在以前的大型研究結果顯示，用索拉非尼來治療無法手術或是接受其他根除性治療的晚期肝癌患者，平均存活期為10.7個月，比使用安慰劑的對照組患者的平均存活期7.9個月，明顯延長了2.8個月。

而針對亞洲地區的患者進行的相同研究發現，使用索拉非尼治療的平均存活期為6.5個月，使用安慰劑者的平均存活期則為4.2個月，也明顯延長了2.3個月。

數年前的這兩個研究均顯示，索拉非尼的確可以有效延長晚期肝癌病患的存活時間。這樣的治療成果距離根除腫瘤當然還有很大的距離，但是這是有史以來第一次通過嚴謹的臨床試驗證明，對於無法手術或是進行其他根治性治療的肝細胞癌患者，可以通過藥物治療延長病患的存活時間。也因為索拉非尼臨床試驗的成功，使得世界上的各大藥廠對於肝癌新藥的研發都投入了相當多的資源，隨後也相繼出現多種相關的藥物，比如侖伐替尼、卡博替尼、瑞戈非尼、阿帕替尼等等，呈現了百花齊放的效果

靶向治療與傳統化學治療有何不同？

很多人認為，所謂的靶向治療，就是只殺死癌細胞而不攻擊正常細胞，而傳統化學治療，則是好壞細胞通殺，這種說法，其實有些觀念上的誤解，並不全對。

其實化學治療也並不是全無目標的好壞細胞通殺，很多化學治療藥物，都有其作用機制及作用於特定的酶或分子上。只不過化學治療的標的，多是與細胞增生有關的作用，例如DNA的結構、細胞分裂等，因此專一性會比較差，只要是正常細胞中增生較快的細胞，例如頭髮、口腔或腸胃道黏膜、骨髓造血細胞等會自行增生分裂的細胞，敏感度就會變大，而受到明顯的影響。

而靶向治療藥物，尋找的標的是分子與細胞癌變過程有關的分子酶等，包括信息傳導路徑、與腫瘤有關的血管新生、癌細胞轉移調控相關因素等，這些都是正常細胞不太會出現的癌細胞特性，按照這個標的研發出的藥物，專一性比較高，但也不是100%不會影響正常細胞，因此靶向治療仍會有一定的副作用出現。

晚期肝癌可考慮靶向治療

使用靶向藥物多是在晚期，肝細胞癌的分期，是根據腫瘤的大小數目、是否侵犯到肝門靜脈或是有肝臟外的轉移、因為肝硬化所導致的肝功能異常、病患的身體狀況等來區分。

肝癌的治療方法可以概括分為根治性治療以及緩解性治療兩類。

開刀切除、栓塞、以及肝臟移植等都屬於根治性治療，較早期的肝癌患者，應該優先考慮這些有機會根治腫瘤的治療方式。緩解性治療則包括通過動脈血管栓塞治療、靶向藥物治療等。如果肝癌患者已不適合接受開刀切除等根治方法，則可考慮使用這些治療方式。

一般而言，無法接受根治性治療的肝癌病患可以分為兩類：

第一類是因為本身肝硬化造成肝功能不好，這樣的病患如果腫瘤數目不超過3個且最大者不超過3cm，可考慮肝臟移植，但由於肝臟捐贈來源不易，通常只能退而求其次，使用血管栓塞或靶向治療等治療方式。

第二類則是肝功能尚良好，但因腫瘤數目太多或是已有肝臟外轉移而無法切除，甚至連血管栓塞也不適合者，則可考慮使用靶向治療。這兩類患者，多屬於中、晚期的肝癌患者。

不過，現在對於靶向藥物的使用也在探索，很多醫學已開發國家可能會更早使用靶向治療，因此許多肝癌的新藥進行臨床試驗，也會納入部分仍屬於中期的肝癌患者。而亞洲國家，由於肝癌患者多，醫生對於手術技術以及局部治療的技術及經驗更豐富，治療的態度也更積極，因此使用靶向治療方法，大多為病況已較為嚴重的患者。

如果病患適合手術或其他根治性治療，則不建議在第一時間使用靶向治療。對於中期的病患，目前依然在研究靶向治療跟其他治療方法的效果差異。至於將靶向治療作為手術後的輔助治療是否可以減少腫瘤復發的機會，也在研究，但很多醫療機構已經在這麼做，也是有一定效果的。

對於晚期的肝癌病患，合併靶向治療與傳統化學治療雖然可能增加控制腫瘤生長的機會，但是兩者合併使用，副作用也可能增加，因此必須非常小心評估，並且控制藥物的毒性。

使用期間，應該持續跟蹤評估治療情況

靶向治療多為口服，使用時，必須根據標準劑量、再按照患者身體狀況及出現的副作用進行劑量調整，且一直服用到確認已對病況無改善效果為止。

從過去的治療經驗來看，使用單一靶向治療藥物來治療肝癌，能夠造成腫瘤體積顯著縮小的機會其實並不高。其主要療效是在減緩腫瘤惡化並且延長存活時間。因此在使用靶向治療前，如果能先有一段跟蹤觀察時間，通過影像學檢查（如CT或是核磁共振）及血液檢查（如甲胎蛋白）以了解腫瘤的生長速度，對於後續評估靶向治療藥效會更有幫助。開始使用後，應該定期跟蹤，醫生會根據患者的病情及肝功能調整用藥，每隔2至3個月再利用影像學檢查及血液檢查評估可能的療效。

靶向治療對於肝癌病患生活質量的影響

靶向治療的專一性較高，但還是可能有副作用，比較常見的，包括手腳皮膚敏感性增加、腫脹或乾裂起泡等反應，及皮疹、高血壓、腹瀉、無力倦怠等。因此，雖然靶向治療可能使晚期肝癌患者的存活時間延長、腫瘤惡化速度減緩，但對於主觀的生活質量卻似乎沒有顯著的改善。

此外，靶向治療也可能產生抗藥性，如果使用後，腫瘤的生長延緩一段時間後，又繼續成長，則可評估是否已產生抗藥性，而考慮是否停用。

如果經濟能力許可，肝癌患者是不是越早使用靶向治療，效果越好？可以用來取代傳統化療嗎？

越早使用靶向治療效果越好，目前並沒有實證研究可判斷；而靶向治療與化學治療之選擇，必須依患者的情況而定，並沒有取代與使用先後等問題。

肝癌已轉移到其他器官，也可以用靶向藥物治療嗎？

是的。肝癌轉移到其他器官，或已侵犯到肝門靜脈，也可以嘗試使用靶向治療。

靶向治療可以根治肝癌嗎？晚期肝癌患者如果靶向治療也沒效，是不是就代表沒救了？

靶向治療無法根治肝癌。目前的研究結果，僅發現可延長肝癌患者的存活期。晚期肝癌患者可考慮靶向治療，如果靶向治療無效，可由醫師評估是否有其他的治療方式，即使是靶向治療，也不只一種藥物可供選擇，仍可與醫師討論是否有機會使用化學治療。

接受靶向治療的患者，日常生活上該注意些什麼？

不管是否使用靶向治療，患者都應注意營養要均衡、生活作息要正常，尤其最好不要擅自使用健康食品或自行服藥，以免影響治療藥物的代謝與效果，若要使用健康食品或其他藥物，一定要與主治醫師詳細討論。