隸書也叫「隸字」。是在篆書基礎上，為適應書寫便捷的需要產生的字體。因襲小篆並加以簡化，又把小篆勻圓的線條變成平直方正的筆畫，便於書寫。
隸書分為「秦隸」（簡牘體）和「漢隸」（今隸）。隸書是漢字中常見的一種莊重的字體，（漢隸）略顯寬扁，橫畫長而直畫短，講究「蠶頭鳳尾」、「一波三磔」。它源於秦小篆和簡牘體，到東漢時達到頂峰，書界有「漢隸唐楷」之稱。
隸書結體扁平、工整、精巧。到東漢時，撇、捺等點畫美化為向上挑起，落筆輕重頓挫富有韻律變化，具備了現代美學意義上的「書法藝術美」。風格也日趨多樣化，頗具藝術欣賞審美價值。
1、|偏枯|
運筆的偏枯，即用兩種字體的筆法，寫成一個字。「真草合成一字，謂之偏枯。」偏枯當然也包括真隸合成一字，隸篆、隸草合成一字等混雜寫法。運筆的法度是區別字體藝術特性的準繩，不能有毫釐之失，「若豪(毫)厘不察，則胡越殊風者焉。」因而，絕對不允許運筆偏枯，寫成雜體俗字，反以為是書藝創新。運筆偏枯的弊病，近代以來更加嚴重，主要是由於「欲變而不知變」，不理解「每作一字，即須作數種意況」的意旨，以致把意、法混淆了。這當然也與訛傳誤導以及標新立異等有關。
東漢《白石神君碑》
2、|板滯|
由於運筆的基本要求，是把筆畫寫活，所以歷代書家都把運筆的板滯，視為一大弊病。「書忌板滯，畫忌板結。」唐太宗論筆法也說：「勿令有死點死畫，方盡書之道也。」時至清代，人們對筆法更加隔閡，加上社會政治原因，遂形成了死板凝滯的「館閣體」。
但是，在反「館閣體」的人士中，崇尚法帖的書家．未能擺脫板滯的弊病；尊碑的書家，因為「古今阻絕，無所質問」，竟用禿筆描摹篆書，用羊毫筆塗畫隸書，也把筆畫描畫得板滯不堪。至於板滯的表現，有如枯木、死蛇、破笛等形態。枯木形病筆，是運筆直鋒牽裹所致，即所謂「豎筆直鋒則乾枯而露骨」。死蛇形病筆，是運筆生拖硬拉，缺乏虛實導頓的緣故。破貧形病筆，是信筆抹畫造成的，多見於隸書和魏碑字幅。
三、|浮薄|
運筆的浮薄也是一大弊病。運筆要求遒勁有力、萬毫齊力、力透紙背、「人木三分」，把筆畫寫成「鐵畫銀鉤」，以表現書法藝術的生命力。運筆浮薄的毛病，古人多半是因為運筆方法不當，而今人明顯是缺少臨習功夫。
一些「書法家」，運筆不僅橫勒不能緊越澀進，豎努不能搖曳戰行，而且連橫平豎直都做不到，就必然會把筆畫寫得浮薄曲枯，如同敗蔓；或者用鋒遣毫，鋪裹無度，運行失節，把筆畫寫得形似爛繩；或者指腕不能運轉，筆臥紙上，把筆畫寫得好像麵條等．書法是「書而有法」的藝術，過不了運筆法這一大關，就不能跨進書法藝苑的大門。
四、|俗濁|
書法是高雅而奇特的藝術，最忌俗濁不雅。運筆雖有多種弊病，而最可惡的是俗濁狀態。俗有庸、粗、野、鄙等形態，而矯揉造作的鄙俗最可厭。濁有混、污、昏、拙等形狀，而觸筆、漲墨的污濁更可惡。由此可見，學書要想除掉俗濁的弊病，只有堅持「書而有法」的原則，以畫沙、印泥的運筆，把筆畫寫得遒勁健美，「明利媚好」，才能脫俗去濁，進人高雅而清新的藝術境界。
至於運筆的其他弊病，如觸筆、漲墨、纏綿、稜角等，有的已經指明，有的在研討某一字體病筆時還要涉及，就不在此節論述了。總之，由於書法的技藝性特彆強，而誤導錯學的弊病特別多，所以必須澄清是非，提高認識，才能順利學習，以期得法成家，為促進書法藝術復興繁榮作貢獻。
1、橫長豎短
凡中間或底部穿插一橫的結字，要突出橫畫，橫宜長豎宜短，長橫要豐滿狀實，但要切忌臃腫，使靜態的字變為動態的藝術。
2、因字賦形靈活多變
