北京時間9月5日18：35，2026男足世界盃預選賽亞洲區18強賽C組首輪，中國客場對陣日本。上半場比賽遠藤航頭球破門，三笘薫同樣頭球建功，下半場南野拓實梅開二度，伊東純也替補出場破門，前田大然錦上添花，最終全場比賽結束，國足0-7慘敗日本。創造了中國男足對日本的歷史最大比分失利、世預賽單場最多丟球以及世預賽最大比分失利。
北京時間9月6日凌晨2點打響的沙特對陣印尼的比賽，雙方1-1握手言和各自收穫1分。C組積分榜上，國足0分、-7個凈勝球暫時排名墊底，日本、巴林、印尼分列前三，沙特、澳大利亞排名第4、5。
在賽後新聞發布會上，伊萬科維奇認為：「祝賀日本取得勝利，這是毋庸置疑的，大家都看到了比賽的過程。賽前說過日本是亞洲乃至世界的強隊，我們對他們做了一些準備，對方有水平很高的球員，這是一場對我們來說艱苦的比賽。我作為教練，這個夜晚是最難過的一個夜晚。」
對於7個丟球，伊萬坦言需要總結：「之前我們對防守進行了專門訓練，從比賽里看到，一些丟球有些不應該，這方面要在之後重溫比賽，和球員共同分析總結。」
再次被問及0比7這個巨大比分，伊萬表示：「我們之前一直強調，大家都了解日本是世界強隊，有好的球員。之前做了準備，也了解對方的實力，預料到比賽的艱苦。還是要加強之後的準備，之後還有聯賽、亞冠，我們要利用空檔日期進行儘量周全的準備。」