撰文/陳新山（華中科技大學同濟醫學院法醫學系）
生活中難免磕磕碰碰，隨之而來的是皮膚上或大或小、或深或淺的淤青。隨著時間的推移，淤青的顏色也會逐漸發生改變。這些改變因何發生？讓我們走進淤青的「成長經歷」，一探究竟吧。
淤青從何而來？
在醫學上，淤青屬於一種挫傷，其所在部位遭到了外力作用，皮下的小靜脈或小動脈血管破裂出血，但皮膚並未破損，血液留在了皮下組織內，從而形成了我們所見的淤青。
淤青的大小、形態和顏色，與受傷部位組織的特點及受到的作用力大小有關。
例如，在皮下組織較為緻密的部位，出血量少，淤青顏色較淺；在皮下組織較為疏鬆的部位，出血量多，淤青顏色較深，甚至可能因血液積聚形成皮下血腫。
漸變的淤青
在血管破裂後，流到皮下組織中的血液會發生一系列的變化。
這些淤積的皮下血液會被分解，淤青的顏色也將隨之發生階段性改變，直到血液完全被分解、吸收。
這個過程就是組織、細胞中酶的作用過程，以及白細胞的吞噬、消化過程。
第一階段量
人的血液是紅色的，這是因為我們血液里的紅細胞富含血紅蛋白，血紅蛋白中的鐵元素與氧結合後呈現出紅色。
最初，淤青中留存的血液比較新鮮，如果受傷部位較淺，觀察到的淤青是紅色的；若受傷部位較深，由於相隔的皮層較厚，觀察到的淤青則是青紫色的。
第二階段
隨後不久，我們人體內負責排查異常的「戰士」——白細胞感應到了皮下組織中淤積的血液，它們跨過層層阻礙，來到受傷部位，將紅細胞吞噬、分解。
當紅細胞中的血紅蛋白也遭遇分解時，血紅素（血紅蛋白的重要組成部分，「保管」著血紅蛋白中的鐵元素）便脫離而出，失去了氧的血紅素使淤青逐漸變成藍紫色。
第三階段量
在這之後，血紅素被進一步分解成膽綠素(一種膽色素，為深綠色的色素體)，淤青開始變成綠色。
第四階段量
膽綠素產生後，它將被轉化為膽紅素(另一種膽色素，為橙黃色的色素體)，淤青又會變黃。
先前產生的血紅素還會被進一步分解，其中鐵元素的部分形成了含鐵血黃素(一種不穩定的鐵蛋白聚合體，含鐵質的棕色色素顆粒)。
當膽紅素被帶到肝臟代謝排出，含鐵血黃素的棕色逐漸顯現出來，淤青變為棕褐色。
最終，含鐵血黃素也被吸收，淤青所經歷的顏色變化也隨之結束，淤青就此消退。
知識連結
淤青的作用
淤青現象是一種非開放性輕微損傷，它對人體健康並無嚴重的影響，也容易痊癒，故而不需要特殊的治療。但在法醫學上，淤青卻具有重要的意義。
淤青是人體遭受外力作用的直接證據，且是暴力的作用點，即被打擊的部位。
根據淤青顏色的改變，法醫可大致推測其形成時間，即遭受外力作用的時間；根據淤青的形狀特點，法醫可推斷致傷物打擊面或與體表接觸部位的特徵，進而推斷致傷工具和作用力的方向等。
一塊淤青的消退，是人體細胞「不懈努力」的成果。
那些變化的顏色，成了細胞們的「勳章」，讓我們見證了它們的一段「奮鬥歷程」。
本文來自《知識就是力量》雜誌，原標題《淤青「成長」史》，撰文/陳新山，有刪改，原創作品轉載請註明來源。
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