秦朝末期天下大亂，劉邦在推翻暴秦統治後被封為漢王，隨後又在楚漢爭霸中擊敗項羽，建立漢朝。作為開國元勛的劉邦在建立漢朝後，大力抓經濟，努力謀發展。至此漢朝向著一片繁盛中發展。等到劉邦去世後，呂雉獨掌大權，成為國家權力的真正掌控者。呂雉為了讓權力更加鞏固，居然把當時只有11歲的外甥女張嫣，嫁給了他和劉邦生的兒子劉盈，也就是接下來的漢惠帝……於是這個荒唐的故事就從這裡展開了。
張嫣是劉邦的外甥女，從輩分上來看，劉盈是他的親舅舅。然而這在當時卻並沒有人敢反對這門親事，滿朝文武不敢，劉盈也不敢。對於百官來說，皇家是亂倫的豁免者，而為了保持血統純正，這在當時也是一種很常見的做法。對於劉盈來說，他雖然對這樁婚事不滿意。但是在當時，呂雉一向大權在握、專橫獨斷，他小的時候還見過呂雉是如何把敵人做成人彘的，所以他不敢拒絕，也無能為力。
等張嫣嫁給劉盈後，劉盈始終不忍對自己的侄女下毒手，再加上他自己的身體較弱，於是就暫時和張嫣分床而睡，好生調養。等到身體恢復了很多後，他也遲遲沒有和張嫣有過任何出格的行為，反倒是寵幸了另外的一個宮女。然而哪想到，寵幸寵幸著，居然還讓宮女懷孕了。這可氣壞了呂雉，自己給他安排的正牌皇后還沒有懷孕，他就讓如此卑賤的侍女有了龍種，於是一怒就殺了侍女。風波過後，劉盈再也沒有過異動，這件事也就告一段落。
但是呂雉不知道的是，她一直覺得張嫣未曾有孕是因為年紀太小，或者身體虛，畢竟當時張嫣嫁過去才月事初通。而呂雉也給張嫣準備了很多大補的補品，想著她多補補，可能等她再大點就好了。沒想到劉盈天生體弱多病，23歲就逝世了，而張嫣才嫁過去四年，在十五歲就當了寡婦。
等到29年過去了，張嫣40歲病逝宮中。宮女在準備幫她入殮凈身時，發現了她一生未有子嗣的秘密。原來，她一直到逝去都還保持著處子之身……