文｜劉瀛璐
龍鳳喜床上鋪著大紅緞繡雙喜字大炕褥，懸掛大紅緞繡龍鳳百子圖的幔帳,嬰童百態,象徵多子多孫。床楣上掛有「日升月恆」匾。東暖閣共有東西兩門，西門內與東門外均各立一座大紅地金色「囍」字木影壁，取「開門見喜」之意。紫檀茶几上的油燈中，還加了蜂蜜，寓意生活蜜裡調油。一把腰刀赫然懸掛在柱子上，是滿族尚武傳統的弘揚。為了帝後大婚，東暖閣內鋪滿了紅色，一片喜氣溫馨。出了東暖閣的西門，便是坤寧宮的正殿。一牆之隔，竟然壘著灶台架鍋，知道的是把薩滿祭神的那一套搬進了宮，常人看到還真要為東邊洞房花燭、西邊殺豬祭神的設置大跌眼鏡。
坤寧宮位於紫禁城中軸線北部，是紫禁城內廷後三宮之一，位處交泰殿之北，御花園之南。明代皇帝的正宮為乾清宮，皇后的正宮為坤寧宮，帝後大婚合卺禮在乾清宮中舉行。一直以來，皇后都是住在坤寧宮的，到了清代這種象徵意義也一脈相承。《大清會典》記：「坤寧宮，在乾清宮後，中宮所居。」「坤寧」二字為坤地寧定之意，與「乾清」二字相對應，語出《道德經》：「天得一以清，地得一以寧。」「坤」象徵地與順承，「寧」則是寧靜、安寧的意思。「坤寧」二字意為：像大地一樣寧靜、順承，意指皇后為後宮之主，母儀天下，應有大地般安忍、順承的品質。
清代，順治十二年（1655）對坤寧宮進行改建，此後又於康熙十九年（1680）修繕，嘉慶三年（1798）再次修繕。改建後的坤寧宮從形制上、使用上都大為改觀。雍正以後，皇帝就遷居養心殿，皇后也都不在坤寧宮住，而是在東西十二宮擇居，頗有些夫唱婦隨的意思。
1873年 1月 11日《倫敦新聞畫報》插圖，描繪了同治大婚當日，迎接皇后的隊伍
坤寧宮坐北面南，面闊連廊 9 間（室內 7 間，東西梢間為過道），進深連廊 5 間，黃琉璃瓦重檐廡殿頂。清代改建，在建築風格上，殿門向東移，改變了「中軸對稱」的傳統。將原菱花隔扇門窗改為滿族傳統的窗紙糊在外的直欞吊搭式窗。室內格局，仿照盛京清寧宮的樣子，把東一次間和以西三間打通，作為薩滿祭祀區，室內南、西、北有環繞著成「匚」字形的「萬字炕」，炕上鋪氈條，陳設除神位、供器、樂器外，還有一些極具滿族民族特色的薩滿祭祀用器，如神刀、神箭等。正對著殿門貼著北牆建了隔扇灶間，內有大鍋三口，兩口用於煮祭肉，一口用於蒸糕。灶間前還置有錫面案桌，殺豬的事情也在這一併解決，處理完直接下鍋。宮外院內東南方立有祭天神杆——索倫杆，祭祀殺牲剩下的內臟被放置杆頂圓斗供奉烏鴉，如今僅剩石座。