項羽自稱西楚霸王到分封十八諸侯時、四面楚歌被劉邦消滅敗亡，是25歲到31歲之間。兼具武將與諸侯君主的特質，古往今來第一人，不算誇大。
他的名字為籍，字為羽，普遍通稱為項羽！電影霸王別姬，影視體材的來源就是他跟他的妾虞姬。秦朝之後是漢高祖劉邦建立的漢朝，但其實真正推翻秦朝的，讓秦覆滅的是項羽。這也是他一生最主要且重要的成就。
有關於項羽兵敗身亡的地點，有烏江及東城二種說法，但其實是行政單位上劃分的不同，造成地名的混淆，所以項羽死時地點的確是同一個地方。再說到陪伴在項羽的美人虞姬，虞美人的出身來歷事實上並不詳，關於史書對她的記錄也缺乏，所以各種身世的推測與說法應然而生。如幾位著名的詩人對她有著一些想像，刻劃出他們對虞姬的形象，來描寫在他們的作品之中。
項羽是楚國下相人。楚國著名將領項燕的孫子，名將項梁的侄兒。父、母皆不詳，似乎沒有相關的史料記錄他的父母的事件。公元前二百零七年，項羽率領五萬楚軍大破秦軍四十萬人，史稱巨鹿之戰。這場戰役很重要，直接決定秦朝的覆亡。
公元前二百二十三年，祖父項燕被王翦所殺，楚亡！秦朝末年，前209年，會稽的代理郡守殷通。為求自保，起兵反秦反被項梁、項羽叔侄誅殺。項羽在前207年，誅殺楚義帝所封的大將軍宋義，奪得宋義兵權，楚義帝只得令項羽為上將軍。前206年至前202年期間，項羽與劉邦發動長達四年的楚漢戰爭，最終項羽敗亡，劉邦勝利，接著建立漢朝！
項羽一度掌握華夏大地的統治權，世稱西楚霸王，霸王一詞專指項羽！范增、韓信、陳平曾為項羽的三位重臣。其中范增被項羽尊為亞父，是項羽非常倚重的謀士。楚懷王之孫義帝熊心就是范增建議擁立的。陳平之離間計，項羽失去對范增的信任，所以范增只好離開項羽，不久病死，下場不好。有關范增未死，成為神仙的傳說，是野史，看看就好，不必較真。
韓信原來效力項羽，後效忠劉邦，在項羽旗下不受重用，多次獻策，未被採用。所以投靠成為漢王的劉邦，受劉邦重臣夏侯嬰賞識；陳平本是項羽謀士，但得罪范增，逃亡歸於劉邦帳下。漢朝建立，任右丞相：曲逆侯。項羽失敗主要原因，重臣重將反叛，眾叛親離是脫不了關係的。
項羽未曾建立王朝，但後世名人甚至包括皇帝對其崇拜有佳，沒有締造一個國家，征服華夏大地，卻能夠讓全天下人包括現代人記得，西楚霸王之名，永垂不朽，直到萬代！