一、淡漠名利
在王安石當上宰相，主持變法以前，他其實不太想當官。
對於年少喪父，青春期便扛起家計的王安石來說，只是為了養家餬口才去考公務員，既然考上了，那便達到目的了，可以奉養奶奶，照顧妻兒，若是為了官位而離家臨京，豈不是本末倒置了嗎？
更何況，要服務人民的話，在地方上也能做到。的確，王安石在地方當官的時候，曾經推行水利工程，又小範圍試驗他的新政，成績顯著，效果良好。之後又有幾次升遷的機會，王安石仍舊都以家庭為由而推拒了。
青年才俊因為愛家，而堅持不到京城就任，這是所有人最一開始接觸到的王安石。
二、變法圖強
時間來到神宗年間，熙寧變法轟轟烈烈地展開，眾人紛紛罵王安石，說他是奸臣、小人、專制、強橫，面對謾罵，王安石堅守初衷，他的改革政策沒有錯誤，他的理念並沒有缺失。
這種堅持似乎有些固執，但後世許多研究證明了，王安石變法的確有資格傲視中國中世紀的宋朝思想。王安石變法以經濟、軍事與教育為重心分別展開，而這些概念裡頭都包含了現代才可見的超時代概念。
先說說錢的部分，首先設立的制置三司條例司類似於現代的財政部，把財政部獨立出來，並賦予較高的行政優先程序，可是史無前例的創舉；青苗法、市易法類似近代的銀行雛型；免役法就是現代的所得稅；方田均稅法可以說是土地稅的概念。
再來說說打仗的部分，保甲法類似現代的民兵制度；置將法相當於現代士官制度；軍器監法讓宋朝有了集中式生產的專業兵工廠。
科舉的部分在 20 世紀初被整個廢掉了，但是他改革的貢舉法影響了明清兩朝的科舉制度，讓讀書人終於不用再考試的時候即興發揮，當場七步成詩，而是有了參考書可以在家苦讀，成功的把整本書背起來，就可以平步青雲，過上好日子，雖然這種考試方式也有它的缺點，但至少使教育成為可以讓平民翻身的工具。
變法的條令政策對於一千年以前的宋朝是不可能的任務，到了現代回頭探查，卻是那樣熟悉又親切，這樣跨越時代的王安石，只有我們才能看到。
三、默默堅守
不受時代支持的變法行動在王安石請辭宰相之後落幕了，此時的他年過半百，送走了唯一的兒子，隱居在鐘山。這段時間，大宋朝幾乎沒有王安石的消息，史書最後描述他的一幕，是他死亡的樣子，只有簡單的幾個字，時間、狀態死亡、享年、國家最後贈與他的榮譽名號，僅此而已。
談論王安石的時候，說平順也對，說大起大落也對；說這個人經世治國也對，說這個人禍國殃民也對，問題在於從哪個角度看？
王安石沒看過現代金融制度，沒被當代兵役制折磨過，也不知道只是改了一下考試製度就可以對後世產生巨大的影響。
他這一生只是一直不停地做他認為正確的事情。
我們看到了一個不一樣的王安石，如果可以，也該讓他看看我們這個時代，有一段相當呼應他的話，來自於電影《美國隊長三：英雄內戰》，那段話是這麼說的：
在該讓步的時候讓步，不能讓步的時候堅決不讓。就算所有人都告訴你錯的事情是對的，所有人都要你讓開，你也要像棵樹一樣牢牢堅守，然後看著他們的眼睛說：你讓開。
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