三年前，世界第一張黑洞照片震驚了世界。一個被熾熱光環包圍的黑色虛無坑。由於事件視界望遠鏡 (EHT) 是一個由同步射電天線組成的全球網絡，充當一個巨型望遠鏡，因此梅西耶 87 星系中心黑洞的標誌性圖像成為焦點。
現在，哥倫比亞大學的兩位研究人員設計了一種可能更容易凝視深淵的方法。在物理評論快報和物理評論 D的補充研究中概述，他們的成像技術可以讓天文學家研究比 M87 更小的黑洞，這是一個質量為 65 億個太陽的怪物，隱藏在比 M87 更遠的星系中，M87 有 5500 萬個光年之外，離我們自己的銀河系還是比較近的。
該技術只有兩個要求。首先，在合併的陣痛中，你需要一對超大質量黑洞。其次，您需要以幾乎側向的角度看這對。從這個側面的有利位置，當一個黑洞從另一個黑洞前面經過時，你應該能夠看到明亮的閃光，因為距離你最近的黑洞放大了更遠的黑洞的發光環，這是一種現象這就是所謂的引力透鏡。
透鏡效應是眾所周知的，但研究人員在這裡發現的是一個隱藏的信號：亮度的明顯下降，對應於黑洞背面的「陰影」。這種微妙的變暗可能會持續幾個小時到幾天，具體取決於黑洞的質量以及它們的軌道纏繞的緊密程度。研究人員說，如果你測量傾角持續多長時間，你可以估計黑洞事件視界投射的陰影的大小和形狀，這是沒有出口的地方，沒有任何東西可以逃逸，甚至沒有光。
該研究的第一作者、哥倫比亞大學和熨斗研究所計算天體物理中心的博士後 Jordy Davelaar 說：「數十名科學家花費了數年時間和巨大的努力來製作 M87 黑洞的高解析度圖像。」 「這種方法只適用於最大和最近的黑洞——位於 M87 中心的一對黑洞，可能還有我們自己的銀河系。」
他補充說：「使用我們的技術，您可以隨時間測量黑洞的亮度，您不需要在空間上解析每個物體。應該有可能在許多星系中找到這個信號。」
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