早期的自行車沒有獨立的剎車系統，車手們只能依靠腿力阻止曲柄轉動才能慢慢減速。現在，自行車有了更多變速，甚至可以比汽車更快，在這樣的條件下，自行車必須能夠停下來。因此一套功能完好、手感順暢的剎車系統就顯得尤為重要。
剎車系統在自行車使用中，不僅在保護人身安全上起著關鍵作用，還影響著我們對車速的控制、技巧執行等。
「能剎得住」已經遠遠不能夠滿足廣大車友對車子性能和使用感受的高要求。且不談對性能、對剎車手感有高要求的車友們，光是為了確保最基本的安全性，也讓你有足夠的理由動起手來，對剎車進行一番檢查和愛護。
自行車的剎車有很多種類，以剎車方式來看大致可分為圈剎和花鼓式剎車。圈剎又有V剎、C夾等，花鼓式剎車最常見的就是碟剎，又分為線拉和油壓。每種剎車都有各自不同的特點，適合不同的騎行環境。
本篇我們主要介紹原理簡單、可操作性強的圈剎。
圈剎
顧名思義，力作用於輪圈上的剎車。通過拉動剎車線，使剎車靴（又叫剎車皮、剎車膠）夾住輪圈，從而產生摩擦力使輪圈減速或停止的剎車裝置，目前常見的有V剎和公路車使用較多的C夾。
既然是由剎車靴和輪圈的接觸而產生作用的剎車，那我們就從剎車系統中最大的損耗件——剎車靴講起。
需要注意的是，在剎車保養調試之前，你需確保輪子在正確的置中位置，並且安裝到位。可以在安裝好後轉動輪子進行觀察。
1、清洗
為了讓剎車系統處於最佳工作狀態，我們應當定期清潔剎車，特別是雨騎或泥路騎行後。用濕布沾清洗劑擦掉表面的灰塵和泥垢，可以結合小毛刷和棉簽，清洗縫隙。如果是在比較糟糕的環境騎行之後，可以在關節處上一點潤滑油。
記得車圈也要一併擦洗。剎車塊要小心擦乾淨，可以取下看剎車塊縫隙有沒有卡進小石頭等東西。
在對單車其他部位進行清洗時，避免潤滑油或污垢沾到剎車靴，可能會造成異響、損害輪圈。
2、剎車靴的檢查和更換
在明白了剎車靴對於制動的作用原理後，我們應該明白剎車靴想要很好地工作，首先應當處於的正確位置和狀態。剎車靴的摩擦平面應平行於車圈平面，並置於正中，避免摩擦到外胎等部位。
因為當剎車靴的位置調整錯誤時，剎車靴會不均勻地磨損，其中接觸輪圈的部分會磨損嚴重，而沒有接觸輪圈的部分會形成一個小楞。這樣有可能會造成一側的剎車卡住無法回彈。
【檢查與調整】可以適當鬆動剎車靴背後的螺母來調節，但記住不要松太多，捏住剎把，使剎車靴緊緊地壓在輪圈上，調整好位置後，再擰緊螺母固定。
【更換】剎車靴上都會有凹槽，是為了標註剎車靴磨損的最大值。大多數剎車靴也會標註磨損極限。
當剎車靴到達磨損極限後，一定要及時更換、重新調整，不然會造成危及安全的後果。
3、夾器臂對稱性調節
鬆開剎把，檢查夾器是否居中，也就是兩隻夾器臂相對於車圈平面是否對稱，能夠在捏剎車的時候同時接觸車圈。可以通過多捏幾次剎車，觀察輪子反應來調節，若輪子會在剎車靴接觸車圈時，偏向其中一側晃動，則夾器雙臂不對稱。
調整方式根據夾器不同有所不同。C夾因為中間軸心固定，所以通過調節固定軸，通過旋轉就可以直接調整夾器角度。
V剎由於剎車臂與前叉連接固定，因此首先要通過固定處螺絲調節角度，最後通過兩側的限位螺母去精確調節。
4、剎把行程（剎車手感）檢查與調整
剎把的調整沒有固定參考標準，根據每個人的剎車使用習慣和手掌大小不同。可以通過剎把上的兩個微調旋鈕，來調整剎把距離車把的距離以及剎車行程，達到自己最適應，最舒適的狀態。
需要特別注意剎車線，如果你將線管帽拆了下來，進行重新調整，看一下線頭的狀態。剎車線由很多細鐵絲纏繞組成，如果線頭鬆散，小心扎手或扎胎，特別是如果你要截線的話，一定要用垃圾桶接著。不然散在地上，就很難清理乾淨啦。
碟剎
碟剎在安裝和調試好後基本不需要複雜的清洗和保養（自己保養起來也需要比較好的動手能力呀）。
不要頻繁清洗碟片，記住碟剎的來令片非常容易受到油污的污染，哪怕是手指上的一點油脂沾上，也會影響到剎車性能。
因此最好不要碰碟片，也要防止油性的東西濺到碟片上。其餘更複雜專業的步驟，還是交給車店吧~
現在，你可以動起手來，為夾器做一個大清潔，然後把剎車手感調整到自己覺得最舒服的狀態啦。