據新華社斯德哥爾摩10月2日電 瑞典卡羅琳醫學院2日宣布，將2023年諾貝爾生理學或醫學獎授予科學家卡塔琳·考里科和德魯·韋斯曼，以表彰他們在信使核糖核酸（mRNA）研究上的突破性發現，這些發現助力疫苗開發達到前所未有的速度。
評獎委員會在當天發布的新聞公報中說，兩位獲獎者的研究成果「從根本上改變了對mRNA如何與免疫系統相互作用的理解」，對於在新冠疫情期間開發有效的mRNA疫苗至關重要。在現代人類健康面臨威脅時，獲獎者的研究為疫苗前所未有的開發速度做出了重要貢獻。
評獎委員會說，生產基於全病毒、病毒蛋白質和病毒載體的疫苗需要大規模細胞培養，其資源密集型過程限制了疫情暴發時快速生產疫苗的可能性。與病毒基因片段相對應的mRNA可以讓機體細胞生成病毒的蛋白，從而激發免疫反應，因而也可以作為疫苗候選，但細胞外生產的mRNA依然不穩定且傳遞效果差。
兩位獲獎者研究發現，只要對細胞外生產的mRNA進行核苷酸鹼基修飾，就可以讓機體將外源mRNA「識別」為自身的mRNA，遞送後既能減少炎症反應又能增加蛋白質產量。這一成果消除了mRNA臨床應用道路上的關鍵障礙，開發mRNA疫苗的靈活性和速度為針對其他傳染病疫苗的開發鋪平了道路。未來該技術還可用於輸送治療性的蛋白質並治療某些癌症類型。
考里科1955年出生於匈牙利的索爾諾克，現任匈牙利塞格德大學教授和美國賓夕法尼亞大學佩雷爾曼醫學院兼職教授。韋斯曼1959年出生於美國麻薩諸塞州，現任賓夕法尼亞大學RNA創新研究所所長。