選中第三子玄燁（康熙）為接班人，順治帝也是迫不得已啊，他最鍾愛的「第一子」出生才3個月，連名字還沒來得及取，就急匆匆爬上供桌與祖宗為伴了。
這位「第一子」其實有點勉強，他的生母不是皇后，而是皇貴妃董鄂氏。
提到董鄂妃，就得說起悲情皇帝順治。順治5歲登基，是多爾袞手中的小傀儡。可偏偏他是個極有主見的帝王，一心想著奪回大權，嚇得老媽孝莊太后死死按住這個不知死活的小把戲。
所以，順治帝從小就擰巴，上朝跟叔叔多爾袞擰巴，下朝跟老媽擰巴，回到後宮跟老婆擰巴。因為這個老婆是老媽的侄女，又是多爾袞給他指定的，看著那副驕矜的臉龐，他滿腦子都是討厭的多爾袞和讓他抓狂的老媽。
於是，順治不顧一切跟大臣們擰巴，惡鬥十餘天，終於廢掉了這位皇后。可第二年，老媽又給他送來一位新皇后——她的侄孫女。
連跟哪個女人睡覺都要受管制，這皇帝當得實在憋屈。順治喜歡誰呢？就是這位董鄂妃，在她的身上，少年天子才體味到了男人的尊嚴。
如果不是董鄂妃拚命阻攔，順治原本再擰巴一次，廢掉第二任皇后。計劃失敗後，他只能從長計議，在心目中把董鄂妃視為唯一的嫡妻，這就是順治把董鄂妃的兒子稱為「第一子」的原因。
那麼皇后的兒子呢？對不起，兩任皇后都不受寵，沒生下一兒半女，因此順治就沒有嫡子。
不過，「第一子」其實是第四子，他前面還有三個哥哥：老大牛鈕，老二福全，老三玄燁。後面還有四位弟弟：老五常寧，老六奇綬，老七隆禧，老八永干。
接班人只能從剩下的七個庶子中選擇，那麼為什麼是老三玄燁？
我們知道，清朝皇嗣選擇不論年資，甚至不論嫡庶，而是「折君以賢」。「賢」的標準很模糊，尤其是當候選人還都是娃娃時，小時候聰明伶俐的孩子長大了成歪瓜裂棗的還是少嗎？
因此所謂「立賢」，其實就是看皇帝的心情。皇帝的心情由誰而定？孩子他媽嘛，所謂子以母貴，媽媽受寵，兒子跟著沾光。
既然如此，玄燁就不該入選，因為他媽媽佟佳氏實在不受寵。
佟佳氏13歲入宮，14歲生下玄燁。按古人的規矩，女人只要生了兒子，地位肯定要大幅提升，可佟佳氏卻沒有享受到這個待遇，一直到順治駕崩，她還僅是個位份最低級別的嬪妃。
仔細想想，偉大的康熙帝能來到人世間就是個奇蹟。對了，奇蹟！《清史稿》記載了佟佳氏懷孕時的一個「祥瑞」：
「順治十一年春，妃詣太后宮問安，將出，衣裾有光若龍繞，太后問之，知有妊，謂近侍曰：『朕妊皇帝實有斯祥，今妃亦有是，生子必膺大福。』三月戊申，聖祖生。」
佟佳氏的衣襟出現了奇怪的光芒，像一條大龍纏繞。這讓孝莊太后大為興奮：想當初俺懷孕時也是這樣，所以兒子當了皇帝，哎呀，你一定會生個貴子啊。
是不是老天的暗示，讓順治選擇了玄燁呢？我可以很肯定地說：扯淡！
這種老套的編造，史書上一抓一大把，近似度很高，也不交版權費，相互抄襲。目的就是借所謂的天命，給尊敬的天子做背書，君權神話的遊戲而已，不可信。
沒有天命幫助，順治究竟因何選擇了不受寵的佟佳氏的兒子了呢？我們把他的兒子們挨個篩一遍，答案就基本清晰了。
大阿哥牛鈕比玄燁大3歲，順治駕崩時10周歲。不過當時宮裡已經沒有了一個叫牛鈕的阿哥，他哪裡去了呢？
兩種說法，一種說是他於第二年就夭折了，另一種說法是因為母親的出身受歧視，他被送出了宮，流落於民間了。民間傳聞，康熙六十年，負責治理黃河的左都御史牛鈕，就是這位失蹤的阿哥。
不過這種說法太不靠譜，皇子他媽再不受待見也不可能拋棄皇子。其實牛鈕他媽一點不低賤，除了牛鈕她還給順治生了兩個女兒。如此看來，牛鈕早夭的記載應該是可靠的。
二阿哥福全比玄燁大1歲，順治駕崩時他8歲。福全的母親是寧愨妃董鄂氏，地位甩佟佳氏幾條大街。母親地位高，自己也占有年齡優勢，為何福全落選了呢？
老天作弄人吶，福全這孩子哪兒都好，就一點拿不出手——天生一隻眼睛殘疾。皇帝是大清帝國的形象工程，龍椅上坐個殘疾人，總是有點拿不出手。
福全從小也有自知之明，有一天順治問他長大了想幹什麼，他回答說「想當一名賢王」。
老大、老二出局，玄燁從落後狀態追上了半個身位。我們再看看後面四位小朋友的狀況。
五阿哥常寧比玄燁小3歲，順治駕崩時4歲；六阿哥、七阿哥比玄燁小6歲，順治駕崩時1歲；八阿哥當時只有幾個月大，除了奶嘴什麼都不認識。
假如不選玄燁，恐怕只能考慮4歲的常寧。常寧的母親陳圖塞爾出身不祥，有人說她是漢人，也有人說她是滿人，不管是漢人還是滿人，有一點是可以肯定，她的出身很低微，不比佟佳氏強。
前面我們講過順治的經歷，你覺得順治看著常寧會想到什麼？一定會哆嗦：老子當年5歲即位還被人搞成傀儡，他一個4歲娃娃，不得是泥胎啊？
玄燁雖然也只有7周歲，但哪怕差一歲，在順治的心目中差異也會成倍放大。
何況玄燁這孩子確實不錯，4歲起就痴迷於經史子集。順治帝雖然英年早逝，後世大多認為他就是個過渡性的皇帝，但至少有一點非常值得肯定，作為滿族人，順治對漢文化非常推崇，在位期間進行了一系列的漢化改革。
康熙帝玄燁幾乎是滿清皇帝中漢學造詣最深的一位皇帝，也是讀書最刻苦的一位皇帝。這樣的玄燁，未來一定會秉承順治帝的漢化改革，這恐怕是順治選擇玄燁的最重要理由之一。
西洋傳教士湯若望又給了順治一個理由——玄燁得過天花。
天花這玩意在當時太可怕，得上幾乎九死一生，還具有強傳染性。有史料說，董鄂妃就死於天花，順治也是死於天花。
玄燁出生不久就得過天花，治癒後臉上留下了永久的標記。可只要被天花感染過的人，就可以終生免疫，永遠不會再被這個可怕的病毒沾染。
所以，玄燁相當於獲得了「免死金牌」。
這幾個因素加在一起，玄燁可謂占盡一切優勢，儘管他不是嫡子，順治也別無選擇了。