第一件事，她撕毀與前秦的合約，拒絕割讓洛陽。這個舉動惹怒了前秦皇帝苻堅：當初你遭到東晉打擊，自願割地求我出兵，如今卻出爾反爾，不滅了你老子就不姓苻。

第二件事，她居然再次對慕容垂伸出毒手，企圖將慕容垂父子全都殺害。慕容垂被迫無奈，率領家族西逃投降了前秦。

王猛設「金刀計」，欲除慕容垂

苻堅得到慕容垂高興瘋了：你是天生賢傑，有你相助我必成大業，咱通力合作，將來我將你們前燕故地幽州封給你，讓你上可以做忠臣，下不愧對祖宗。

慕容垂誠惶誠恐：「我是一介罪臣，能有地方容身就已經很感激啦，哪裡還敢想我們燕國的榮耀。」

他們倆把酒言歡，親密得跟老情人似的，可有人卻用冷峻而又犀利的眼光，在慕容垂的身上不停掃射。此人就是不世出的奇才、漢人宰相王猛。

有人說，王猛能文能武，才幹絕不在諸葛亮之下。王猛運氣很好，碰上了識貨的苻堅，君臣二人同心，將前秦推上了巔峰時刻。

苻堅雖然是胡人，但對中華文化的痴迷絕不亞於任何一位大儒，他有一個「可愛」的品質——好仁，對那些被打敗的諸國豪族從來不殺，還委以重任。

王猛對他的這個政策其實不大讚同，比如對慕容垂，王猛認為，此人蛟龍猛獸，非可馴之物，不如除之，否則會養虎為患。但苻堅「愛心泛濫」，堅持重用慕容垂。

王猛眼見無法說服苻堅，決定用自己的方法除掉慕容垂，這就是著名的「金刀計」。

某天夜晚，王猛突然造訪慕容垂。慕容垂受寵若驚，熱情地款待了王猛，席間二人頻頻舉杯，喝得很盡興。王猛隨口說一句：「我即將奔赴前線了，您有什麼饋贈嗎？好讓我睹物思人。」

這話多親密，聽得慕容垂心裡熱乎乎的。於是慕容垂摘下隨身攜帶的金刀，鄭重其事地贈送給了王猛。王猛接過金刀，臉上閃過一絲不易覺察的冷笑。

大軍開拔後不久，某天王猛悄悄叫來一個叫金熙的人，交給他一柄金刀……

這位金熙正是慕容垂的親信，此刻他已經被王猛收買了。此時，慕容垂的嫡長子慕容令正作為先鋒官在王猛的帳下服務。

王猛讓金熙冒充慕容垂的名義給慕容令傳話：苻堅待我虛情假意，王猛試圖將我往死里逼，我們畢竟是燕人，但終究難免一死。聽說故國對咱們出走頗為後悔，我決定逃回母國，如今已經在回國的路上，你接到報信立刻就逃，怕你不信，特地以金刀為證。

慕容令見到金熙和金刀，容不得他有所懷疑，於是立刻找了個藉口率領本部人馬逃回燕國了。

「金刀計」劍走偏鋒，慕容令身死沙城

慕容令逃跑的消息傳到了慕容垂的耳朵里，他大驚失色，兒子叛逃，自己還能有好果子吃嗎？解釋不清啊，於是他乾脆也跑了。

這正是王猛所要的效果，慕容垂剛剛跑到藍田，就落入王猛的大網。

這就是「金刀計」的全部內容，至此慕容垂、慕容令父子依然被蒙在鼓裡，爹不明白兒子為啥要反，兒子不明白爹怎麼就沒跑得了。但在所有人的眼裡，這就是慕容父子預謀好的一場背叛行為。

王猛認為，慕容垂必死無疑，然而他失算了，他低估了苻堅的「仁愛」：懷念故土是賢人的本心，不是你的錯；慕容令妄圖挽救殘燕，白送虎口，可惜了，但這跟你無關，你又何必恐懼呢？

