唐武德二年，秦王妃長孫氏誕下嫡長子，由於孩子出生於太極宮承干殿，所以李淵親自為這個孫子，取名為李承干。除了有這個因素外，承干二字還有著「承繼皇業，總領乾坤」之意。
李世民登基後，便將嫡長子李承干立為皇太子，此時李承干年僅八歲。但隨著時間流逝，李世民漸漸更加寵愛魏王李泰。李泰在所有兄弟中排名第四，卻是李世民的嫡次子，因此除了李承干，他最有繼位資格。史書記載：
「是時，魏王泰寵冠諸王。」
李世民雖然寵愛李泰，卻從未動過易儲的想法。然而李承干卻因嫉妒胞弟，且李泰確實有奪嫡之心，曾派人暗殺過李泰。失敗之後，李承干竟做了一個大膽的決定，就是起兵逼宮。
由於事情敗露，李承干被李世民幽禁起來，雖說逼宮是大罪，但李世民不忍傷害兒子。最後為了同時保住李承乾和李泰，李世民不得不傳位於另一嫡子李治，即唐高宗。原因是李治為人寬厚孝順，如果是他繼位，絕對不會傷害兩位兄長。
就這樣，李治成為最後贏家，從父親李世民手中接過皇位。他即位後，確實沒有對兄長下手，那麼他又是如何對待父親的妃子們呢？李世民這一生，除了皇后長孫氏以外，共有14位后妃，李世民去世後，她們的結果主要分為四種情況。
第一、遷居別宮
李世民選擇李治為繼承人，一方面是看中他為人寬厚，繼位後不會對兄弟下手，另一方面則是欣賞他孝順。李治從小學習《孝經》，年僅四歲就能將《孝經》背誦出來，所以他對於父親的妃子，自然不會太苛刻。
所以他即位後，李世民這些誕下過子嗣的妃子，就可以選擇是否留下。如果選擇留下，那麼便遷居別宮，但遷居之後，一切生活待遇不會受到影響。這樣做並非苛待她們，而是因為新帝登基，必定會納妃子，這些後宮就要為她們空出來，所以遷居別宮是必要的。不過這種情況只是極少部分。
第二、隨兒子去封地
凡是誕下皇嗣的妃子，且兒子已經就藩，那麼她就可以選擇跟隨兒子去封地生活。這種是最好的結果了，不僅能夠保證生活無憂，還能母子團聚，享受天倫之樂。
就好比韋貴妃，她曾為李世民生下皇十子李慎、皇十二女臨川公主。李慎初封申王，後改紀王，唐高宗時期，授左衛大將軍，出任邢、澤二州刺史、荊州都督、安州都督。
李世民駕崩後，李治封韋貴妃為紀國太妃，讓她隨兒子李慎遷居藩地。據韋貴妃的墓誌記載，她的晚年生活十分舒心，李慎對母親十分孝順。韋貴妃與李治和武則天的關係都很好，她在京時，就常常邀請李治和武則天赴宴。李治對其也十分尊敬，拜謁昭陵時，將其奉於長輩之席。
第三、出家為尼
這種情況是最為大家所熟知的，凡是沒誕下龍嗣的妃子，李世民駕崩後，都要到感業寺出家，武則天就是其中之一。這種情況相對來說是最慘的，因為從此只有青燈相伴，就這樣度過餘生。
不過比起某些朝代要殉葬的妃子，還是要好得多，畢竟還有一個機會。那便是如果被皇帝看中，還有機會可以回到宮中，相信不用筆者說是誰，大家都能猜出來，這也是要說的第四種情況。
第四、冊封為妃
武則天的幸運，不是在她出家之後，其實早在李世民病重之時，她就與李治私通。李世民去世後，出於唐朝的制度，沒有誕下皇嗣的武則天，不得不到感業寺出家。之後李治對她日思夜想，總是希望能找個理由接她回宮。
王皇后因為無子，所以遭到寵妃蕭淑妃的打壓，為了對付蕭淑妃，她做出令她後悔一生的決定，就是幫助李治接回武則天。武則天就這樣順利回宮，並得到李治專寵。之後她相繼扳倒王皇后和蕭淑妃，一步步掌握大權，直到成為女皇帝。
（參考文獻《唐會要》《新唐書》《舊唐書》）