清昭陵（瀋陽北陵）是清朝第二代開國君主太宗皇太極以及孝端文皇后博爾濟吉特氏的陵墓，占地面積16萬平方米，是清初「關外三陵」中規模最大、氣勢最宏偉的一座。位於瀋陽（盛京）古城北約十華里，因此也稱「北陵」，是清代皇家陵寢和現代園林合一的遊覽勝地。

清昭陵園內古松參天，草木蔥蘢，湖水蕩漾，樓殿威嚴，金瓦奪目，充分顯示出皇家陵園的雄偉、壯麗和現代園林的清雅、秀美。昭陵除了葬有帝後外，還葬有麟趾宮貴妃、洐慶宮淑妃等一批后妃佳麗，是清初關外陵寢中最具代表性的一座帝陵，是我國現存最完整的古代帝王陵墓建築之一。

瀋陽昭陵陵區建築布局大致是這樣的：陵區四周設有紅、白、青三種顏色界樁，其南面還備有擋眾木（又叫「拒馬木」）四百四十二架。陵區南北狹長，東西偏窄。陵區最南端是下馬碑，其次，為華表和石獅。計有下馬碑四座，華表一對，石獅一對，它們分別立在道路的兩旁。石獅之北建有神橋。神橋之西原有滌品井一眼。神橋往北為石牌坊。石牌坊東西兩側各有一座小跨院。東跨院是皇帝更衣亭和靜房（衛生間）。西跨院是省牲亭和饌造房。石牌坊以北是陵寢正門——正紅門，此門周圍是環繞陵區的朱紅圍牆，又叫「風水牆」。正紅門內有一條南北筆直的石路叫「神道」，神道兩側由南往北依次立有擎天柱柱一對，石獅子一對，石獬豸一對，石麒麟一對，石馬一對，石駱駝一對，石象一對。這些石獸統稱「石象生」。再往北，在神道正中有神功聖德碑亭一座。碑亭兩側有「朝房」，東朝房是存放儀仗及制奶茶之地，西朝房是備制膳食和果品之所。

碑亭之北是方城，方城正門曰「隆恩門」，城門上有樓，俗稱「五鳳樓」。方城正中是隆恩殿，兩側有配殿和配樓。配樓俗名「晾果樓」，晾曬祭祀用果品之處。隆恩殿後有二柱門和石祭台，再後是券門，券門頂端有大明樓，步入券門是月牙城，月牙城正面有琉璃影壁，兩側有「蹬道」可上下方城，月牙城之後是寶城、寶頂，寶頂之內為地宮。寶城之後是人工堆起的陵山——「隆業山」。另在陵寢西側、與寶頂遙遙相對還有一組建築叫「懿靖大貴妃、康惠淑妃園寢」，是安葬太宗眾妃的瑩地。除此之外，在陵寢東西兩翼各三里許有陪葬墓，左側有武勛王楊古里墓及奶媽墳，右側有貞臣敦達里及安達里殉葬墓。這種以功臣陪葬的形式是古代陵寢制度，體現了封建君王「事死如事生」的願望，也體現了忠君思想和嚴格的封建等級制度。

另在陵區之外還有藏經樓、關帝廟、點將台等建築。昭陵建築布局嚴格遵循「中軸線」及「前朝後寢」等陵寢規制，陵寢主體建築全部建在南北中軸線上，其它附屬建築則均衡地安排在它的兩側。這樣的設計思想主要是體現皇權至高無上，同時，達到使建築群穩重、平衡及統一等美學效應。

昭陵的管理有文武兩大衙門。一個叫總管衙門，一個叫關防衙門，管衙門主要負責陵區的防衛，關防衙門負責祭祀和陵寢建築的一般修繕。

清朝遜國之後，昭陵雖然仍由三陵守護大臣負責管理，但由於連年戰亂，國庫入不敷出，對昭陵無力做大的修繕，以至陵園建築殘破凋零。當時有位文人寫過這樣一首《游北陵》詩：「涉足昭陵戶與庭，輝煌眩目未曾經。莓苔滿徑無人管，楊柳山中猶自清。」寫出了當時昭陵的真實面貌。清代「陪京（瀋陽）八景」里有「北陵（昭陵）紅葉」。金梁在《奉天古蹟考》中說：「北陵多楓柳，西風黃葉紅滿秋林，故名北陵紅葉。」

清昭陵風光。總的來看，瀋陽昭陵主體建築仍保存至今，地下基礎完好，規劃、布局依然完整，古建築與遺址未受後人過多的干預與改變，自然環境也基本保持原始狀態，真實性與完整性程度很高。

昭陵一名是順治元年八月初九太宗駕崩一周年火化校宮時確定的。昭陵陵名的來歷前人有兩種不同解釋，一種解釋認為是仿效唐太宗李世民的昭陵，另一種解釋說與古代昭穆制度有關。提出清昭陵仿唐昭陵者是乾隆皇帝。他在東巡盛京祭掃昭陵時表達了這個見解。其實，這不過是乾隆的附會之言，昭陵在定名時正是大清剛剛打敗李自成農民起義軍占據北京，此時明朝及李自成仍有很強勢力，鹿死誰手尚難定論，很難想像有把清太宗與唐太宗相提並列的必要。乾隆皇帝所以把清太宗與唐太宗並列在於他政治的需要，李世民被歷代統治者奉為帝王楷模，他在位二十三年，禮賢下士，納諫兼聽，國富民強，史稱其時代為「貞觀之治」，為盛唐時期經濟文化的高度發展奠定了基礎。乾隆把今祖與李世民相提並論旨在告慰世人，大清江山也會如同漢唐一樣會出現一代新的盛世。

其次，說到昭陵出自昭穆制度的說法也欠妥當。昭穆是古代宗法制度，此制用於墓葬的排列順序以及大廟種位的排列9其法以祖宗位居正中，其它各輩分按左昭右穆順序依次類推。盛京有永、福、昭三座陵墓，其中一永演為祖陵，地位最高，福陵次之，昭陵排列第三。如果按昭穆制度排列，永陵應在正中，福陵在其左（東）稱為昭，昭陵在其右稱為「穆」。而現行永福昭三陵，永陵在最東，福陵在中，昭陵在西，三座陵寢根本構不成昭穆關係。

昭陵的名可能是出於對「昭」字含義本身的選擇。古人以昭字作「彰明」、「顯揚」解。昭陵陵名的含義就是將太宗文德武功彰明於世.並使之顯揚了後的含義，大至不過如此。