1945年8月，日本宣布投降的第二天，大漢奸陳公博馬上宣布，南京偽國民政府解散，妄圖為自己的累累罪行謀一條後路。而他的漢奸同事周佛海，比他做得更絕，直接掛出了國民黨南京指揮部的牌子，聲言要效忠蔣介石。
作為一個政治投機者，周佛海雖在偽政府當漢奸，但他也暗中給國民黨做事，也與共產黨一直有聯繫。無論中國的政治舞台誰唱主角，周佛海相信，自己總能通過投機，給自己某一條最好的出路。
於是周佛海再次決定投靠蔣介石，利用手裡的偽軍，替國民黨在上海、杭州的「維護治安」，其真實目的就是阻止新四軍收復失地。
9月下旬，國民政府開始逮捕漢奸。陳公博、陳璧君、林柏生等要犯相繼被捕，分別判處死刑和無期徒刑。同為漢奸的周佛海卻搖身一變，成了「保衛大上海」的國民黨大員。
然而經過14年的戰火灼燒，民眾的憤怒勢不可擋，日本人投降了，全國百姓最恨的就是漢奸。在懲治漢奸的怒潮中，蔣介石不得不安排戴笠，將周佛海送往重慶白公館軟禁。
此時，周佛海的內心仍是淡定的。因為他覺得戴笠會保他，畢竟他曾幫戴笠提供過情報，未來戴笠也需要他的幫助。
戴笠的確對周佛海不錯，還允許他住進重慶的醫院療養。但與此同時，戴笠曾飛回上海，以周佛海病重需要人照顧為由，連勸說帶恐嚇，將周佛海的美貌嬌妻楊淑慧和兒子周幼海都誆到了重慶。
周佛海見到妻兒後，只對兒子說了一句：「不是我讓你來的」。而對妻子卻沒有多餘的話。
這期間周佛海已知道，戴笠未必能保得住他，隨著其他漢奸紛紛被處決，周佛海的內心越發恐慌。更糟糕的是，次年3月他的保護傘墜機身亡。周佛海自知難以脫身，只得請求毛人鳳，想辦法放了楊淑慧和周幼海。
當年6月，楊淑慧和周幼海相繼回到上海的家中。楊淑慧到上海後被軍統關了一多月，每天逼問周家的財產藏在哪裡。楊淑慧知道，這是軍統一些人為了中飽私囊的秘密行為，於是她在獄中吞金自殺，軍統怕事情鬧大，只好草草把她放了。
在此之前，楊淑慧是周佛海的「賢內助」，事事以周佛海的意見為準則。通過這件事，我們能看出，富家千金出身的楊淑慧絕不空有美貌，也是有主見的。
楊淑慧此人，用一句話就可以概括：一個有主見而無遠見的戀愛腦。從此後，楊淑慧利用「周太太」的身份和人脈，開始奔走救夫，甚至為此單獨密會過蔣介石。
楊淑慧和周佛海，兩個湖南人在湖上相遇，從詩詞歌賦談到人生哲學，馬上迸發出愛的火花。楊淑慧是富家千金，周佛海卻出身落魄地主家庭，在老家還已有妻子和兩個兒子。楊家父母自然不同這門婚事，楊淑慧就從閣樓跳出來，跟周佛海私奔去了上海。
婚後，她甘於從一個有知識的千金小姐，變成一個洗衣做飯生孩子的家庭婦女，為了周佛海她什麼都願意。周佛海回國參加中共一大，她陪著。周佛海為了高升，後又當起了國民黨中央宣傳部的秘書，每月薪水200大洋，她支持。
楊淑慧與陳璧君的不同，陳碧君本人也是漢奸，但楊淑慧沒有在汪偽政府擔任任何公職。她是個純粹的漢奸妻子，但她顯然也知道自己的丈夫是漢奸，並且從未勸阻或反對。
有一個事件可以證明。共產黨員、劉少奇的表外甥女楊宇久，曾是楊淑慧父親的學生，拜楊父為乾爹，楊淑慧也成了她的干姐姐。楊宇久在1941年受黨的委派，來接觸周、楊，了解漢奸動向。
面對周佛海的盤問試探，楊宇久言語謹慎，楊淑慧卻對楊宇久說：「你姐夫當了漢奸，你姐姐並沒有當漢奸呀！走，住到我家去。」
可見，楊淑慧欣然接受丈夫的漢奸行為，在她心目中沒有政治主張和民族大義，丈夫就是丈夫。因此她被軍統釋放後，開始想辦法救周佛海。
彼時，國民黨內部有一股很高的呼聲：要求法院將周佛海判處死刑。楊淑慧決定打官司，還重金請了三位當時最知名的律師：章士釗、王善祥、楊家麟。
於此同時，她四處求人，拜訪了杜月笙、顧祝同等人，最終求得陳果夫、陳立夫為周佛海寫下證詞，居然證明他有曲線救國的行為。楊淑慧又花了兩根金條，找了6個證人聯名簽字。
但這一番奔走，1946年10月，國民黨法院還是給周佛海判了死刑。楊淑慧馬上提出抗告，她不僅一定要打贏官司讓周佛海免於死刑，還要儘快結束這一切，因為這時周佛海已經在獄中多次心臟病發作。
楊淑慧在這個過程中也走過彎路花過冤枉錢，比如她通過人牽線搭橋，試圖跟陳潔如搭上話，並準備好了40根金條來走陳潔如的門路。最終卻發現差點被中間人騙了，那人根本不認識陳潔如。
焦急的楊淑慧動用了最後的「法寶」，蔣介石寫給周佛海的親筆信。她通過蔣的秘書陳方，給蔣介石帶話，如果堅持判周佛海死刑，她就去香港公開這封信。
1947年大年初五，蔣介石秘密接見了楊淑慧。楊淑慧頗懂婦人的手腕——示弱，她沒有再提那封要挾蔣介石地親筆信，而是一直楚楚可憐地哭。蔣介石當即安慰道：「……我會想辦法的。讓佛海在裡面休息一兩年，我一定放他出來。」
有親筆信在手，蔣介石果然於當年三月發布特赦令，將周佛海的死刑改為無期徒刑。然而僅過一年，周佛海在獄中心臟病發作而死，時年51歲。楊淑慧從此失去了精神支柱，靠著積蓄在上海深居簡出。
1950年，陳毅決定在上海尋找中共一大的會址。一大期間，周佛海是中央局書記，陪伴著他的楊淑慧見證了這一切。當有關同志找到她時，楊淑慧很願意提供幫助。在有關同志的陪同下，她重走了一遍當年跟周佛海走過的路，最終幫我黨找到了一大會址——興業路76號。
這算是不問政治的楊淑慧，一生唯一一次為國家做出貢獻。但她是否真心關注共產黨的歷史，願意幫助共產黨，我們不得而知。或許，她配合我黨同志的尋訪工作，僅僅是因為，跟周佛海有關的事，她都感興趣。