在地球歷史的舞台上，恐龍無疑是一顆閃亮的明星，根據已知的化石證據，在大約2.4億年前三疊紀，恐龍就已經在地球上出現，在「卡尼期洪積事件」（發生在大約2.3億年前）期間，恐龍就開始迅速崛起，而在熬過「三疊紀-侏羅紀滅絕事件」（發生在大約2億年前）之後，恐龍更是一發不可收拾，它們一舉占據了地球上的霸主地位，直到大約6600萬年前，恐龍時代才宣告結束。
那麼，恐龍統治了地球1億多年，為什麼沒有發展出智慧文明呢？下面我們就來聊一下這個話題。
正如我們所知，人類的文明是地球上已知唯一的智慧文明，而人類之所以可以發展出智慧文明，有一個必不可少的原因就是，人類具備了高等智慧。那地球上是否存在過具有高等智慧的恐龍呢？答案是否定的，已知的化石證據均表明，恐龍的大腦遠遠沒有人類發達，其神經系統的複雜程度根本不足以支持高等智慧的產生。
所以問題就來了，在長達1億多年的時間裡，為什麼沒有任何一種恐龍能夠進化成高等智慧生物呢？我們接著看。
簡而言之，生物的進化主要由「基因突變」和「自然選擇」這兩種核心機制來驅動，前者使得生物在代代繁衍的過程中不斷地發生一些隨機的變化，而後者則會對其進行「篩選」，在此過程中，那些更有利於生存和繁衍的變化會被保留下來，其它的則會被「淘汰出局」。
也就是說，在生物進化的過程中，雖然「基因突變」是隨機的，但「自然選擇」卻讓進化有了一個明確的方向，那就是：更好地適應環境，進而取得生存和繁衍的優勢。
實際上，人類的進化歷程同樣也遵循著這一規律，根據已知的化石證據，最早的靈長類動物出現大約6000萬年前，它們通常都會在樹上生活，這主要是因為當時被子植物已經在地球上廣泛存在，而這些植物長出的果實就成了一種很好的食物來源，除此之外，在樹上生活，還可以遠離那些來自地面上的各種威脅。
然而想要在樹上長期生活卻並不容易，這需要很多能力的「加持」，例如抓握能力、立體視覺、空間感知力、分辨物體顏色和形狀的認知能力等等，而由於靈長類動物通常都是群居動物，因此更好的與同類的溝通協作能力，也是一種生存優勢。
也就是說，在這些能力上有一點點的增強，就意味著能夠更好地生存和繁衍，怎麼增強呢？當然是那些能夠使腦容量更大、神經系統更複雜的「基因突變」，由於更大的的腦容量和更複雜的神經系統，就意味著智力的增長，因此隨著靈長類動物的進化，其智力也在不斷提升。
也正是因為如此，在大約600萬年前人類祖先與其他的靈長類動物在進化之路上「分道揚鑣」之時，其智力已經非常高了。
而在接下來的時間裡，由於自然環境的變遷，人類祖先不得不進入陌生且危機四伏的大草原，在那裡，他們逐漸學會直立行走、製造和使用工具，並且演化出越來越複雜的語言，在此過程中，人類祖先的腦容量和神經系統也會得到不斷地提升，智力也因此越來越高，並最終具備了高等智慧，從而為以後發展出智慧文明打下了堅實的基礎。
所以我們可以簡單地認為，人類的高等智慧，其實是在進化過程中的一系列「環境壓力」促成的，那恐龍有沒有這樣的「環境壓力」呢？答案是否定的。
儘管被子植物在白堊紀的時候就已經在地球上出現，但它們真正在地球上大量存在，卻是在恐龍滅絕之後的事了，實際上，在整個恐龍時代，地球上的植物都是以裸子植物為主的，而這些植物根本就無法給恐龍提供在長期在樹上生活的條件。
而作為地球上的「一代霸主」，恐龍也沒有必要到樹上去「討生活」，它們在地面上可以找到充足的食物，在這樣的情況下，當智力達到一定的程度時，繼續提升智力所帶來的優勢，就遠遠不及「體型更大」，所以遠古地球上才會出現了各式各樣體型龐大的恐龍。
當然了，並不是所有的恐龍都是體型龐大的類型，然而對於那些小型恐龍來講，當智力達到一定的程度時，「智力提升」也不是最佳選擇，相對而言，「速度更快」、「活動範圍更大」帶來的優勢明顯更大，所以一部分小型恐龍才會飛上天空，成為了現代地球上鳥類的祖先。
綜上所述，在進化的過程中，高等智慧是需要智力提升到相當高的程度才有可能出現的，智力的不斷提升則需要合適的「環境壓力」，而在恐龍統治地球1億多年時間裡，這樣的「環境壓力」並不存在，也正因為如此，地球上才沒有進化出具有高等智慧的恐龍。
所以一個簡單的道理就是：雖然我們不能說具備了高等智慧的恐龍就一定可以發展出智慧文明，但可以確定的是，沒有高等智慧的恐龍，肯定是無法發展出智慧文明的。