他所發表的近百篇學術論文，幾乎覆蓋了計算機複雜性的所有方面，是計算機理論方面國際上最拔尖的學者。
這句話是清華大學對我國頂級科學家姚期智的評價之一，可能對他了解不太多的人們還不知道姚期智到底有多麼厲害。如果有學計算機或是對這方面比較感興趣 的朋友們，應該知道「圖靈獎」吧，這是一個被稱作「計算機界的諾貝爾獎」的獎項。而一般只有對計算機事業做出過巨大貢獻的人才會榮獲這個獎項，從1966年創辦到今天為止，獲得這個獎項的人數只有70多人，可想而知評選要求之嚴格，並且每年只有一個名額。
在上個世紀，獲得圖靈獎的大都是歐美科學家。直到2000年，姚期智的出現打破了這一規律，就算到現在為止，他還是唯一一位華人獲獎者。
1946年姚期智出生於我國上海，不過他的祖籍是在湖北孝感。從台灣大學畢業之後他遠赴美國留學，因為在本科期間學習的是物理專業，所以便在美國一直攻讀到了物理博士學位。原本到這個階段就應該結束了，就他所取的這些成就來說，工作問題自然是不用發愁的。
在獲得哈佛大學物理博士學位後，姚期智做出了一個大膽的決定，放棄物理學重新學習計算機技術，這一年他才26歲。僅僅過了兩年時間，他又成功拿下了計算機科學的博士學位，也許這就是天才吧，優秀的人總是在任何方面都很優秀。
拿到計算機科學博士學位的姚期智，開始在其他學校計算機系擔任教授，甚至在1998年成為美國國家科學院院士。按理來說，他應該算是功成名就了，特別是在兩年後拿到了「圖靈獎」。這樣的履歷，想必是多少人羨慕都羨慕不來的，以他的能力來說，可以選擇在美國一直進行研究，並且肯定衣食無愁。但是，在2004年他被選為我國科學院外籍院士之後，毅然決然賣掉了美國的房子，辭去了在美國大學的終身教師資格，選擇回到清華大學任全職教授。相比較於那些被國家培養，出國深造後卻選擇留在國外的人，不禁令人感嘆姚期智教授大義。
歸國後的第二年，姚期智很快就在清華組建了計算機科學實驗班，也就是著名的姚班。這個班級同其他兩個一起被人們稱為「搖錢樹」班，由「姚」班、「錢學森力學班」以及「數理基科班」的諧音組成。這三個班級都非常難以進入，幾乎匯聚了清華最優秀的同學。姚期智還專門為這個班級定製了培養方案，注重於「因材施教」和「深耕精耕」。
如果說我們會羨慕那些考上清華大學的同學，那麼清華大學內的同學則會非常羨慕能夠進入這三個班級的同學，已經不能用學霸來形容他們了，簡直就是學神。在姚期智和其他教師的共同努力下，已經從姚班中走出了無數優秀的學生。
之後，姚期智便一直致力於在國內作研究以及傳道授業。在2015年楊振寧改回了我國國籍，緊接著2016年年底，姚期智也徹底放棄了外國國籍，重新成為我國公民中的一員，這在當時還造成了不小的轟動。他們兩人之所以先後改回國籍，還是有一定淵源的，因為當初姚期智選擇回國少不了楊振寧背後的幫助。
這兩位科學家先後放棄外國國籍，重新回到祖國的懷抱。雖然還曾有人議論紛紛、大作文章，不過都是一些子虛烏有的雜談。他們回到國內對我國做出的貢獻是大家有目共睹的，彌補了國內計算機學科空白，為我國培養了不少新的人才。
就在2020年年初，姚期智在上海主導成立上海期智研究院，主要用於研究人工智慧、高性能計算機系統以及量子計算等。能夠進入這裡的，大多都是高校、名校的尖端人才，他們將共同為我國在這些方面的發展做出最大的努力與奉獻。不由得令人想到那些從國內名校培養出去的高材生，在國外留學之後很多都選擇繼續留在國外做研究，甚至還有像高杏欣那樣的清華才女，竟然幫助美國破譯我們的北斗衛星編碼，對比之下，這些人的做法真的是令人齒寒。回顧姚期智的一生，我們大多數人可能做不到像他那樣優秀，但只要儘自己最大努力，實現自己應有的價值就好。