經過四年多令人沮喪的拖延，藍色起源終於在完成強大的BE-4火箭發動機的開發方面取得了重大進展。目前，該公司的工程師和技術人員正在藍色起源位於華盛頓肯特的主要工廠組裝前兩個飛行引擎。
該公司希望在今年年底前向聯合發射聯盟交付這兩款飛行引擎，儘管這越來越顯得是一個「難以實現的」目標。交付時間可能會推遲到2022年初。為了在最後期限前完成測試，Blue Origin公司計劃冒點險，在完成全面的合格測試之前將發動機交付給客戶。
這批貨好久沒來了。2014年，美國聯合發射聯盟(United Launch Alliance，簡稱ULA)首次同意從藍色起源購買發動機。對於航天發射領域的老牌公司ULA來說，這是一個大膽的賭注，它將目光投向了一個新進入市場的公司。但藍色起源的創始人傑夫·貝索斯(Jeff Bezos)承諾，BE-4發動機成本相對較低，性能較高，功率輸出可與太空梭主發動機相媲美。在最初簽署協議時，藍色起源表示，be -4將在2017年「準備好飛行」。
BE-4的延遲發展日益成為人們熱切關注的話題。這在一定程度上是因為ULA多年來一直在研發新的Vulcan火箭，而該火箭對公司的未來至關重要。軍方也非常期待這一交付，因為ULA是美國國防部發射服務的主要供應商，與SpaceX一樣。他們希望Vulcan用美國製造的發動機提供更低成本的發射服務。最後，太空界的許多人真的對延遲的原因感到好奇。
根據這些消息來源，將交付給ULA的飛行引擎，好消息是，Blue Origin認為它已經消除了所有重大的技術風險。工程師們已經對BE-4發動機進行了測試，其配置接近于飛行發動機，在熱點火過程中表現良好，這接近於Vulcan第一級發射的負載周期。
Blue Origin目前的計劃包括今年秋天在德克薩斯州Van Horn附近的工廠測試另外兩個開發引擎。這些發動機與BE-4發動機的最終版本很接近，但不是。
在這些測試之後，一個完全組裝好的飛行發動機。其中1個將被運往德克薩斯州進行簡短的驗收測試。如果這台發動機通過，如預期，它將被運往ULA。然後，一台幾乎一模一樣的be -4發動機將從肯特郡送到德克薩斯州。這款「合格」發動機將經過一系列嚴格得多的測試，這樣做的目的是讓引擎通過自己的速度來發現任何缺陷。
風險在於，ULA將在完全合格測試完成之前收到飛行引擎。即使ULA將發動機與第一枚Vulcan火箭進行集成測試，並最終在2022年下半年發射，藍色起源試驗台的鑑定工作仍將進行。因此，如果藍色起源在最後一刻發現BE-4引擎的問題，ULA可能不得不放棄其最後的Vulcan開發工作。