄悄道：「放尊重著，別叫丫頭們看了笑話。」賈瑞如聽綸音佛語一般，忙往後退。鳳姐笑道：「你該走了。」賈瑞說：「我再坐一坐兒。----好狠心的嫂子。」
賈瑞對王熙鳳所說的話和所做的事，實在不是一個正經人所為，他和流氓沒有什麼兩樣。
王熙鳳對賈瑞的輕薄沒有極力的阻止和責罵，這是王熙鳳的不對，可她對人一貫是這樣的態度——粉面含春威不露，丹唇未起笑先聞。要怪只能怪賈瑞卻不知收斂，一而再，再而三的輕薄王熙鳳，王熙鳳如何會不想著收拾他。
平兒禁不住問起此事，鳳姐便向平兒說出原委，平兒脫口而出說道：「癩蛤蟆想天鵝肉吃，沒人倫的混帳東西，起這個念頭，叫他不得好死！」鳳姐兒道：「等他來了，我自有道理。」
平兒聽了王熙鳳所說的話都覺得賈瑞是混帳，必須的要收拾她，何況是當事人王熙鳳。
王熙鳳是為難過賈瑞兩次，一次讓賈瑞在巷子裡吹了一夜的冷風，要是賈瑞知難而退不再痴心妄想，那麼他也不會第二次上王熙鳳的當，第二次王熙鳳讓賈蓉和賈薔一同好好教訓了賈瑞，讓賈瑞徹底不敢再對王熙鳳想入非非。王熙鳳的計謀毫無技術含量，可是賈瑞卻偏偏上鉤，這就是他色迷心竅，自找的。
賈瑞生病也並不但是因為王熙鳳的戲弄，而是因為這兩個原因：
其一，賈瑞一夜未歸賈代儒生氣才罰他跪在地上念書，賈瑞直凍了一夜，今又遭了苦打，且餓著肚子，跪著在風地里讀文章，其苦萬狀；
其二，賈蓉兩個又常常的來索銀子，他又怕祖父知道，正是相思尚且難禁，更又添了債務，日間工課又緊，他二十來歲人，尚未娶親，邇來想著鳳姐，未免有那指頭告了消乏等事，更兼兩回凍惱奔波，因此三五下里夾攻，不覺就得了一病。
賈瑞生病都來自於這兩個原因。對於第一個原因就是賈瑞被打了一頓又凍了一夜添了病根，第二原因里賈蓉對賈瑞的勒索是輔因，賈瑞陷入自己的相思病才是主因。
賈瑞明明已經知道王熙鳳對他根本沒有情誼，所有的事情都是在耍他，可是賈瑞就是滅不了心魔，他知道自己不該接近王熙鳳也不敢再去找她，可是就是不由自主的愛著她，還相思成疾，這除了怪賈瑞自己，怎麼能顧怪罪王熙鳳呢？
第二，賈瑞的病本來可以有救，可是他自己沉迷於風月寶鑑害死了自己
賈瑞對於自己的病也想要趕快治好，尋到一個「獨參湯」的藥方，王熙鳳雖然因為舊恨沒有把人參給賈瑞，但是賈瑞吃了許多的名貴的藥也並不見效，而且賈家能給一次並不能夠次次都給，所以王熙鳳給不給人參都不會影響他的病情。
同時，賈瑞的病也並非藥石無醫，因為後來出現了一個專門治療冤業之症的跛足道人，他給了一個藥方，只要賈瑞遵醫囑便可痊癒。
只見：跛足道人從褡褳中取出一面鏡子來----兩面皆可照人，鏡把上面鏨著「風月寶鑑」四字----遞與賈瑞道：「這物出自太虛幻境空靈殿上，警幻仙子所制，專治邪思妄動之症，有濟世保生之功。所以帶他到世上，單與那些聰明傑俊，風雅王孫等看照。千萬不可照正面，只照他的背面，要緊，要緊！
此鏡分兩面，一面是骷髏骨，另一面是王熙鳳的幻象，只要賈瑞不看王熙鳳幻象，只看骷髏骨，那麼賈瑞的病就會不藥而愈，可是他就是沉浸在自己的情慾之中無法自拔，甚至臨到死都還想著要把鏡子帶走，想要看著王熙鳳。
明明可以治病救命，可是賈瑞卻自己斷了活路。賈瑞的病因王熙鳳而起，可見他最後還是自己害了自己，這和王熙鳳沒有任何大的關聯。
第三，賈瑞因情而困，因情而亡，也是紅塵中的一個可憐人
其實想一想賈瑞也是挺可憐的一個人，他是因情而死的，如果在寧府時他沒有主動搭訕王熙鳳，也沒有自以為有了一點點希望就不不顧一切的靠近王熙鳳，那麼他是不是就不會淪落到死亡的下場，也許還是做的小混混，不成器也不懂事，平平凡凡的過一生。
賈瑞對於王熙鳳的痴戀，真的可以理解，因為年少衝動，每個人心中都有那麼一個女神或者男神，他們是隱秘而美好的存在，不敢對外人說起，也不願跟別人分享，可是心中卻滿滿都是對她/他的喜歡，因為知道身份懸殊，所以根本沒有開口的勇氣，可當有一天可以無限接近她/他的時候，或許每個人都會想要不顧一切的放手一搏，也許若干年後不再會有當初的衝動，或者後悔當時所作所為，可是少年時代的孤勇卻是難以捉摸的，賈瑞對王熙鳳的追逐就是飛蛾撲火，最後受傷的只能是賈瑞自己。
對賈瑞的痴情與愛可以理解卻不能夠苟同，奮不顧身的愛過一次之後就該清醒過來，治好自己病過好的自己的生活。
心上人是永遠可望不可及的存在，那麼就將她默默掩埋在心底就好，因為這樣她在自己的心中始終都是美好的存在，那麼接下來就是揮劍斬情絲，讓自己遠離她，或者說讓自己變好，好到有一天可以有足夠的自信站在她身旁，而不是自暴自棄讓自己成為她眼中的塵埃。
賈瑞陷於情，痴於愛，困於心，走不出對王熙鳳的眷戀，他是秦可卿之外，第二個因情而死的人那麼死在對她美好的幻想里也許他也是幸福的。