譚嗣同遇害時，作為二品大員的父親譚繼洵竟然毫無作為，眼睜睜地看著兒子走上斷頭台。這事聽起來不可思議，但熟悉譚繼洵的人都知道，他不可能去救自己的兒子。
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光緒二十四年（1898年）9月21日，慈禧下令囚禁了光緒帝，並頒布訓政令，接管了皇權，戊戌變法僅僅維持了一百天就宣告失敗。
面對這個局面，變法派不甘心，以康有為、梁啟超、譚嗣同為首，他們四處奔走，企圖營救光緒帝。慈禧太后早有準備，她頒布懿旨，令剛毅對維新派實施抓捕行動。
得到報信後，譚嗣同、梁啟超等人在有人的幫助下紛紛逃離，而譚嗣同卻拒絕出逃，他說：「各國變法都是靠流血取得，唯有中國從來就沒有因為變法而留學的，這就是國家不昌的原因，就讓我做第一個為變法而流血的人吧。」
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就這樣，譚嗣同被捕入獄，並於9月28日遇害，享年33歲，與他同時與害的還有林旭、楊深秀、劉光第、楊銳、康廣仁，史稱「戊戌六君子」。
在譚嗣同等人入獄後，很多同情變革的人紛紛出動，以各種方式試圖將他營救出來，但就是看不到其父譚繼洵有任何作為。
譚繼洵不是普通百姓，他時任湖廣總督兼湖北巡撫，官居二品，不缺人脈關係，連他的頂頭上司張之洞都在積極營救「六君子」，為何譚繼洵竟然無動於衷呢？
要解開這個謎，就得從譚繼洵這個人談起。
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譚繼洵是個苦孩子出身，5歲時他的父親就去世了，留下母親和六子兄弟姐妹。時人描述譚家的慘狀時說：「其母悲之痛，又念膝下煢煢無依，常一慟昏絕，舉室環哭，聞者墮淚。」
家貧出孝子，譚繼洵只有12歲的大哥譚繼升承擔起了家庭的責任。在大哥無微不至的關懷下，譚繼洵發奮讀書，26歲考中了舉人。
26歲才中舉，看起來似乎真的不值得炫耀，但具體到瀏陽縣，譚繼洵卻是譚氏宗族的第一個舉人，考慮到家境的困頓，他這個功名來得也著實不易。
中舉不久，太平天國運動就爆發了，瀏陽被攪得熱火朝天，而譚繼洵卻兩耳不聞窗外事，為衝刺人生的頂點而日夜苦讀，他一邊在私書館以教書謀生，一邊為即將到來的會考而挑燈夜戰。
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咸豐九年（1859年），譚繼洵如願以償，他高中進士，並獲得了第一份官職——戶部廣西司主事，這一年他已經36歲了。
此後十七年，譚繼洵先後任職於戶部的八旗現審處、井田科、捐銅局、收銅局、捐輸局、軍需局、則例館等部門，深得上司信任，多次受到嘉獎，因此被賞二品虛銜。
譚繼洵的履歷既平凡又複雜，說他平凡，是因為他所做的都是基層事務性工作，說他複雜，是因為他的崗位都是肥缺，極其敏感。
譚繼洵可謂「在平凡的崗位上閃現了光輝的人格」，一方面他鑽研業務，將瑣碎的管理工作變成高效率，另一方面，他為官清正廉潔，通過管理手段杜絕了大量的貪腐漏洞。
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上任之初，譚繼洵就康概陳詞：「農曹者，度支所總，國用民生所系也。善其職，誠有裨於世，顧非習掌故、達機宜者不能。」為此他讀書萬卷，竟然生生將自己逼成了「財經專家」。
在他的治理下，他所管理的部門「涓滴歸公，舉向日積習為之一新」。
這樣的實幹家官員其實正是大清最稀缺的資源，他說展現出來的才幹，以及偉大的人格魅力足以閃耀史冊。
光緒三年（1877年）八月，譚繼洵出任甘肅鞏秦階道，期間他興利除弊，為秦州的經濟恢復和民生作出了巨大貢獻。因此，譚繼洵得到了上司兼老鄉左宗棠的賞識和大力推薦。
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光緒九年（1883年），譚繼洵升任甘肅按察使，後來又升任甘肅布政使、陝甘總督，期間政績一直很突出。
光緒十五年（1889年），譚繼洵升任湖北巡撫，後來又兼任湖廣總督，成為封疆大吏，也達到了人生的巔峰。
這一年，譚繼洵已經66歲了，竟然在這個崗位又乾了九年，可謂大器晚成。
