2020年4月24日，我們迎來了第五個「中國航天日」。在這個特殊的日子裡，國家航天局正式對外宣布，今年我國將開展火星探測任務！
據介紹，中國行星探測任務被命名為「天問（Tianwen）系列」，首次火星探測任務被命名為「天問一號」，後續行星任務依次編號，並以「攬星九天」作為工程的圖形標識。
其實，這樣的命名是有講究的。
根據國家航天局的解釋，該名稱源於屈原長詩《天問》，表達了中華民族對真理追求的堅韌與執著，體現了對自然和宇宙空間探索的文化傳承，寓意探求科學真理征途漫漫，追求科技創新永無止境。
同時，象徵「攬星九天」的任務標識，展示了獨特字母「C」的形象，匯聚了中國行星探測（China）、國際合作精神（Cooperation）、深空探測進入太空的能力（C3）等多重含義，展現出中國航天開放合作的理念與態度。
按照計劃，2020年我國將通過「長征五號」發射火星探測器，並通過一次發射實現火星環繞、著陸和巡視探測。具體來說，我國火星探測任務的實施步驟大致分為以下幾個階段：
使用「長征五號」火箭，將火星探測器發射至地火轉移軌道；
與運載火箭分離後，在地面測控系統的支持下，通過多次軌道機動和中途修正，在近火點實施制動，進入環火橢圓軌道；
當運行到選定的進入窗口後，探測器將進行降軌控制，釋放火星著陸巡視器。
值得一提的是，我國火星探測不會重複其他國家火星探測的老路——中國火星探測任務將實現一次發射任務進行火星環繞和著陸巡視，開展火星全球性和重點區域性綜合探測。
實際上，除了火星探測之外，展望未來，我國還有更多的太空探索行動！
比如，即將在2030年啟動「覓音計劃」，對太陽系外是否有適宜人類居住的行星進行探測；準備在2030年實施重型運載火箭、下一代空間基礎設施、火星和小行星取樣返回等重大工程項目；計劃於2045年建立功能完備、長期運行的月球科研站、進行太陽系邊際探測、擁有組合動力重複使用運載器、並具備載人登陸火星的能力。
作者：蔡璐整理
來源：21ic