蓋茨退學
考上了世界最頂尖大學，卻在大學時毅然選擇了退學創業，這大概是比爾蓋茨身上最傳奇的經歷之一。
很多人從蓋茨退學創業開始往後看，認為是退學和創業這個舉動造就了他。
然而很少人知道，在退學創業前比爾蓋茨已經做了7年準備，也正是這7年磨鍊造就了後來的世界首富。
少年比爾蓋茨
和電腦的第一次親密接觸
蓋茨的父母是美國比較富裕的中產階級，父親是西雅圖知名律師，母親是富有的銀行家的千金。
這讓他13歲的時候，有機會轉入一個貴族私立中學學習。
這個私立學校每年都會舉行家長義賣活動，每年的義賣都會籌得一筆很可觀的資金。
蓋茨入學的第二年，學校利用義賣籌得的3000美元，買了一台「ASR-33電傳打字機」。
電傳打字機
聽起來像「打字機」，但跟一般打字機不同，它使用了當時最先進的「分時技術」。
通過分時技術，「打字機」和西雅圖計算機中心直接相連，「印表機」可以進行編程和測試運行。
實際上這個「印表機」，就是一台可編程電腦。
要知道在當時，即使是大學，也很難有一台可編程電腦。
但當時才14歲的比爾蓋茨和好友保羅艾倫，就加入了學校的電腦俱樂部，開始系統學習電腦編程了。
面臨不能繼續學習編程
然而學習並沒有這麼順利，分時系統編程需要連接計算中心主機，而連接是收費的。
雖然他們所在的是貴族私立學校，但上機的經費畢竟有限，蓋茨也面臨不能繼續學習編程的狀況。
正巧，蓋茨的同學的父親開了一家提供上機服務的公司（C-Cubed），然而他們可編程的電腦。
C-Cubed公司就和學校達成合作，學校為公司提供電腦，而公司為學校的電腦提供免費上機時間。
但上機的地點不再是學校，而要到C-Cubed公司。
於是比爾蓋茨每天下課，放棄玩耍的時間，坐公交到C-Cubed公司，一直編程到晚上。
保羅艾倫
與ISI公司合作
然而好景不長，C-Cubed公司倒閉了。
當時蓋茨和保羅，已經有一定的編程經驗，這在那個時候已經是很稀缺的能力。
他們聯繫到一家做軟體開發的公司（ISI公司），正是跟ISI公司的合作，改變了蓋茨的命運。
蓋茨他們幫ISI公司編寫企業薪資管理軟體代碼，ISI公司則為他們提供免費上機。
就這樣，蓋茨和保羅平均每周7天，每天8小時，只要一有空就待在機房編程。
足足7個月，共一千多小時的上機練習，他們編程技術得到了很大的提升。
然而後來蓋茨和艾倫被公司抓到偷取公司上機密碼，並且把主機搞崩潰了，兩人就被ISI公司開除了。
蓋茨和保羅
進入華盛頓大學偷偷學習
被開除的蓋茨和保羅只能再找可以上機編程的電腦了。
幸運的是，當時蓋茨正好住在西雅圖華盛頓大學附近，他查到華盛頓大學居然有一台24小時開放的電腦。
他發現這台24小時開放的電腦，在凌晨3點到6點的時間，幾乎都沒人用。
於是他每天在大家都要睡覺的時候，就走夜路潛入華盛頓大學的學習編程。
就這樣艱難的學習了一段時間。
據說後來蓋茨給華盛頓大學捐款數額特別大，就是因為華盛頓大學曾經慷慨給他們提供過免費的上機學習機會。
華盛頓大學
與ISI公司的第二次合作
雖然蓋茨和艾倫被ISI開除，但是ISI公司的創始人並沒有忘記他們。
ISI公司接了一個幫電廠製作管理系統軟體的項目，然而項目接過來卻面臨人手緊缺的問題。
於是他們想到了之前被開除的蓋茨和保羅，兩人雖然是中學生，卻有幾千小時的編程經驗，足夠開展這個項目。
但當時的蓋茨和保羅已經讀到中學的畢業班（類似高三），美國跟中國一樣畢業班整年都要準備美國高考。
蓋茨頂著升學的壓力，一邊開展ISI公司的項目，一邊準備高考。
最終，蓋茨不單完成了項目，後來參加高考還考入了哈佛。
全世界不會超過50個人可以有這樣的機會：
進入大學，蓋茨也沒有停止過編程學習，大一的時候，還和保羅艾倫一起接商業外包項目來做。
從14歲接觸編程，一直到大二20歲退學創業為止，蓋茨已經有7年達數千小時的編程經驗了。
比爾蓋茨自己也說「全世界不可能有50個人像我這樣。」
也正是這7年的編程經驗，成為蓋茨義無反顧退學創業的底氣。
回看比爾蓋茨人生重要的7年
蓋茨的成功，離不開時代的背景和運氣。
他正好生長在軟體技術發展的關鍵時代，軟體技術當時是非常高端的技術，而且掌握編程技術的人才極少。
而他又剛好在中學時代，進入了一個有前瞻性的中學，有機會接觸到編程。
剛好有同學的家長開辦信息服務公司，使他們可以繼續學習；
也剛好就住在有免費電腦可用的大學附近，給了他們機會沒有中斷學習；
還剛好遇到了一個有需求有技術的科技公司，給了他們技術提高的機會。
除了運氣的成分，比爾蓋茨身上更值得我們去思考的，是面對困難的態度。
還在初中的比爾蓋茨，就願意放棄課後玩耍的時間，一放學就打公交去學習編程；
在別人睡覺的時候，大半夜自己跑去大學通宵學習編程。
為了得到更多編程時間，幾乎免費幫助別人開發項目。
有人用比爾蓋茨退學創業的例子，來證明學習並不一定是最重要。
但比爾蓋茨雖然大學退學，他卻從來沒有否定過看書和學習。
相反，正是對學習的熱愛，讓在他不斷練習編程中，還能成功考入最頂尖的大學。