如果不是因為兒子的事，譚繼洵的職業生涯或許延長到八十歲也未可知，然而，譚嗣同出事了，打斷了他的「夕陽紅」。
梳理完譚繼洵的一生，我們就可以回答題乾的問題了。
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首先，譚繼洵根本不敢救兒子
自古法律上就有「避親」的條款，作為大清的官員，譚繼洵如果出手就失去了公正性。所以，張之洞可以出手，譚繼洵絕不敢有所行動，否則他就是徇私舞弊。
事實上，這種情況下，如果譚繼洵出手反而會讓事態惡化，弄不好不光救不了譚嗣同，還會將譚氏家族牽連進去。
另外，譚嗣同的罪名太重了，慈禧之所以下辣手，很重要的原因就是維新派直接把槍口對準了慈禧，甚至有人提出抓捕慈禧，這就是慈禧的態度從支持變成清剿維新派的原因。
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光緒皇帝被囚禁後，維新派又試圖以暴力手段營救光緒，這就讓他們站在了慈禧太后的對立面。別說譚嗣同，連光緒都差點遭到廢黜，這種情形下，譚繼洵有多大的膽敢救兒子？
其次，譚繼洵沒能力救兒子
譚嗣同等人入獄後，社會各界都試圖搭救，但都失敗了，假如譚繼洵伸手，結果也一樣，別看他官居二品。
其一、時間來不及。光緒被囚禁發生在9月21日，譚嗣同被捕發生在9月24日，六君子被殺發生在9月28日，整個事件也就一個星期的時間，根本沒有足夠的營救時間。
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其二、譚嗣同拒絕救援。譚嗣同原本是可以逃跑的，但他卻主動「以血薦軒轅」。京城名俠，也是譚嗣同的好友大刀王五曾經買通獄卒，見到了譚嗣同，譚嗣同明確表達了向死的決心，這種情形下怎麼救？
其三、缺乏營救手段。如果想要營救，無非是兩個辦法，一個是大刀王五的「劫法場」，二是張之洞的政治施壓。大刀王五聯絡了眾多的武林高手，最後還是沒辦法。張之洞也是如此，朝中的保守勢力太強大了。請問譚繼洵武能比得過大刀王五嗎？文能比得過張之洞嗎？
其四、譚繼洵缺乏政治勢力。別看譚繼洵的職銜很高，但他的經歷告訴我們，他只是個務實派的官員，連政治家都算不上，跟張之洞差得太遠。他在京城任職時只是基層官員，朝廷里根本沒有任何替他說話的人。
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其五、譚繼洵已經被監視居住。譚嗣同案發後，譚繼洵受到牽連，第一時間就被罷了官，並受到監視居住，別說營救兒子，哪怕有隻鳥飛進他們家都逃不過朝廷的眼睛。
最後，譚繼洵營救的意願也不強烈
這一點說起來很殘忍，但是是就是如此，作為父親，譚繼洵當然想救兒子，但從骨子裡，他不贊成兒子的舉動，甚至憎恨兒子的行為。
譚繼洵是個什麼樣的人呢？從他的履歷我們就可以看出，他是個思想守舊，拒絕接受變革，死心塌地維護舊秩序的保守派。
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譚繼洵一生歲追求的都是「齊家治國平天下」的傳統道路，太平天國近在眼前，他不屑一顧。全國掀起洋務運動時，他極力反對，其中他與老上司張之洞的矛盾就很典型。
張之洞一心想拉籠譚繼洵參與他的洋務運動，但譚繼洵一再拒絕，還多次拒絕在聯署的奏疏上簽字。
要知道，張之洞只是個洋務運動的倡導者，而譚嗣同則是個革命家，譚繼洵連張之洞都接受不了，怎麼會接受得了譚嗣同的行為？
譚繼洵還是個謹慎膽小的人，當初他與張之洞矛盾重重，卻也不敢公開對抗張之洞，這個性格註定他不會為兒子豁出一切。
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雖然沒有史料表明譚繼洵與譚嗣同父子的矛盾，但以譚繼洵的思想，爺倆肯定水火不容。所以，站在大是大非的立場上，譚繼洵憎恨兒子的行為一點也不足為奇。
當譚嗣同遇害的消息傳來，譚繼洵的心情很悲痛，他悄悄給兒子寫了一幅輓聯以作哀思：「謠風遍萬國九洲，無非是罵；昭雪在千秋百世，不得而知。」
應該說，譚繼洵生不逢時，假如他早出一百多年，身處康乾盛世，以他的品行和實幹的能力，他何嘗不是名垂青史的「父母官」？