唐代末年社會動盪，戰亂頻繁，受社會大環境的影響，書壇的繁榮景象也一去不復返。在這個過程中，有一個「承唐啟宋」的重要橋樑——楊凝式。
他是唐代書法的集大成者，也是宋代「尚意」書法的奠基人。楊凝式的《韭花帖》風格平和閒雅，有「小蘭亭序」之稱，可是他的草書風格，卻和行楷書風大相逕庭。
這件《夏熱帖》雖然已經字跡斑駁，但絲毫不影響它在書法史上的地位。此作是楊凝式在夏熱中暑之後，給友人送消夏飲料「酥密水」表示問候，從而寫下的一封信札。現在收藏在北京故宮博物院當中。
《唐詩外傳》云：「凝式筆跡遒放，宗師歐陽詢、顏真卿，加以縱逸……論者謂其書顏中書後一人而已」《夏熱帖》就是生動的寫照。
《夏熱帖》中有非常明顯的顏真卿和柳公權的書法特色，其文字結體整體寬博，筆力勁健，和顏真卿的《劉中使帖》，以及柳公權的《蒙詔帖》等作品非常相似。
此作多用方筆、折筆，筆致剛健有力。作品中的文字線條粗細變化非常大，對比明顯，粗的地方沒有臃腫滯澀之感，細的地方也絲毫不顯浮弱，足以顯示出楊凝式雄強的筆意。
顏真卿《劉中使帖》
從文字結體上來看，此作草書中還夾雜著行書和楷書，文字字形欹側，帶有險絕之勢；彼此之間連綿不絕，跌宕起伏，雖然只有短短的幾行字，卻呈現出變化多端的韻律感。
這種「滿紙雲煙，淋漓快目」的書法風格，對米芾產生了深遠的影響。
在《夏熱帖》中，楊凝式繼承的顏真卿和柳公權等人的法度，比如用筆、結字方法，為「宋四家」在筆法傳承失傳之後，找到了可以窺探古人用筆的憑依。
《夏熱帖》中除了古法，還有楊凝式作為「楊風子」的一種天真爛漫的自我表現精神，正是這種精神，啟發了蘇軾、米芾、黃庭堅等人，著重個性意志表現的「尚意」書風。
我們可以很明顯地在「宋四家」的書法作品中，找到他們與楊凝式的繼承關係：蘇軾得楊凝式之雄健沉著，米芾得楊凝式之淋漓跌宕，黃庭堅得楊凝式之清癯高潔，蔡襄得楊之風雅華腴。楊凝式在書法史上的意義，也可以說不亞於王羲之。
如果說楊凝式的行楷書《韭花帖》當中，所展現的純正的蘭亭風韻，更多的是承唐，那麼奔放不羈的《夏熱帖》更多的就是「啟宋」的里程碑。
對於楊凝式的這件《夏熱帖》，您有什麼看法？歡迎在下方評論區留言討論。