1205年，金國的一位16歲少年赴并州應試，途中聽一位捕雁人說，他捕殺了一隻雁，其伴侶雖已逃脫，但悲鳴不止，最後從半空墜地而死。少年聽後非常感動，便從獵人手中買下那一對殉情的雁，把它們葬於汾水河畔，並壘石築墓，墓碑上刻下「雁丘」二字。少年與同行的諸書生寫詩作詞祭奠後，才不舍地離去。
這位少年便是名冠金元兩代的詩壇巨擘元好問。他當時即興抒懷的一首《摸魚兒·雁丘詞》成了千古愛情絕唱而流傳至今。
【問世間，情為何物，直教生死相許？
天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑。
歡樂趣，離別苦，就中更有痴兒女。
君應有語：渺萬裡層雲，千山暮雪，隻影向誰去？
橫汾路，寂寞當年蕭鼓，荒煙依舊平楚。
招魂楚些何磋及，山鬼暗啼風雨。
天也妒，未信與，鶯兒燕子俱黃土。
千秋萬古，為留待騷人，狂歌痛飲，來訪雁丘處。】
「孟春之月雁北向」「孟秋之月雁歸來」，早在2000多年前的《呂氏春秋》中，便記載著雁這種候鳥隨著季節變化而南北遷徙的習性。
鴻雁是雁形目鴨科雁屬的候鳥。當成群結隊的鴻雁飛過天空時，或呈人字形，或呈一字型，列隊整齊，秩序井然，蔚為壯觀。還伴隨著嘎嘎叫聲，情景十分動人。
記得小時放學路上，偶遇鴻雁飛過，都會駐足目視雁陣，直至它們消失在遙遠的天際。與鴻雁的這種親近感，可說是自小孕育，貫穿於一生。後來入職郵電部門，方知鴻雁與人類的通信早已結下不解之緣。
在交通不發達的古代，鴻雁作為傳書使者的形象頻繁地出現在文人墨客的詩作之中，寄託著人們的離愁別緒以及渴望音訊暢通的無限遐想。唐代大詩人杜甫所作的《天末懷李白》中，便有「鴻雁幾時到，江湖秋水多」的詩句，表達他盼望李白書信到來的急切心情。唐代詩人王灣的「鄉書何處達，歸雁洛陽邊」，以及李煜的「雁來音信無憑，路遙歸夢難成」，也都通過鴻雁，把漂泊在外的異鄉遊子的懷鄉之情刻畫得真切動人。
在中國傳統文化中，鴻雁早已經是書信和傳書使者的象徵；它唯美的形象，承載著歷代人們樸實的情愫以及纏綿的思緒。
中國郵政的標誌融入了鴻雁的造型
其實，「雁足系書」「鴻雁傳書」只是一個美好的傳說，並沒有真憑實據可以佐證。它的典故出於《漢書·蘇武傳》，說的是公元前99年，奉漢武帝之命出使匈奴的蘇武，被匈奴首領扣留。在多次勸降遭拒後，匈奴便把蘇武流放到北海（今貝加爾湖）牧羊。在那冰天雪地、饑寒交迫的惡劣環境中，蘇武仍手持漢朝的節杖，堅貞不屈。直到漢昭帝即位後，漢匈關係有所改善，匈奴才應漢朝的要求，放回蘇武等9人。這時，蘇武已在匈奴度過了19年艱難屈辱的歲月。他少壯受命出使，皓首歸來，用他一生中的黃金時代譜寫了一曲高昂的民族正氣歌。
在蘇武歸漢的過程中，有過這樣的傳說：當時匈奴不想釋放蘇武，便向漢朝使者謊稱蘇武早已去世。這時，與蘇武一起出使匈奴的常惠，暗中把蘇武還活在世上的實況密告漢使，並獻上一計。後來，當漢使再一次見到匈奴首領單于時便稱：我國天子在狩獵時射中一隻北方飛來的大雁，雁足上繫著一封蘇武給朝廷的信，說他正在北海岸邊牧羊。單于聽後非常吃驚，不得不把蘇武放了。
故事中「雁足系書」雖是個謊稱，但卻為人們所接受並一代代傳頌下來。由此可見，美好的事物在傳統文化中不僅有巨大的生命力，而且還會歷久不衰。
1897年和1898年，大清郵政先後兩次發行「蟠龍」郵票，每套共12枚，其中有3枚以鯉魚為圖，另有3枚則以飛雁為圖。這或許是「魚雁傳書」在郵政票品上的首次表達。此後的郵票也曾多次出現「飛雁」的形象，如1958年為「莫斯科社會主義國家郵電部長會議」發行的以飛雁和發射塔為圖案的郵票，2014年5月發行的「鴻雁傳書」郵票等，都進一步強化了鴻雁作為人類通信「代言人」的意象。在科技高度發達的今天，天涯已成咫尺，但人們對鴻雁依然是情有獨鍾。我想，把這說成是「鴻雁情結」也未嘗不可。
1958年為「莫斯科社會主義國家郵電部長會議」發行的以飛雁和發射塔為圖案的郵票
李時珍在《本草綱目》中說：「雁有四德：寒則自北而南，止於衡陽，熱則自南而北，歸於雁門，其信也；飛則有序而前鳴後和，其禮也；失偶不再配，其節也；夜則群宿而一奴巡警，晝則銜蘆以避繒繳，其智也。」
但在現實世界裡，如此有「德」的鴻雁卻屢遭無情虐殺。陸龜蒙詩「南北路何長，中間萬戈張，不知煙霧裡，幾隻到衡陽」便是這種殘酷情景的寫照。近代，農藥的過度投放以及貪婪偷獵者的捕殺，不斷在威脅著鴻雁這個弱勢群體的生存。
不久前，看到一則廣州航空公司的航班為北去雁群讓路的視頻，覺得特別暖心。看來，保護鴻雁以及我們周圍的其他動植物，營造人類與大自然和諧相處的環境，正在逐步深入人心，成為人們的自覺行動。但願在不久之後，當雁群划過長空時，我們再也聽不到它們的悲鳴，而代之以歡快的歌聲。願雁陣永遠成為我們天際的一道亮麗風景，載著人類的夢想飛向詩意盎然的遠方。