在歐洲早期也吃牛排，但這時候的牛排是全熟的，也不算知名食物，後來在美國半熟牛排被發揚光大，甚至規定了牛排必須是半熟的標準。在歐洲的西餐廳半熟牛排也成為默認標準，對很多西方廚師來說，在高檔西餐廳不吃半熟牛排，這是對廚師的不尊重，甚至可以拒絕做這塊牛排，更為甚者會要求吃全熟牛排的人走出餐廳。
這裡就有一個悖論，既然每個人包括尊重食物的西方人，都知道食物口味是每個人的喜好，為何還必須認為牛排因該是半熟的？顯然在我們的喜好里我們喜好吃全熟的食物，包括牛排。現在我們就來聽聽西方人他們給出的理由是什麼？
有西方人說道：那些邀請你品嘗優質牛排（半熟）然後又堅持讓你用「正確」的方式嘗試的朋友們，只是對食物表示尊重，並希望擴大你對它的正確欣賞。他們強烈地感到，拿起一塊有價值的食物（就肉類而言，它們已經消失了)，煮得太久就等於把它扔掉。大多數嚴肅的食物愛好者都認為：肉的美味在於它的嫩滑和多汁，而過度烹飪會破壞這些品質。
顯然在西方人的理由中，半熟牛排是有價值的食物，它的特點在嫩滑多汁，過度烹飪會破壞牛肉的多汁滑嫩效果。
現在問題也隨之出現，為什麼在西方的標準里肉會要求多汁嫩滑的品質？這當然要從烹飪上來說。當然在我們餐桌上肉類多汁代表不熟，這是飲食文化差異，再具體點這是烹飪文化差異。
在西方烹飪里對肉類的常見烹飪技巧只有燒、煎、炸、烤，如果我們仔細就會發現，這四種烹飪方式都是乾熱烹飪，沒有水用於烹飪。但乾熱烹飪也有局限性，首先不適合烹飪蔬菜食物，對肉類而言溫度太高，如果不控制時間或溫度會很容易將肉燒焦烤糊。
燒焦烤糊的肉類沒有人喜歡吃，也算得上是對食物的浪費。並且半熟牛排是遠離燒焦烤糊的標準（在熟食之後才就是燒焦烤糊）。半熟的牛排也補充了乾熱烹飪食物遠離水，但可以提供肉質多汁嫩滑這一好處。
於是為什麼牛排要標準為半熟？我們可以相信這是由於西方人的烹飪技術決定的，長時間乾熱烹飪牛肉首先會燒焦烤糊，牛肉還會很乾硬和其他食物也就沒區別了。但半熟牛排就不一樣了，首先不接近壞的標準，而且還有一個能從燒烤食物得到多汁的效果，這在任何西方食物中都是獨特的。
我們也不妨看看中餐，干硬的食物沒有人喜歡，我們也不喜歡吃半生不熟的食物，但中餐顯然在濕熱烹飪方面做得更好，食物不會幹硬，而且還做熟了，減輕了消化負擔。比如炒、蒸、燉、燜、鹵這些烹飪方式，很簡單的得到了一個多汁嫩的效果。
所以我們再看這條西餐牛排半熟的標準，它和個人喜歡的關係，它符合了西方人對牛排好的標準，能得到一個多汁嫩滑的效果，區別了其他食物，但在我們看來還是因為烹飪方式沒得選的原因。