天寶十一載（752年）的一天，棣王李琰像往常一樣來給父親唐玄宗請安。
這些常規動作李琰做了幾十年，從來沒出過什麼差錯。但今天不知道出了什麼事，一旁突然衝過來幾名侍衛，一把按住李琰，粗暴地脫他的鞋子。
李琰都懵了，咋回事呢？難道還要檢查腳臭不臭？他一臉疑惑地看著父親，唐玄宗卻面無表情地盯著他。
唐玄宗當然對兒子的腳不感興趣，他的目的是想搜查兒子的鞋。
原來，有個太監向唐玄宗告密：棣王心懷異志，偷摸對您行巫蠱符咒之術（厭魅聖躬），證據就在他的鞋子裡。
棣王李琰是唐玄宗的第四子，生母錢德妃，時年約39歲。
李琰是一個很不起眼的皇子，沒有什麼突出的才華，也沒有違法亂紀的行為，唯一的缺點就是太好色，不到四十歲就生了55個兒女。按這個速度，他可以輕鬆打破老爸的記錄，趕超歷史上的「第一爸爸」中山靖王劉勝也不是難事。
不惹事，安安心心地當一個「種牛」，對皇帝來說，這樣的皇子其實就算是好孩子了。老爸眼中的好孩子怎麼會幹出這種事？唐玄宗決定親自驗證一下，於是就發生了開頭的一幕。
侍衛們動作麻利地扯開鞋底的夾層，一道「書符」赫然在目！
證據在手，唐玄宗勃然大怒：「逆子，朕哪裡讓你不滿意了，竟然如此狠毒，用這種陰損的方法詛咒君父？」
李琰更懵了，他也搞不清楚自己的鞋子裡怎麼會出現符咒。好在李琰不笨，他立刻想到一定是有人陷害自己。
到底是誰跟自己有這麼大仇呢？誰又能有機會接觸自己的鞋子呢？
這兩個疑問立刻將嫌疑人的範圍大大壓縮，李炎的腦子裡一閃而過三張臉，於是他大聲喊冤：
「臣之罪合死矣，請一言以就鼎鑊。然臣與新婦，情義絕者，二年於茲，臣有二孺人，又皆爭長。臣實不知有符，恐此三人所為也。惟三哥辯其罪人。」
兒子的罪行確實該死，但請讓我說完最後一句話，蒸了煮了我都認。我懷疑三個人栽贓於我：我的嫡妻與我恩斷義絕，已經分居兩年了，一定對我懷恨在心。我有兩個孺人，她們相互爭寵，這玩意兒總有照顧不到的時候，我懷疑她們可能因此對我心懷不滿，請「三哥」明辨。
「三哥」不是指李琰的三哥太子李亨，而是指老爸唐玄宗李隆基。唐朝習俗，稱父親為「哥」，就像宋朝稱呼母親為「姐」一樣。「三」是指排行，唐玄宗行三，所以李琰稱他為「三哥」。
為了救命，李琰不惜自曝家醜。
李琰的嫡妻出身京兆韋氏，是太子少師韋縚的女兒。這位韋氏與李琰感情不和，一直沒有生育，兩年前又不知道犯了什麼事，惹得李琰大怒，卻又不敢聲張，而是將她關進了「冷宮」： 「琰怒之，不敢奏聞，乃斥於別室。」
看起來韋氏所犯之事很隱私，涉及到皇家顏面，以至於李琰無可奈何，只好搞「內部處理」。
小妾爭寵一點也不意外，55個兒女的附加成果嘛。
唐玄宗也不想冤枉兒子，於是派人前去審查，很快真相大白。正如李琰所料，這件事是其中一位孺人乾的。
古代的女人們很可愛，相互掐架時總喜歡動用「核武器」——巫蠱符咒之術，這玩意兒從來就沒靈驗過，還讓無數人掉了腦袋，但她們卻堅定不移地相信了幾千年。
這位孺人也是如此，為了能打敗情敵，獨霸男主人，她不知道從哪裡請到一位大師，幫她畫了一道符咒，並按照囑咐悄悄地藏進了李琰的鞋子裡。
可問題是，這麼隱秘的一件事，連李琰都不知道，那位太監是怎麼知道的呢？
這位太監可不簡單，他的身份是「監院中官」。
中官就是宮內服務人員，泛指宦官。監院是指度支、鹽鐵、轉運巡院等機構的別稱，這位中官有所不同，他是皇家子孫居住區的監院。
唐朝初年，皇子、皇孫受封后要去各自的封地生活。但封地哪裡比得上京城的繁華，於是從唐睿宗開始，皇家子弟大多滯留於京城。唐玄宗即位後，乾脆允許他們全都可以留在京城。
如此一來，皇子皇孫們的生活條件好了，但也帶來一個大隱患：他們相互之間交接頻繁，很容易成為一股不安分的力量。
為了解決這個問題，唐玄宗下旨興建集中居住區，比如「十王宅」、「百孫院」等。同時由專門的機構負責他們的生活起居，既能照顧他們，又能起到監督的作用。
這位監院中官就是「十王宅」的負責人，因此他有責任對該區域內皇子們的動態了如指掌。
很不幸，這位監院中官跟李琰 「有隙」，一直睜大眼睛在找他的茬。這還不好找嘛，李琰府上那麼亂，不出事才怪。
那位孺人自以為做得天衣無縫，但監院中官的鼻子堪比警犬，他從「大師」的蹤跡就聞出了不一樣的味道，毫不費事就查清了真相。
如實彙報的話，李琰頂多就是一個治家不嚴的罪名，哪能這麼便宜他？於是監院中官乾脆把事情搞大一點，直接將屎盆子扣在李琰的頭上，反正符咒這玩意兒誰也說不清。
果然，真相雖然大白了，唐玄宗依然不相信李琰的話：你說那東西不是用來詛咒我的，糊弄鬼吶？你說你不知情，誰信吶？
唐玄宗此人對自己的兄弟們好得沒法說，恨不能將半拉皇宮拿出來跟他們分享，卻唯獨對自己的兒子們有點苛刻，「一日殺三子」就是明證。
因此，他寧可相信監院中官的話，也不相信李琰的辯解。
眼看李琰就要遭殃，太子李亨出手了，他一邊親自出馬替弟弟求情，一邊唆使臣僚齊努力，這才制止了唐玄宗的殺心。
死罪饒過，活罪難免。唐玄宗竟然下了一道奇葩的聖旨：將李琰囚禁於鷹犬坊。
「鷹犬坊」是雕坊、鶻坊、鷂坊、鷹坊、狗坊的統稱，一個用來飼養狩獵禽獸的地方。
那意思是：你跟它們是一類，不是人，就是個禽獸！
額，真搞不懂唐玄宗的心思，自己的兒子，有必要這麼狠嗎？禽獸又是誰生的？
李琰哪裡吃過這份苦，受過這麼大的羞辱？在巨大的心理壓力下，沒多久他就死在了鷹犬坊。
父子之情淪喪至此，一聲嘆息。
補充交代，李琰死後，韋妃因為沒有生育，被遣送回了娘家。從這個細節來看，當年韋妃的行為確實惡例，否則作為女主人，棣王府就該由她當家。
猜猜她究竟犯了什麼事？