中國菜在國外有著非傳統中餐的版本，比如美式中餐，在味道、口感、食材、烹飪上都有明顯區別。而差異的初衷是為了迎合當地人的口味，所以對傳統中餐作出了改變。所以當一些老外第一次來中國，發現這裡的食物竟然和自己之前吃過的食物截然不同，感到驚訝，甚至有老外覺得很糟糕。
在國外知名問答論壇quora上就有這樣一個提問：為什麼大多數第一次來中國的人，認為中國菜很糟糕？原因可能是多方面的，首先中國菜和西餐有明顯區別，在飲食文化上也是如此。比如我們喜歡吃的雞爪，在很多老外看來是難以下咽的食物，還比如在傳統中餐里大量出現的不能吃調味品、骨頭在老外看來很糟糕等等。
現在我們就來看看其他老外們是怎麼回答這個問題的，他們也認為第一次在中國吃中國菜很糟糕嗎？
有一位在中國兩個省生活了兩年半的老外回答道：我不認為它是「大多數外國人」。我是這麼想的。從歷史上看，西方的大多數中餐都是一些粗製濫造的廣東菜，通常是農民做的。有時他們甚至為了迎合當地的口味而編造一些在中國並不存在的食物，或者他們徹底地改變了食物，但傳統中國菜大多數都是好的。
還有老外說道：顯然，有些人不喜歡他們不習慣或不期望的東西。很多西方人以為他們是吃著中國菜長大的，但當他們來到中國，他們發現這裡的中國菜完全不同。中國的食物比大多數西方人想像的要豐富得多，而且有些食物在味道和配料方面也很特別，這是西方人的觀點。
還有網民回答道：他們沒有，這不是「大部分」。我的外國朋友經常來中國，他們都喜歡大多數的中國食物。有些人發現了他們不喜歡的中國菜，而另一些人只是在兩周的旅行或其他什麼之後，厭倦了一直吃中國菜，所以我們學會了在他們「回來」的第一頓飯里，給他們上一些很明顯的西方菜。我不記得他們中有誰說過中國菜「很糟糕」。「他們只是說這是不同的」你想，如果他們沒有準備好給食物一個機會，他們也不會愚蠢到花錢大老遠地去中國旅行。」
還有外國網民回答道：我不是中國人，我不會說中國菜「糟糕」一點也不。此外，我相信大多數外國人可能會同意我的以下觀點。中國食物可能是世界上任何一個國家中最豐富多樣的；中國有如此悠久的歷史，中國人學會了吃一切只能吃的東西；如果你有足夠的錢，驚喜會出現在兩個方向(積極的和消極的)；在我看來，中國菜是世界上你能找到的最好的菜之一。這顯然是品味的問題。
還有外國網民回答道：不久前我在那裡呆了一周。第一次，食物很糟糕嗎？一般來說，中國菜其實相當不錯，和我去的餐館一樣。另一方面在酒吧里吃了些西餐，真令人失望。事實上，我唯一不喜歡中國菜的地方就是他們不把骨頭從肉里取出來，他們只是切片。
還有外國網民怒懟道：我很好奇你能採訪到「大多數外國人」。你完成了多少次這樣的壯舉？還是只有你？我認識幾十個第一次來中國的人，包括我和我兩個成年的兒子，他們誰也不認為這食物不好吃。