每個漢字筆畫的大小、多少、長短不等，書寫時須依據其字的特點和自然形態，決定字的高低、寬窄及字的大小的形狀。
3、上覆宜寬出神韻
寶蓋頭一類的上寬下窄的字形，要求上面寬的部分覆蓋下面窄的部分，呈倒三角形狀，但重心不偏不倚。上實下虛，相映成輝。
4、橫短豎長的中流砥柱
中間貫穿豎畫的結字，要使豎畫正而直，寫的略長些為宜，以突出豎畫在結字中的主要地位，忌短而斜。要寫的穩重壯實，如同堅挺的柱子。
5、左小右大求奇險
有些字形出於結構變化之因，往往把左部分寫的小點，而把右部分寫的大點，伸展稍長，粗略看去是有傾斜，其實不失重心，平衡統一，是書法藝術的魅力所在。
6、左大右小
有些漢字左邊寫的較大，右邊部分則寫的較小，放左斂右，右側緊縮，左側舒展，兩部分之間一大一小，一高一低，相互呼應，猶似是獨立國家國協別有一番情趣。
7、左右避讓相得益彰
有些漢字由於結構筆畫繁簡等問題，上下、左右的排列，容易出現鬆散、不和諧，應此要把有的筆畫左伸或右展，使之即不擁擠又不分離，保持整體的穩定。
8、上大下小更美觀
有些漢字，上部要寬大舒展，下部不宜大。具體結字要根據各自結構處理，要做到上寬下窄、上實下虛、以虛托實，方顯中國漢字的書法藝術魅力。
9、上小下大更穩健
有的字，下部要寬大舒展，而上部宜緊小短促，似三角形。具體筆畫根據各自結構進行處理，要做到下寬上窄、下實下虛、穩實端莊，猶似大廈基座穩若泰山。
10、右側偏旁宜居中
字的右邊部分小，應把右部分與左邊大的部分相靠近，並居與中間，切記偏上或偏下，以使結字整體有平衡感。
11、宜豐勿瘦
筆畫少、結構疏的字，要以豐肥制稀疏，宜把筆畫寫的粗壯豐滿開張，字形有飽健有力寬宏之感，間架端正，遒勁自然為上。
12、宜瘦勿肥
筆畫繁多、結構寬大的字，應以瘦制密，要求清瘦而不細弱，宜把筆畫的略細和緊密些。運筆時注意間架結構勻稱，莫使結字有侷促或鬆散感。
13、筆畫宜穿插清晰勿粘連
筆畫交叉多的字，應注意上下或左右間隔布白及交叉筆畫的疏密、長短、寬窄，穿插交叉處切不要粘連擁擠，筆畫要清晰，穿插要適度。
14、偏旁揖讓配合得體
左右偏旁的大小要根據主體部分的大小而定，如主體較大，則偏旁略小，要做到相互照應、迎讓得體、密切配合，以窄讓寬、以小讓大，和諧協調。
15、避免雷同求不同
遇有兩個以上相同部分組成的並列或重疊的字形，其相同部分的寫法應各有所別，以各部分微小的變化來豐富和活躍整體結字的和諧與生動。忌形態相似狀如運算元。
16、畫距均等計黑當白
字形端正、橫豎筆畫多的字，筆畫之間的距離要勻稱，筆畫要整齊，切勿過空或過密、過偏或過粘連。為避免呆板，展現活潑動態，須根據不同情況靈活變化，於下筆之前成竹於胸，安排妥當，計黑當白儘量讓筆畫距離均等。
17、偏中求正求平衡
字形、筆畫偏斜的字，要在點畫偏斜的字，要在點畫形態、中心線、支撐點上下工夫，掌握好重心，偏中求正，產生一種「不平衡的平衡」的視覺效果，使漢字的形體產生靈動態勢，給人以活潑嚴正之感。
18、內外適中相得益彰
包圍結構的字，內部要均勻、充實，內部不宜過大或過小、過高或過低，位置要居中，不可與外圍相逼，注意內外相匹配，相得益彰，不要有空曠或臃腫的感覺。
19、向背分明穿插揖讓
漢字的左右部分相向或相背，相互之間要穿插揖讓、各得其所，在向背之中穿插成一個整體，做到「相向不相礙，相背不離散」。
20、橫宜扁方
形狀扁闊的字，要順其自然，巧取橫勢，結體稍扁寬，靈動豐滿。要防止把筆畫象左右拉的過長，把上下形體壓的過扁。