AL-31FP發動機,它由俄羅斯留里卡-土星聯合體生產
在2020年印度防務展上面,俄羅斯與印度達成協議,印度向經許可的第三國出口AL-31FP和RD-33發動機零配件。而新協議將印度融入俄羅斯噴氣機的全球供應鏈中,這將增強其「對當前和潛在客戶的吸引力」
對於這個協議有人驚呼中國空軍的AL-31F發動機可能要裝上印度生產的部件了。實際上這個協議只針對AL-31FP發動機,中國空軍沒有這個型號發動機,並且中國空軍AL-31系列發動機也不是AL-31FP廠商生產的,所以中國空軍AL-31F發動機要用上印度部件基本上就是無稽之談。
AL-31FN發動機,它是禮炮廠的產品,用於殲-10飛機
殲-20戰鬥機初期也用它的改進型
AL-31F發動機是蘇聯留里卡設計局研製的。但是生產廠有兩家;一個是禮炮廠,位於莫斯科,一個是土星廠,位於雷賓斯克。禮炮廠屬於國有企業,並且成立了生產聯合體。留里卡則和土星重組,引入民營資本,成為股份制企業。他們又都是俄羅斯航發集團下屬企業,屬於平行關係。
在蘇聯時期兩家都生產AL-31F發動機,不過中國空軍AL-31F發動機主要從禮炮廠進口,中國空軍一共引進72架蘇-27SK/UBK機、76架蘇-30MKK,另外中國引進技術生產的105架殲-11A戰鬥機、中國海軍航空兵24架蘇-30MK2發動機也由禮炮廠提供。上世紀90年代禮炮廠獲取為殲-10戰鬥機改進發動機合同,研製成功AL-31FN發動機,中國空軍殲-10A/S就採用AL-31FN發動機。來自中國大量訂單讓禮炮廠渡過了蘇聯解體那段困難歲月,按照禮炮廠自己的說法「在那段困難歲月,工廠甚至無法正常支付工人工資,工人下班之後不得不到莊稼地里尋找食物」。隨著中國訂單湧入,禮炮廠進入了三班倒狀態,員工也由最初的5000人激增到15000人。
蘇30MKK戰鬥轟炸機,中國空軍俄製作戰飛機AL-31F均來自禮炮廠
在中國資金支持下,禮炮廠對AL-31F進行了改進,研製了AL-31F/FN-M1發動機,它在AL-31F基礎上改進了風扇,增加了FADEC系統,推力提高到13噸以上,可靠性、油耗都有提高。這種發動機裝備在中國空軍殲-10B/C戰鬥機上面,殲-20戰鬥機早期也採用這種發動機。AL-31F-M1還獲得了俄羅斯空軍認可,它配備在蘇-27SM3戰鬥機和蘇-34遠程攻擊機上面。另外禮炮廠還對AL-31F進行了深層次改進,以便競爭俄羅斯第五代發動機項目,不過在競爭之中輸給了土星廠的AL-41F-1S發動機。
土星廠在AL-31F發動機方向與禮炮廠存在明顯區別,AL-31FP就是土星廠產品,它在AL-31F基礎上加裝推力矢量,但是發動機推力不變,結果就是發動機推重比下降,也影響飛機推重比。AL-31FP被印度空軍選中作為蘇-30MKI戰鬥機發動機,根據印度和俄羅斯達成協議,印度獲得技術自行生產AL-31FP發動機,印度HAL公司在克勒格布爾的發動機製造廠進行生產。不過從2012年印度和俄羅斯達成920部AL-31FP生產協議來看,HAL所謂的生產應該僅限於利用俄羅斯提供零件進行組裝,不涉及關鍵技術。以印度經濟技術實力和工業基礎,恐怕也消化不了AL-31FP「熱端」技術。
AL-31FP推力不足,拖累蘇-30MKI的機動性能
行文至此,大家就會知道印俄此次簽署協議並不包括中國空軍AL-31F發動機。前面說過禮炮廠和土星廠現在屬於平行關係,禮炮廠與印度空軍幾乎沒有交集,顯然不會同意給自己的發動機裝上印度部件。另外中國已經引進了AL-31F大修線,在中國空軍5917廠對AL-31F進行大修,根據相關資料,5917經過努力已經可以製造大部分AL-31F發動機零部件,包括渦輪葉片、渦輪盤等關鍵部件。至於中方不能生產某些關鍵部件,印度肯定更不能生產,從這個角度上來講,中國AL-31F裝上印度部件可能性幾乎沒有。考慮到印度航空產品糟糕質量表現,俄羅斯在AL-31FP發動機能夠使用多少印度部件也是一個未知數。
中國已經具備AL-31F發動機大修能力,並且可以自行生產大部分零部件
需要指出的是AL-31FP發動機對於俄羅斯來說已經是明日黃花。前面說過AL-31FP沒有增加發動機推力,拖累了發動機和飛機推重比,實際上降低蘇-30MKI飛行和機動性能。從俄羅斯航空發動機發展來看,AL-31FP在2020之後將會被AL-41F-1S替代。這個時候把AL-31FP推銷給印度大有廢物利用的意味。這也反映了各國對於向印度推銷作戰飛機態度,看起來非常豪爽,但是都局限於第四代戰鬥機。在第五代戰鬥機已經成熟的情況下,這些技術已經過時,畢竟誰也不願意培養一個競爭對手。
印度空軍剛剛選擇AL-41F-1S升級蘇-30MKI
這也說明了一個問題,軍用航空技術領域敏感,各國都不願意將關鍵技術和前沿技術輕易示人,這個領域只能依靠自己攻關,否則花重金也只能引進過時技術。