凱瑞·穆里根出生於英國倫敦，從小喜歡錶演的她，在熟人的介紹下參加了《傲慢與偏見》的試鏡，最終得到了凱拉·奈特莉飾演的伊莉莎白的四女兒Kitty的角色
後來她一直在主角邊緣徘徊，直到2008年凱瑞·穆里根得到了她人生中的第一個主角，她在《成長教育》中塑造了一個20世紀60年代充滿純真誘惑的16歲高中女生珍妮，憑藉該劇她提名了奧斯卡女主角，那一年她24歲。
2010年主演電影 《別讓我走》 ，再次與凱拉·奈特莉合作。只是由當初的配角，成為了女主。2012年她與萊昂納多·迪卡普里奧合作，成為了《了不起的蓋茨比》的女主角。劇中她把女主的淺薄、空洞、性感都表現得淋漓盡致。
2015年，凱瑞·穆麗根主演《婦女參政論者》上映，獲得第19屆好萊塢電影獎最佳女演員。凱瑞·穆里根說著一口地道的英國話，平時她的裝扮也是典型的英國古典風情打扮，她的樣貌和演技讓她被稱為英國的下一位凱特·溫斯萊特。