苻堅不光沒有怪罪慕容垂，還依然對他信任如故，該給的待遇、權力分毫不差，這讓王猛的「金刀計」最終破產了。

本來這個故事該結束了，但沒想到尾聲的部分更有滋味。

慕容令突然出現在鄴城，把可足渾太后嚇了一跳：嘛回事？咋回來了？你說你們父子一起歸國，你爹呢？被苻堅抓了連根毛都沒少，誰信你的鬼話啊？

於是慕容令竟然被發配到遙遠的沙城（大致在通遼一帶）監視居住。

慕容令氣的直罵爹：您老不是說他們後悔了嗎？我咋一點看不出來？這個架勢我早還得被可足渾那老太太弄死。

不能坐以待斃！於是慕容令招募了一群流亡之徒反了，企圖打回中原去。結果剛打到威德城就敗了，慕容令就被燕軍捕殺。

王猛的「金刀計」本想除掉慕容垂，卻不料誤傷了慕容令。慕容令死就死了唄，跟大局有什麼關係呢？別急，他的死對歷史的影響要在三十年後才顯現出來，請耐心往下看。

後燕建立，慕容寶榮升太子

「金刀計」後，王猛率軍滅了前燕，六年後王猛病逝了，臨終前他叮囑苻堅：眼下我大秦內部並不穩定，一定要提防慕容垂等人，千萬不要攻伐大晉。

然而苻堅卻不以為然，率領百萬軍發動了「淝水之戰」，卻不料一戰亡國。後人總結苻堅失敗的原因是，其中有一條就是慕容垂在背後搗鬼。

信任是一個好品德，但如果沒有睿智的目光做保證，誤將毒蛇揣進懷裡那不是找死嘛！

苻堅敗了，統一的北方再次進入分裂期。幾年後，慕容垂搖身一變成了後燕帝國的皇帝，立嫡次子慕容寶為太子。

慕容寶是慕容令的同母弟弟，跟「沉敏，多謀略，驍勇剛毅」的慕容令相比，慕容寶簡直就是個垃圾。

史書說，慕容寶是「潑墨漢家子，走馬鮮卑兒」，這小伙兒看起來文縐縐的，一肚子儒家學問，其實都是稻草。

繼母段氏就曾經權慕容垂換太子：「太子優柔寡斷，如今是危難之際，他根本承擔不起大任。臣妾擔心，一旦陛下辭世，國家就會出現災難性的後果。」

不料慕容垂竟然勃然大怒：「你想讓我學晉獻公嗎？」一句話說得段妃哭著離開了。豈料，段妃一語成讖。

後燕滅亡，後人哀嘆慕容令不在

經過十多年的奮鬥，慕容垂接連滅掉多個小政權，但看似強大的前燕卻被一股巨大的危機所裹挾。

在滅掉西燕後，慕容垂病了，病得很重，慕容寶開始以太子之身監國。

當虎王不再發威時，就是虎群失控之時。慕容家族歷來就有一個「優良傳統」，那就是宗室子弟相互不符，內部相殘。與此同時，北魏政權冉冉升起，開始不斷撕咬後燕。

慕容寶這個漂亮的繡花枕頭很快就露出了滿肚子的稻草，在宗室子弟的內耗下，他輕鬆地給北魏獻上了「參合陂大捷」。

兒子不爭氣，慕容垂無奈，只好拖著病體親自上了戰場。但一切都晚了，慕容垂終究死在了軍中，死不瞑目。

父親死了，慕容寶終於做了主人，他傢伙第一件事竟然是逼殺繼母段氏，聲稱，如果你不自殺，我就殺光你們段氏全家。要知道，段妃是他的親姨媽啊。

段妃氣得大罵慕容寶必將滅國，然後自殺了。

果然，僅僅過了兩年，後燕在北魏的打擊下內部崩潰了，慕容寶被自己的舅爺爺蘭汗所殺。九年後，曾經橫掃北方的後燕政權終於亡於北魏之手。

後人認為，當年如果慕容令不被「金刀計」所害，他一定是後燕的繼承人，以慕容令的英明神武，他一定會在慕容垂的基業上更進一步。

要是那樣的話，統一北方的誰敢說一定就是北魏，而不是後燕呢？