我們一直說1983年的央視春晚是第一屆春節聯歡晚會，其實這只是狹義上的一種說法。
如果我們將歷史拉長，將春晚的定義擴展，廣義上官方舉辦的春節聯歡晚會的歷史將更早。
一般來說，在1983年之前至少還有三台晚會可以稱之為春節聯歡晚會。
一、1979年央視迎新春文藝晚會
1978年在歷史性的十一屆三中全會召開後兩個多月，剛剛從北京電視台改名的中央電視台就推出了一台《迎新春文藝晚會》。
這台晚會的導演是兩位女將，一位是楊潔，另一位是鄧在軍。她們兩位在央視的地位有些特殊，有魄力有膽識更有能力來擔綱重任。
這台晚會用現在的眼光看也非常時髦，交誼舞、鬥牛舞等當時看來非常洋氣現在看也不落伍的節目繽紛鬥豔。據說由於跳鬥牛舞的演員穿的衣服太緊，導致通過黑白電視機收看節目的觀眾誤以為演員們在袒胸露背，導致央視收到了很多電話投訴。
著名歌唱家李光曦演唱的《祝酒歌》成為這屆春晚留給觀眾最深刻的記憶。
但是不知道為什麼，這台晚會在央視內部似乎被忽略了，之後的各種關於央視春晚的宣傳都有意無意無視了這台春晚的存在，第一屆央視春晚的榮譽也歸屬於1983年春晚。這讓楊潔導演一度耿耿於懷。
二、1962年北京電視台（央視）笑的晚會
1961年時，央視的前身北京電視台按照上級指示舉辦了一場《笑的晚會》，當時文化部的指示是，要播出群眾買票都看不到的節目。
按照上級指示，北京電視台連續舉辦了三屆《笑的晚會》，由於第一屆效果很好，第二屆就放在了春節前，因此這第二屆《笑的晚會》也可以算是一次春晚。
這次春晚的導演是年輕的王扶林，頗有想法的他為春晚做了兩個開創性的嘗試。
一個是引入「小品」這種表演形式，這是王扶林從戲劇學院學生那裡得到的啟發，著名演員和導演謝添在這次春晚上表演了小品《變臉》。因此嚴格意義上「小品」第一次上春晚可以上溯到1962年。
另一個則是引入「茶座」式觀眾席，打破現場觀眾和演員之間的「第四堵牆」，讓演員可以進入觀眾席表演。這個創意據說是王扶林從東歐學來的，但在筆者看來，天津的連興茶社和聲遠茶社當年說相聲時好像也是這種形式。
不管怎麼說，這種茶座式的觀眾席被後來的所有春晚導演繼承下來，從1979年到1983年再到2020年，這個創意延續了半個多世紀。
這屆春晚是直播，由於當時還沒有錄像技術因此現在看不到錄像，只能通過一些圖片了解到當年的一些節目。
當年年輕的游本昌本來準備上台表演一個滑稽節目，但由於飢餓、勞累和緊張他一下子昏倒在現場還摔破了頭，王扶林一開始以為是游本昌自己加戲，後來才發現他是真昏倒了。
這次春晚大軸節目由當年的相聲界承擔，來自北京和天津的相聲演員們表演了《諸葛亮請客》，據說相聲效果相當好。可惜我們只能從一些幕後照片才能領略到他們當年的風采。
三、1956年春節大聯歡
央視的前身北京電視台是1958年才成立的，因此1956年這次著名的《春節大聯歡》和電視台無關，這台晚會是由人民日報、新華社主辦，中央新聞紀錄電影製片廠組織和錄製的。一方面通過中央廣播電台進行廣播，另一方面則通過電影拷貝分發到各大電影院放映。
這屆春晚可以說是廣義上的第一屆春節聯歡晚會，而且還是春晚歷史上檔次最高、出席嘉賓咖位最大的一屆。
從到場嘉賓中，我們可以看到郭沫若、巴金、老舍、周立波等文壇領袖。還能看到華羅庚、錢學森等科學界大佬。
此外，出席春晚的還有當時的電影明星和戰鬥英雄等。首都工商界代表也出席了晚會，其中我們比較熟悉的是榮毅仁。從嘉賓名單上可以看出，這屆春晚稱得上是群星雲集、熠熠生輝。
晚會主持人是當時紅遍全國的「李向陽」郭振清以及來自北京的安琪。不過在當年，他們還不能叫主持人，而是叫報告員。
這次晚會有幾個著名的節目，檔次之高讓人咋舌。
年輕的郭蘭英獨唱歌曲《一道道水來一道道山》。
京劇大師梅蘭芳則演出了他最經典的《宇宙鋒》片段。年過花甲的京劇麒派創始人周信芳登台表演了《四進士》片段。兩位京劇泰斗同台飆戲在當年並不多見。
評劇名家新鳳霞的《劉巧兒》唱段也受到熱烈歡迎。
全場晚會最歡樂的時刻則是侯寶林的出場，當年侯寶林在全國正走紅，他的出場也被導演安排成頗有創意的方式。
最後侯寶林還是被晚會現場的魔術師以「穿幫」的形式把他從柜子里變出來。
侯寶林則結合剛才的片段以及剛剛頒布的《交通法》和郭啟儒合說了著名的相聲《夜行記》。
綜合來看，不管是1956年《春節大聯歡》，還是1962年春節《笑的晚會》，以及1979年《迎新春文藝晚會》，這三場演出都稱得上優質的春節晚會。
三台晚會的成功舉辦也為後來的央視春節晚會做了充分的人才儲備和經驗積累，我們在回憶春晚歷史時也不能忘了這三台精彩的春晚。
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