人們評價一位君王，往往喜歡以點帶面，攻其一點不及其餘，這一點很不公允。比如楊廣，當然這位的昏庸也是有點過分，叫後宮的女人們一律穿開襠褲，這就叫人很是鄙夷。
而實際上，楊廣還是一個很有作為的皇帝，尤其是在開疆拓土方面領一代新風。此外開鑿大運河以及開創科舉制度，所有的這些輝煌的業績，對以後的中國發展走向有著里程碑的意義。
一、年少崛起，屢立戰功
在平定南朝最後一個政權的征戰中，楊廣作為統帥自然是功勞卓著。儘管這個時候楊廣才剛剛20歲，卻是也老成厚道，頗有建樹。之後楊廣大軍占領南京，抓住陳叔寶，同時將他的團隊盡數殺戮，獲得財富不計其數。凱旋迴朝後，楊廣得到晉升，官拜太尉。
此後，楊廣奉命赴江南接管揚州總管一職，在平定江南高智慧的叛亂中，與楊素攜手建功立業，戰績輝煌。尤其是在鎮守江南期間，楊廣為穩定當時的叛亂頗有成效，業績顯赫。
值得指出的是，在這段時間裡，楊廣作風簡樸，很是親民，並且禮賢下士，謙恭賢達，深得朝野上下讚頌，文帝夫婦也很歡欣。值得指出的是，楊廣的這些不菲的表現，實際上為之後的隋文帝廢長立幼埋下了伏筆。
仁壽四年，隋文帝重病在身，臥床不起。鑒於這種情況，楊廣給楊素寫信請教如何應對文帝的後事，以及自己如何上位。也算是陰差陽錯，楊素的回信居然被送回到隋文帝的榻前。
隋文帝一看很是憤怒，自己還沒有咽氣，這貨就要給自己安排後事，這還了得！於是便安排人叫楊廣進宮，打算當面教訓一番。誰知這人剛走，自己的小老婆也來告狀，說剛才在半路上遭到楊廣的非禮。
隋文帝一看這不是個事，於是便命兩位大臣立刻進宮改寫詔書，廢去楊廣的繼承位置，恢復楊勇的太子之位。未成想這兩位大臣還沒有看見文帝，倒是先碰見楊廣，被抓捕入獄，詔書的事也就不了了之。
這邊文帝左等右等不見大臣過來，反而看見楊廣的親信來到自己的宮殿。一句話也不說就把文帝幾個跟班的給遠遠打發，隨後便傳來隋文帝駕崩的消息。
這樣一來，由於沒有外臣在場，文帝的死就被蒙上迷霧，於是幾個關於隋文帝之死的版本不斷流出。一個是被楊廣的親信血濺屏風，這個畫面有點慘不忍睹。於是文帝是被楊廣的親信毒殺，這個也合乎情理。再一個就是楊廣因為貪婪容華夫人的姿色而殺了自己的父親。當然這些都是後來人的猜測，換句話說是推理橋段。
二、文治武功，業績卓卓
儘管楊廣在歷史上形象不太好，也算得上是劣跡斑斑。這實際上對隋煬帝來說頗為不公允，好聽一點就是有爭議，抑或說是毀譽參半。事實上對於同一件事，由於站的角度不同，得出的結論就不會很一致，甚至是截然相反。
比如說修建大運河這件事，要是站在國家的角度，顯然是利國利民的大好事。不管是從政治的方面還是經濟的方面來考量，功在當下利在千秋。
但是對於一般人來看，由於國庫空虛，這筆費用無疑會加重百姓的負擔，貌似勞民傷財，造成民不聊生。以至於有人說這是為了楊廣去江南遊玩方便的修建的大運河，當然要真是這樣認為，可見是眾說紛紜，各有各的說辭。
應該說，在楊廣主政期間，不管是建造國都東都，還是開鑿大運河，以至於開創科舉制度，這些關乎國計民生的大工程大改制，還是有著積極的意義。儘管現在看起來不算是豐功偉績，然而對後世已經產生了深遠的積極影響。
有比較才有傷害，儘管楊廣在做皇帝的時候，有過很有價值的嘗試，也有過彪名青史的作為，但是與他的貪婪女色一比較就顯得黯淡無光。也正是由於楊廣的一些做派尺度太大，過於荒唐，以至於他的功績就被負面的報道所侵蝕淹沒。
在歷史對皇帝的評價中，楊廣無疑得分最低。在人們的印象中，這位就是一個荒淫無恥、極其殘暴的皇帝。朝廷中的官員人人自危，如履薄冰。
不管是官居一品還是看大門的，人們都害怕一個不小心會得罪楊廣，丟掉自己的性命事小，就連全家也要被株連。大臣們上朝一個個也戰戰兢兢，儘管這個畫面不太和諧，但作為一個大臣，有所敬畏並不是一件壞事。
說起來，楊廣最為敗筆之處就是荒淫好色，這話要分開來說。自古君子好逑，愛美之心人皆有之，何況皇帝。占有資源是一回事，能否獲得佳麗的芳心卻是可遇而不可求的事。
不得不說，楊廣的荒淫堪稱前無古人後無來者。比如這位一出去遊玩回來的時候總是收穫頗豐，這當然是民間絕色佳人，其實這也沒有什麼，畢竟這天下就是人家的，找幾個小妞也算是小菜一碟。於是問題來了，到底楊廣有沒有叫宮女們穿開襠褲，這個在史料中未曾見過，不可當真，亦或是有意抹黑楊廣，也未可知。
三、荒淫無度，才華可惜
人們只所以說楊廣荒淫無度，主要證據有三。一是他喜歡自己的嫂子，甚至當著楊勇的面調戲他的妻子。這個事情要從楊廣與楊勇的太子之爭來理解，其實可以理解。
也就是原先這楊勇是太子，楊廣小試手段，於是華麗轉身取得代之。所以這弟兄倆的矛盾簡直就是敵我矛盾，沒有調和的餘地。這樣一來可以理解為楊廣這是故意激怒哥哥，以便得到殺掉他的藉口，於是便下流不盡其職，才能達到消滅對手意志的效果。
楊廣的荒淫無度其二表現在毫無節制地光攬美色，即便是在下江南，的路上，還通過角美女給自己拉縴來發現女人的美姿。其實從這個案例一方面看出楊廣確實貪戀女色，另一個方面說明楊廣對於獵奇的藝術眼光。因為人們常說美出自生活高於生活。利用女子拉縴這個勞動的場景，才能盡顯無盡的魅力。
總結
毫無疑問，楊廣最大的缺點就是獨鍾女色，這本來也沒有錯，只是有點過分。總的來說，就歷史而言，楊廣也算是那個時代標誌性的存在。楊廣對於中國歷史的貢獻首先在於開疆拓土，極大地凸顯大漢文化對周邊諸民族的影響力。
其次，楊廣的文學造詣很是深厚。比如楊廣的五言絕句功底就很深，尤其是那首《野望》，就是一首頗有心得的讚美詩，以至於有人說，如果楊廣沒有當皇帝的話，也可能會是一位千古流傳的大文學家大詩人，也未可知。